他自然不敢。既无这份胆量，亦无这般能耐。

“天色不早，院里该摆饭了。”纪文焕整了整衣袖，“纪某先行一步，陶兄请自便。”

说罢，不再多看陶肃一眼，转身踏着渐浓的暮色，朝小院走去。

刚迈进院子，一偏头就见崔执瑶正负手立在门扉内侧。大约是听见了脚步声，她转过身来，眼底含着笑，直直看向他。

纪文焕心下明了：“方才你都听见了？”

崔执瑶坦然点头：“我怕他欺负你，便跟上去瞧瞧。”

听见便听见吧，本也算不得什么需要遮掩的事。只是她此刻这般直白清亮的眼神，倒叫纪文焕有些招架不住，一时不知如何应对。

“我还以为，”崔执瑶走近两步，“你会应了他呢。”

纪文焕眉梢微扬：“我看着像个牵红线的？”

“你看着很想逃。”

纪文焕沉默下来。这话不假。

片刻后，他问：“你为何如此讨厌陶肃？”

陶肃此人虽轻狂桀骜，却也算正直侠义，如果二人仅仅是性情不合，似乎也不应该让崔执瑶对他深恶至此。

崔执瑶并不避讳，声调平缓地追忆起来，“幼时我娘走得早，我爹又常不在寨中，他会做饭，我爹便把我的日常饮食交由他照料。”

“他总爱做芹菜。我不喜欢，说过许多次，他却不听。他说不许挑食，定要逼我吃。我跑去别家蹭饭，他便将我抓回来，按在桌前继续吃。有一回，我爹四五日未归，我顿顿被迫吃芹菜，直吃到呕吐。我问他何时能不吃，他说，等我打得过他的时候。”

纪文焕的眉头渐渐蹙起：“寨主便不管么？”

“我娘走后，我爹对我近乎放养。那时我与他并不亲近，也不愿去诉苦。他根本不知情。”崔执瑶顿了顿，“自那以后，我便开始同他打架。可他天生力气大，是练武的好料子，我爹还收了他做徒弟。他确实厉害，学什么都快。论起来，我习武比他早好些年，可每回较量，总是他胜。”

“你那时年纪小些，打不过也正常。”纪文焕话里带着自己都未察觉的宽慰。

“可我不甘心。”崔执瑶依旧能听出执拗，“哪怕后来我已学会了自己做饭，但还是想打败他——不止为了芹菜，更为争一口气。”

“十二岁那年，我第一次赢了他。”她的声音泄出一缕久远的快意，“我至今记得他那副模样——不可置信，羞愤难当，脸色铁青地质疑我使阴招。我们几乎又打了一天一夜，最后他被我一脚踹进了池塘——”她看向纪文焕，“就是你失足落水的那个。”

纪文焕觉得耳熟：“莫不是你们掀翻学堂那次？”

崔执瑶点头：“是。”

纪文焕一时失笑，想到那场闹剧背后竟是这般缘由，倒觉出几分奇妙的因果：“原来那场架最后是你赢了。”

“自那以后，他再不敢欺我。”崔执瑶目光清亮，“而我也暗暗立誓——往后我想要什么，便定要得到。”

纪文焕听到此处，心下已了然。

怪不得要将他抢来。她是不愿陶肃再有第二次逼迫她的机会。

从某些道理上说，这念头并无错处，甚至值得称许。

可这绝不该用在情之一字之上。

崔执瑶看他：“怎么不说话了？”

“说了你又不爱听。”

“所以你仍觉得，我与陶肃并无二致？”

“就像他逼你吃厌恶的芹菜，”纪文焕心一横，“你逼我娶一个……我无意之人。你最终厌极了他，又凭什么认定，我最后不会恨你呢？”

空气静默良久，崔执瑶才轻声开口，那声音里竟听不出太多情绪，似乎只是单纯的疑问：“那你会恨我吗？”

纪文焕诚实道：“我不知道。”

“没关系。”她语气里没有痛苦或憾然，反而很利落，“恨便恨吧。反正，你已经是我的人了。”

纪文焕哑然。

他有时候挺羡慕崔执瑶的，只听自己想听的，其余一概当作耳旁风。

纪文焕想了想，开口：“你和他，还是不同的。”

“哦？”

“无论是当初逼你吃芹菜，还是后来迫你成亲——你们一同长大，他这般不尊重你意愿的事，想来还有许多。”纪文焕声音渐低，“但你对我，却正如你自己所说，除了最初强掳我上山，之后种种，皆是真心相待。虽非我所愿，但这份心意，我明白。”

话音落下，他忽觉自己这话说得有些毫无逻辑——更像是在说服自己。

崔执瑶静了会儿，道：“其实山下初遇时，我只觉你生了副好皮相，并不知你性情如何。”她语气里透出一丝难以捉摸的意味，“带回山寨后，才发觉……你秉性反倒更对我胃口。”

她侧过脸，在昏朦夜色中望向他：“纪文焕，你当真想我放你走么？不然怎么总能说出这般……合我心意的话来？”

纪文焕有一种自己亲手递出去的台阶，反倒被她拿来绊了自己一脚的感觉。

鼻尖恰时飘来饭菜香，他索性装作没听见，快步往里走。

崔执瑶弯了弯唇，紧跟其后。