孟云松一愣：“先生今日没来啊，只留了课业让我自练。您……一回来就寻到这儿了？先生应当在家吧，您赶紧回去看看？”

崔执瑶怔住。映月从不对她说谎，孟云松神色亦不似作伪。

所以纪文焕是既不在院里，也不在孟家？

她脸色渐渐沉了下来。

孟云松察觉有异：“纪先生……不在么？”

崔执瑶无心应答，开始想着这山寨之中，除却教孟云松读书，他还能有何事可做？又还能去哪里？

越想越觉蹊跷。

她看向孟云松：“这几日，他可有何异常？”

孟云松蹙眉思索：“倒也没什么……只是先生近来布置的课业格外多，这算么？”见崔执瑶转身欲走，他又急忙补充，“而且如今我做课业时，先生总不在跟前，不知去了何处。只是每回回来，衣袖上常沾着灰土。”

他将纪文焕顶替他下山一事瞒了下来，陶老大与纪先生皆叮嘱过，此事不必让大小姐知晓。

崔执瑶道了声“多谢”，便快步出了院子。

望着她匆匆离去的背影，孟云松忽然想到：莫非……纪先生又顶了谁的名目下山去了？

她第一反应是折返院子确认纪文焕是否已经回去了，或许他们只是途中错过了。可匆匆经过那条熟悉的小径时，脚步却毫无征兆地顿住了。

一种说不清的直觉拽住了她。

目光警觉地扫向林深处，她走近细看，后山隐蔽入口的湿泥地上，赫然留着一枚新鲜的脚印。泥痕清晰，边缘尚未干涸，绝不超过半日。

崔执瑶心头疑云骤起，略一迟疑，还是闪身入了后山。

后山寂静无人，飞鸟走兽也没有异常。崔执瑶在林间盘桓许久，心中疑窦丛生：若是寻常人进山打猎，怎会一点动静都没有？难道人已经走了？

她心中疑虑未消，却也无头绪，行至山泉处正欲折返，目光却倏地定住——

不远处一棵老树上，竟牢牢缚着两条粗绳。

她脸色倏变，疾步上前查看。绳索皆垂向崖下，在风中微微晃动。

崔执瑶浑身血液一冷。

有人在下头。

寨中绝不会有人私自下此崖。

崔执瑶眼中寒光如刃。

纪文焕……

她正要转身往崖边去，却听得碎石滚落，一双沾满污泥的手缓缓扒上崖沿！

纪文焕正费力向上攀爬，未曾抬头，自然未看见她。待大半个身子艰难挪上平地，他才喘着气抬眼——

四目相对。

崔执瑶就立在几步之外。山风猎猎，卷起她的衣袂，脸上没有怒意，没有质问，唯有一片沉静到骨髓里的冷。那眼神似淬冰的薄刃，一寸寸刮过纪文焕周身。

他竟真的敢！为着逃走，凭着这两根破绳，就敢下这稍失足便粉身碎骨的绝壁！

崔执瑶面若寒潭，心底却已怒火燎原。那火舌灼烧着理智，一个冰冷的声音在脑海响起：让他掉下去好了。教他尝尝自作聪明的下场。反正他一心想逃，不愿留在山寨——那便永远死在崖底好了！

她甚至真的探手，触向了腰间那柄短匕。

纪文焕从未见过这样的崔执瑶。静立如幽魂，却比任何怒容都更骇人。他浑身僵冷，脊背窜起一层寒栗，竟动弹不得。

下一瞬，崔执瑶动了。

纪文焕心头骤紧。

剑光出鞘，在她手中划过一道寒弧，直劈向其中一条绳索——

“唰！”

绳索应声而断！

见她斩断的并非自己腰间那条，纪文焕喉头一松，几乎要舒出口气。

可这口气尚未吐出，崔执瑶已朝他走来。

崖边无处可退。纪文焕半身悬空，仅靠双臂死死撑住地面，像是趴在地上。他此刻的模样可谓是狼狈不堪，纪文焕有一种那些所有想要隐藏的都暴露在崔执瑶眼中，一切挣扎都是徒劳的窒息感。

她一步步走近，看着他最不堪、最脆弱的模样。巨大的羞耻、溃败与恐惧将他吞没。

崔执瑶胸中怒潮奔涌，心口像被什么狠攥了一把，痛得连呼吸都窒涩。

时间仿佛凝滞。

唯有山风在林间呼啸，夹杂着纪文焕压抑不住的、破碎的喘息。

崔执瑶在他身前站定，垂眸俯视，一言不发。

纪文焕觉得该说些什么。

他强压住喉头的颤栗，声音干涩地喊她的名字：“崔执瑶……”

话音未落——

“啊——！”

一声短促的惊叫撕破山谷的死寂。

崔执瑶倏地抬脚，照着他心口，狠狠踹下。

纪文焕瞳孔骤然扩散，手指徒劳地抓向虚空，整个人已如断线木偶，向后仰倒，直直坠向崖下浓白的雾气之中！