她机灵地改了口。萧昌今日微服，显然不想暴露身份。

“朕本想来尝尝醉仙楼的招牌菜，”萧昌似笑非笑，“没想到，碗筷刚摆好，就被你的‘臣子’们搅了局。到现在，还饿着呢。”

“那……黄公子若不嫌弃，便一起用些？”闻歌硬着头皮邀请。

“自然是你请。”萧昌挑眉，“用朕的钱，包了朕想吃的酒楼——安国郡主，你这算盘打得挺精。”

闻歌：“……”

两人重回雅间落座。伙计战战兢兢重新布菜，动作轻得像猫。

“黄公子今日怎会在此？”闻歌没话找话。

“京城就这么大，总能碰上。”萧昌执起酒杯，目光落在她脸上，“更何况这般热闹的场面，朕……我怎能错过？”他举杯，“敬安国郡主一杯——今日，总算见识了何谓‘一呼百应’。”

闻歌与他碰杯，仰头饮尽。酒液辛辣，烧得喉咙发热，却也让紧绷的神经松弛了些。

几杯下肚，话匣子便打开了。闻歌大着舌头道：“今日真得多谢黄公子！要不是你支开我爹，我回去非得被家法伺候不可……”

萧昌看着她双颊泛红、眼波潋滟的模样，眼底笑意更深：“我倒是好奇——你我三月之约，时日已过大半，你整日优哉游哉，带着旧部吃喝玩乐……”他倾身，压低声音，“莫非，是打定主意要输给朕，好名正言顺入宫为妃？”

“谁、谁要嫁你！”闻歌酒劲上涌，脱口而出，“我早派了‘小鬼’去查案了！三个月？绰绰有余！”

“小鬼？”萧昌眸光微动。

闻歌心里一咯噔，连忙圆场：“就是……就是我以前结识的能人异士！本事大着呢！”她胡乱比划，“反正……反正你放心，到时候我赢了，你可别耍赖！”

萧昌但笑不语，只又为她斟满酒杯。

酒过三巡，外头的乞丐们开始轮番进来敬酒。闻歌已喝得半醉，一手搭上萧昌的肩，朝众人介绍：“这、这是黄公子！家财万贯，富可敌国！大家敬他一杯！”

乞丐们哄然应和，这个来碰杯，那个来搭肩。萧昌自幼长于深宫，何曾经历过这般粗豪亲昵的场面？虽有些不自在，但见闻歌笑得眉眼弯弯、神采飞扬的模样，竟也耐着性子，一一应下。

只是当某个醉醺醺的乞丐试图用油腻的手拍他后背时，萧昌还是几不可察地侧身避开了。

“安国郡主，”他趁着间隙，低声对闻歌道，“你这‘臣子’们……是不是该立些规矩？”

闻歌虽醉，脑子却还转得动。一想也是——这么多人，若没个章法，日后打着她的名号胡作非为，岂不成了祸害？

她摇摇晃晃起身，在小桃小红的搀扶下走到二楼栏杆边，朝下头挥了挥手。

喧闹声渐歇。几百道目光汇聚到她身上。

“大家听我说——”闻歌清了清嗓子，声音因酒意而有些沙哑，却清晰传遍酒楼，“既认我这个老大，我便有句话要说。”

她顿了顿，继续道：“愿意去我家农庄干活的，明日去城西找我管家登记，管吃管住，按月发工钱。不愿去的，也不强求。但无论去哪、做什么，都须守三条规矩——”

“一不违王法，二不丧天良，三不欺弱小。”她目光扫过众人，“若有违反，休怪我不念旧情！”

她举起手中酒杯，仰头饮尽，随后将空杯往地上一掷！

“啪！”瓷杯粉碎。

“犹如此杯！”

楼下静了一瞬，随即爆发出整齐的应和：“听老大的！”

闻歌满意地点点头，转身回雅间时，脚下却一个趔趄。萧昌眼疾手快扶住她，触手之处，臂弯纤细，隔着衣料能感受到温热的体温。

四目相对。闻歌醉眼迷蒙，萧昌眸色深沉。

“安国郡主，”他低声问，“今日这般做派，就不怕明日御史台的弹劾奏章堆满朕的御案？”

闻歌靠在他臂弯里，嘿嘿一笑：“怕什么？不是有黄公子……给我撑腰吗？”

她笑得狡黠又天真，像只偷了腥的猫。萧昌看着她，忽然觉得，那些奏章、那些非议，似乎也没那么重要了。

宴至深夜方散。乞丐们东倒西歪，勾肩搭背地散去。闻歌醉得厉害，几乎是被小桃小红架着上了马车。

临行前，萧昌唤来随行侍卫，低声吩咐了几句。

马车驶回丞相府时，已是月挂中天。

闻歌踉跄进门，还没看清厅内情形，便听见父亲暴怒的声音：

“孽障！你还知道回来？！来人！家法伺候！”

闻丞相端坐主位，脸色铁青，显然已等候多时。两个家丁应声而出，手中那根黝黑的木棍，在烛光下泛着冷光。

闻歌酒醒了大半，正要辩解，却见父亲身旁站着一名宫装太监——正是黄公公。

黄公公上前一步，尖细的嗓音在寂静的厅堂里格外清晰：

“丞相大人息怒。皇上口谕：安国郡主今日所为，乃体察民情、安抚流民之举。虽有失仪之处，然其心可嘉。请丞相……勿动家法。”

闻丞相怔住，盯着女儿看了半晌，最终长叹一声，挥了挥手。

家丁退下。闻歌松口气，朝黄公公投去感激的一瞥。

黄公公躬身回礼，低声道：“郡主，皇上让老奴带句话——‘今日之约，朕记着了。好好查案，朕……等你。’”

说罢，他悄然退去。

闻歌站在原地，夜风从敞开的门灌入，吹得她衣袂飞扬。

脑子里乱糟糟的，有醉仙楼的喧闹，有乞丐们的笑脸，有父亲暴怒的眼神，还有……萧昌扶住她时，掌心那抹温热，和那句低沉的“朕等你”。

她晃了晃发沉的脑袋，一步一步挪回闺房。

窗外，月色清冷。

而某些悄然滋长的东西，或许连她自己，都尚未察觉。