崔执瑶打断他：“他之前不是一口一个孟兄地喊你么，如今竟让你喊他先生。”
孟云松正色解释，纪文焕那是在同他客套，纪文焕比他尚长一岁。崔执瑶这才知道，纪文焕与自己竟是同年，还大了两个月。
看这段时间他俩乐在其中，崔执瑶心里那点疑虑也消散了。
这日，纪文焕刚教完孟云松今日的课业，正起身送他出门，孟云松忽然想起一事：“纪先生，我娘让我明日去后山打写野味，我怕不能来听课了，要不也给您带点回来？”
纪文焕本想说不必麻烦，话到嘴边却忽然一转：“你说的后山，可是你家院子不远处，那个池塘后面的那片林子？”
孟云松点点头：“正是。”
“我早就想去看看了，”纪文焕语气向往，“先前瑶娘说后山凶险，等她得空了再带我去，可这些日子她要么忙演武场，要么要下山，一直没寻到机会。不若明日我陪你一同去？”
孟云松顿时面露难色：“先生，大小姐说得不错！后山林密，野兽不少，还生着许多不认得的草木，有些带毒，实在危险。您还是等大小姐领着去吧，若出什么岔子，我没法交代。”
“无妨，”纪文焕温声道，“我紧跟在你身后，凡事听你安排，定不会有事。”
“这……”
“云松，”纪文焕轻叹一声，语调里染上几分寥落，“我常同你说‘读万卷书，行万里路’。说来惭愧，我自幼埋头苦读，却未尝真正见识过天地万物。万卷书是读了，万里路……却终成遗憾。”
孟云松闻言动容：“先生……”
“如今我承蒙瑶娘收留，在寨中安身，可也注定下不了山，更别提科考入仕、遍历山河了，”纪文焕轻轻叹了口气，“你也看见了，若不是日日教你读书，我在这寨中便真是无所事事，只能虚度光阴。这些日子，我教了你书中的道理，明日你便教教我这乡野间的学问，做一回我的先生，如何？”
这话一出口，孟云松的耳朵唰地一下就红透了。
他只觉得纪先生实在太会说话，明明只是想跟着上山看看，却偏能引出“读万卷书行万里路”的道理，甚至还抬出“互为师长”这样的话来。可……可先生要让自己做他的先生？
这可是天大的面子，对向来敬重纪文焕的孟云松来说，实在难以拒绝。
纠结了片刻，孟云松终是点头：“那……先生明日早些来寻我。只是千万别让大小姐知晓，进了林子务必跟紧我，绝不能出事。”
纪文焕眼底欣然：“自然。多谢。”
孟云松憨然一笑：“先生教我这么多道理，我总不能让先生抱憾。”
次日清晨，纪文焕出门时，恰在院门处遇见崔执瑶。他神色如常道，孟云松为谢他这些时日的教导，邀他去家中用饭，怕是要傍晚方回。
崔执瑶不疑有他，反倒有几分高兴，他愿意与寨中人亲近可是好事。
二人进了山。这后山果然是处密林，比寨中更显幽深，路径难辨。孟云松虽为打猎而来，却记着昨日的话，一路不忘向纪文焕指点沿途草木。
纪文焕目光四顾，只漫应着。
约莫走了一个时辰，孟云松额间已浮起薄汗，他抬手擦了擦，指着前方道：“先生，前面有眼山泉，水极清甜，咱们过去歇歇脚、喝口水再走吧？”
纪文焕正凝神观察四周，随口应了声“好”，随他往林子深处去。不料才绕过几株老树，眼前光线蓦然敞亮，不再是林间那种破碎的幽暗，而是开阔明朗的天光，毫无遮蔽地倾泻下来。
他脚步一顿，抬眼望去，只见前方林木渐疏，隐约现出一片空旷，不由问道：“这前头……似乎已非寨中地界，也不像密林深处，是通往何处？”
孟云松已蹲在泉边往水囊里灌水，闻言回头笑道：“先生，前头没路啦，哪儿也到不了的。”
纪文焕心中疑惑更甚，孟云松见状，装好水囊后便引他又往前走了十余步。这才看清，那所谓“出口”竟是一处断崖——崖边野草蔓生，风声自崖底呼啸卷上，望去只见一片空茫深谷，不见其底。
“这下头通往何处？”纪文焕往前趋近半步。
孟云松忙伸手虚拦在他臂侧，语气紧张：“谁都说不清。寨里人从不往这儿来，只听说底下也树林子，又深又险，没人敢下去探过。”
纪文焕还想再探头细看，却被孟云松牢牢拉住。
“先生小心！”少年声音都绷紧了，“这崖边的土石松得很，万一失足可就……”
纪文焕回头冲他宽慰一笑，示意无妨，目光却仍凝在崖下。他想起这山寨本就建于山坳高处，这断崖看似绝路，可若崖下真有隐秘的谷道，说不定……
“先生？”孟云松的声音将他思绪拉回，“您发什么怔呢？咱们还是往回走吧，我还什么都没猎到，回去可不好向我娘交代。”
纪文焕敛起心神，颔首道：“好，依你。”
二人重返林间，孟云松不久便射中一只灰兔。那兔子中箭后跌进一丛结着红果的矮植里，汩汩渗出血来。纪文焕正要上前去拾，却被孟云松一把按住手腕。
“先生别动，”孟云松神色严肃，“这不是寻常草丛，这叫‘醉鱼草’，它的果实有毒，汁液沾上皮肉会起红疹、发痒、若是不慎沾到这儿……”他抬手点了点自己的喉结，压低声音，“能把人毒哑两三日。虽不伤性命，却够难受的。”
说着他折了根枯枝，小心地将兔子从草间拨出，这才拎起。
纪文焕仍望着那丛艳红果子：“瞧这果子鲜亮诱人，毒性竟这般刁钻？”
“先生有所不知，这山里的花草越是鲜艳的，越要当心。”孟云松提着兔子一笑，望了望天色，先生，时辰不早了，咱们下山吧。再晚些，怕要撞上觅食的野物。”
纪文焕在那丛醉鱼草前又蹲了片刻，方缓缓直起身，随他回去。