“来啊，”他竟笑着将脖颈往她手里送，“掐死朕，朕也甘愿。”

闻歌气得松开手，拳头攥得死紧。

“别紧张，”萧昌忽然收起玩笑神色，轻叹，“朕不会真的对你如何。”他看着她，“驱赶难民之事，朕是事后才知晓。李知府、魏县令为粉饰太平，竟出此下策，还谎称是朕的旨意。”

闻歌怔住：“那你为何不严惩他们？”

“小鱼咬钩，岂能轻易收竿？”萧昌眼神深了深，“朕要等的，是后面的大鱼。”

他伸手，指尖拂过她脸颊：“你的三宗罪，朕知道都是诬陷。你与李婆子他们的情谊，朕也清楚。闻歌，朕在你心里，就真是那般昏聩之人？”

闻歌看着他近在咫尺的脸，第一次有些不确定了。

这个时而荒唐、时而深沉的帝王，到底哪一面才是真的？

“那你打算如何处置他们？”她低声问。

萧昌却忽然笑了，脸越贴越近：“如此良辰美景，你我独处，不该做点别的……”

话音未落，异变陡生！

“小心！”闻歌瞳孔骤缩，本能地扑倒萧昌！

一支利箭破窗而入，贴着她耳际掠过，“夺”地钉在车厢壁上！箭尾犹自震颤。

闻歌整个人压在萧昌身上，一手撑在他耳侧，一手还抓着方才千钧一发间截住的另一支箭。两人鼻尖几乎相触，呼吸交缠。

萧昌躺在地上，竟还笑得出来：“佳人投怀送抱，朕却之不恭。”

“你还有心思笑！”闻歌又急又气，“有刺客！”

车外已乱作一团。侍卫拔刀声、马蹄嘶鸣声、黄公公尖利的“护驾”声混杂一片。

“皇上可安好？”黄公公在车外急问。

“朕无碍。”萧昌平静回应，目光却始终落在闻歌脸上，“不必追了，继续前行。”

“你早知道会遇刺？”闻歌撑起身，看着手中那支箭——与当初射死她的那支，一模一样！

“这次是冲朕来的。”萧昌坐起身，掸了掸衣袍，“杀你，犯不着冒这么大风险。”

“你知道是谁？”

“不知道。”他坦然道，“但朕既然要动，就不会只揪出几个虾兵蟹将。”他眼底掠过寒芒，“朕要的，是连根拔起。”

闻歌怔怔看着他。这一刻的萧昌，锋芒毕露，与平日嬉笑的模样判若两人。

她还压着他腿，手撑在他身侧。萧昌忽然握住她手腕，将她指尖拉到唇边，轻轻一吻。

“真香。”他笑得像个得逞的孩子。

“卑鄙！”闻歌抽回手，脸颊发烫。

“骂得好，朕爱听。”萧昌朗声大笑。

一路颠簸，终回京城。

翌日早朝，金銮殿上吵翻了天。以皇叔为首的一派坚持要治闻歌死罪，闻丞相等人则力保女儿清白。双方争得面红耳赤，萧昌高坐龙椅，冷眼旁观。

“此事容后再议。”他拂袖起身，“退朝。”

回到丞相府，闻歌刚踏进大门，便见父亲闻丞相铁青着脸站在厅前。

“逆女！跪下！”闻丞相厉喝。

两旁家丁手持木棍，严阵以待。

闻歌尚未反应过来，闻丞相已下令：“家法伺候！给我打！”

“老爷！你这是做什么？！”丞相夫人从内堂急奔出来，挡在女儿身前，“歌儿刚回家，你就喊打喊杀，她怎么还敢留在家中？”

“你问问她干了什么好事！”闻丞相气得浑身发抖，“今日朝堂之上，多少人要治她死罪！我这张老脸，都让她丢尽了！”

“歌儿心地善良，绝不会做那些事！”丞相夫人紧紧护着女儿，“她不过是贪玩出去走走，何至于此？”

“慈母多败儿！”闻丞相跺脚，“给我打！今日非打断她的腿，看她往后还敢乱跑！”

家丁高举木棍，却面面相觑——夫人挡在前面，这板子落也不是，不落也不是。

闻歌站在母亲身后，看着父亲暴怒的脸，心中涌起复杂的情绪。她忽然想起萧昌在龙辇上的话：“朕在你心里，就真是那般昏聩之人？”

**也许这世上，每个人都活在他人的误解里。帝王被看作昏君，父亲被看作严父，而她——在有些人眼里是妖女，在有些人眼里，却只是贪玩的孩子。**

“爹，”她忽然开口，声音平静，“女儿确实未曾做过那些事。您若不信，女儿愿对天发誓。”

闻丞相死死盯着她，眼中怒意未消，却多了几分挣扎。

厅内一时寂静，只闻窗外风吹树叶的沙沙声。

这场风波，似乎才刚刚开始。