“余婶，”闻歌拉着老婆子到一旁，压低声音，“你们……怎么到京城来了？其他人呢？都还好吗？”

余婶笑容淡去，长叹一声：“那日遭了祸事，大家跑散了。我带着狗子、三丫几个一路往北走，想着离玉郎县越远越好。路上又遇着些逃难的人，就结伴而行……”她抹了把眼睛，“我们也听说你被抓了，还定了死罪……大家都以为你、你已不在了。没想到……没想到老天有眼！”

她仔细端详闻歌，泪中带笑：“瞧瞧，这才该是你的模样。多俊的姑娘，跟画儿里走出来的似的。”

这时，更多乞丐围了上来。他们大多是后来加入的，只听过“小哥”的传说——说那是个女扮男装的奇女子，领着乞丐难民开荒种地，跟官府周旋，最后却被污蔑成“妖女”……如今亲眼见到传说中的人物，竟是个锦衣华服、清丽绝俗的官家小姐，一个个都看呆了。

“这就是小哥？太俊了！”

“乖乖，真是丞相家的小姐？”

“安国郡主是多大官？比县太爷大不？”

“肯定大！没听见刚才那丫鬟说，是‘郡主’呢！”

七嘴八舌，满是好奇与敬畏。

闻歌听着这些质朴的话，心头又暖又涩。她深吸一口气，忽然提高声音：“大伙儿静一静！”

嘈杂声渐歇，数百道目光聚在她身上。

“我问你们——”闻歌环视众人，朗声道，“咱们还有多少兄弟姐妹，流落在这京城里？”

“有！西城破庙里还有几十口！”

“南门桥洞底下也有一批！”

“我知道北边菜市口……”

声音此起彼伏。

闻歌笑了，那笑容明亮又张扬，像冬日里忽然劈开阴云的阳光。她扬起手，声音清亮地传开：

“去！把咱们的人都叫来！今日本小姐——不，你们的小哥——请客！醉仙楼，管饱！”

寂静一瞬。

随即，欢呼声炸响！

“老大请客啦！”

“跟着小哥有肉吃！”

狗子兴奋地朝远处巷子打了个呼哨。很快，呼哨声接力般传向四面八方。不过一盏茶功夫，朱雀街上竟涌出黑压压一片乞丐！粗看不下三四百人，男女老幼皆有，个个端着破碗拄着棍，虽衣衫褴褛，眼中却燃着光。

不知谁起了头，众人齐声喊起当年闻歌胡诌的“口号”：

“一双破鞋走天下——！”

“端着碗，拿着棍——！”

“跟着老大——！”

“想怎么混，就怎么混——！”

喊声震天，棍子敲击地面，发出整齐的“咚咚”声，竟有种莫名的气势。长街两侧，商铺里的伙计、路过的行人全都驻足观望，目瞪口呆。

小桃急得直跺脚：“小姐！您疯了！这么多人，醉仙楼哪儿装得下？这得花多少银子啊！”

小红也拽闻歌袖子：“老爷知道了非气死不可！小姐三思啊！”

闻歌却毫不在意。她看着眼前这几百张熟悉或陌生的面孔，看着他们眼中全然的信任与欢喜，只觉得胸腔里有什么东西满得要溢出来。

钱？她有。特权？她也有。既然如此，为何不用来让这些曾经共患难、如今仍挣扎求生的人，吃上一顿饱饭？

**这世上有些情义，不是锦上添花时的恭维，而是雪中送炭时的温度。它或许粗糙，却真实得烫手。**

“怕什么？”闻歌回头冲两个丫鬟眨眨眼，“本小姐今日，就要当一回京城最阔气的‘丐帮帮主’！”

她转身，面向人群，振臂一挥：

“走！醉仙楼——今日，咱们不醉不归！”

人群爆发出更响的欢呼。几百号乞丐簇拥着中间那抹鲜亮的衣裙，浩浩荡荡向醉仙楼进发。队伍所过之处，行人纷纷避让，指指点点，议论纷纷。

而在人群看不见的角落，五个小鬼飘在半空，看着这一幕。

鬼大抱着胳膊：“咱们主人，真是走到哪儿都是焦点。”

鬼二咂嘴：“这么多人要吃饭……得花多少钱啊？主人是不是忘了，咱们查案的‘供品’还没着落呢？”

鬼三嘻嘻笑：“反正皇上掏钱。”

鬼四忽然压低声音：“你们说……咱们趁乱去醉仙楼厨房，先顺几只烧鸡，不过分吧？”

鬼五举手：“我要水晶肘子！”

夕阳将这支奇特的队伍影子拉得很长。长街尽头，醉仙楼的金字招牌在余晖中闪闪发亮。

而一场前所未有的“宴席”，即将开席。