白羽自言自语，又好像是在对柯乐说话。

“你要拯救世界，这是你的命运。”

“如果救世主不能拯救世界，你知道发生什么吗？”白羽转身后撤两步，眼睛空茫地游离，找不到落点。

不对劲。

这个状态很不对劲。

冬日的风刮过耳廓，带着哨音。白羽的空茫只持续了一瞬，随即注意力转回到他身上，视线定格在他有些紧张地脸上。

“会发生很有趣的事。”

他笑了。这个笑容与往常不同，只是嘴角被某种纯粹的兴致扯开。像孩子终于找到了一只漂亮的蝴蝶，想要扯下翅膀，仔细研究那些闪闪发光的磷粉。

柯乐向后退，鞋底在冻硬的土地上刮出细响。

他想开口，喉咙却被那股冰冷的预感堵住。

“比如——”

白羽向前踏了一步，精准地抵销掉柯乐拉开的距离，“废弃协议。”

他又踏一步，声音轻得像在分享秘密，“‘节点废弃流程’。”

“当进度归零超过阈值，世界之子被判定为……嗯，坏掉的种子。”

第二步。阳光被他挡住，阴影笼上柯乐的脸。

“流程第一步，是清除错误认知。”白羽偏头，白发滑过肩头，“‘救世主’这个概念，得从你脑子里摘掉。”

他伸手，食指虚点柯乐的太阳穴，“物理摘除，或者化学重置。李石那里有工具，像个大号的……冰锥？”

柯乐的心脏剧烈鼓动，恐惧刺激肾上腺素分泌，神经像是着了火，泛起细密的痛。冷风灌进肺里，针扎似的。

“第二步，是回收资源。”白羽的指尖移向他的胸口，停在心脏上方，“你的眼睛，能看到能看到一些特别的东西 ，比如，‘微光’？”

“很了不起的天赋。”

白羽直起身，语气轻松得像在讨论午餐菜单，“这份‘天赋’可以移植给另一个更‘努力’的备选者。也许效果会打点折扣，但足够用了。”

他们已经近到能看见彼此瞳孔里的纹路。柯乐的倒影被困在那片猩红中央，很小，很模糊。

“最后一步。”白羽顿了顿，红眼睛弯起来，“找个新种子。可能再挑一个？或者换个思路，选个更……有求生欲的。”

他忽然退开，双手插回外套口袋。阳光重新洒在柯乐身上，暖意虚假得像层塑料膜。

“但那样好麻烦。”白羽叹气，语气像个被迫写作业的孩子，“要重新建档，重新适配，重新刷好感度。我讨厌重复劳动。”

他踢开脚边的小石子，看它滚进枯草丛。

“所以学长。”白羽抬起眼，目光轻飘飘地落过来，“帮个忙？”

风停了。远处有寒雀清脆的鸣叫声，在空旷的冬日里荡起回声。

柯乐听见自己的声音，嘶哑着，难听的像要命：“……什么忙。”

白羽轻缓地扯起一个笑，小虎牙又露了出来。他向前倾身，唇几乎贴上柯乐的耳廓，气息在冷空气里凝成白雾。

“学长，请向我证明你的价值。”

停顿。

“证明你不是坏掉的种子。”他退后半步，期待地看着柯乐“证明你值得我继续浪费时间。证明……”他歪头，“你能变得，不那么容易死？”

柯乐看着他。看那张端丽到诡谲的脸，看那双眼睛里毫不掩饰的期待，看身后那片荒芜的旷野。

过去二十多年的一切就这样坍塌下来。

那些困住他的，平凡的一切，就这样被暴力砸开，只留下他面对冷冽的寒风。

然后有什么东西，在这片废墟里涌动起来。

不是恐惧，不是悲伤。是更烫的，更刺的东西。顺着脊椎爬上来，烧过喉咙，烧到舌尖。

他想起考核场里白羽燃烧着火焰的眼睛。

“……好啊。”柯乐听见自己说。

声音很平，甚至没什么情绪。但白羽的眼睛亮了。

“怎么证明？”柯乐问。

白羽眨眨眼。“研究出点东西？”

他从口袋里摸出个东西——一块小小的红色晶体，用银丝缠着，像流动地血。

“我的副产品。”一个不好笑的笑话，对啊，作为唯一一个成功的异能研究成果。还有什么比白羽能更有研究价值呢。

他把晶体放进柯乐掌心。触感冰凉，内部有微弱搏动。

“加油呀。”白羽退后，举起手挥了挥，像告别。

他转身走向研究所方向，走了几步又停住，没回头。

“对了。”声音随风飘过来，“忘了说——”

“哈，我开始喜欢你了，学长。”

脚步远去。

柯乐站在风里，握紧掌心。晶体硌着皮肤，冷意渗进血管。他低头看，漂亮的小物看着晶莹剔透，好看极了。

很轻地，有什么东西在他意识深处，“咔哒”响了一声。

系统界面在空中展开。

【主线任务进度：5%】

白羽关掉界面，哼着歌推开休息室的门。

窗外，枯树枝在风里摇晃。

白羽：嘻嘻，进度条开始动了，好耶好耶！

系统：好耶好耶！