她松开闻歌的手，一屁股坐在路边的石头上，双手抱膝，把脸埋进臂弯里。

闻歌蹲下身，想碰碰她的肩，手伸到一半又停住：“小妹，你听我说。洪水和我没关系，我没有害过人。我也不是皇上的妃子——刚才你也看见了，我恨不得一石头砸死他。”

小妹不动，肩膀微微发抖。

“我骗你，是因为……如果我说出真实身份，你们所有人都那么恨‘闻歌’，我可能连破庙都待不下去。”闻歌的声音低下去，“我一直想找机会告诉你，可不知该怎么开口……”

她伸手，轻轻摸了摸小妹的头：“以后我再也不骗你了，好吗？”

良久，小妹抬起头，眼圈红红的：“你发誓？”

“我发誓。”

“那……你为什么不在丞相府做郡主？”

“我不喜欢那里的生活。规矩太多，一句话说错就可能丢命。”

“为什么女扮男装？”

“女儿身在外不方便。”

“皇宫漂亮吗？”

“漂亮。”

“京城繁华吗？”

“繁华。”

“我想去看看。”

闻歌笑了：“等这一切结束了，我带你去看。”

“真的？”小妹眼睛一亮。

“真的。”

“拉勾！”小妹伸出小指，“不许变，谁变谁是小狗！”

两根小指勾在一起，晃了三晃。春风穿过林间，吹动两人的衣摆，也吹散了方才的隔阂。

两人紧赶慢赶回到破庙附近时，日头已开始西斜。

还没走近，就听见一片混乱的哭喊声：

“不好啦！杀人啦！”

“土匪！是土匪！”

“快跑——”

“救命啊——”

闻歌心头一沉，抬眼望去——破庙方向浓烟滚滚，人影杂乱奔逃。

“你待在这儿。”闻歌将小妹推到一棵大树后，“如果情况不对，马上往林子里跑，不要等我。”

“不行！”小妹抓住她的手，“你说过我去哪你就去哪！”

“现在不行！”闻歌难得严厉，“他们是土匪，杀人不眨眼。你跟着我，我反而要分心保护你。”

“可……”

“听话！”闻歌握了握她的手，转身冲向破庙。

没跑多远，迎面撞上逃出来的人群。李婆婆、小丫、张婆子带着一群妇孺冲出来，个个满脸惊恐。

“大李呢？”闻歌抓住李婆婆。

“他、他带着男人们在挡土匪……”李婆婆喘得厉害，“让我们先跑……”

闻歌心一横：“您带小妹往后山跑，我去救他们！”

“别去！”李婆婆想拉她，可闻歌已经像箭一样射了出去。

破庙前的空地上，惨状触目惊心。

二十几个黑衣土匪手持刀棍，正对难民进行屠杀。地上已经躺了七八具尸体，鲜血浸透泥土。大李带着十几个青壮汉子拼死抵抗，可他们只有简陋的农具，对方却是真刀真枪，完全处于下风。

闻歌眼睛红了。

她弯腰捡起地上一根碗口粗的木棍，脚下发力，整个人如猎豹般扑入战团！

“砰！”一棍砸在土匪后脑，那人哼都没哼就倒了下去。闻歌夺过他手中的刀，反手一划，另一个扑上来的土匪捂着脖子倒地。

动作干净利落，招招致命。这是她在无数次生死搏杀中练出的本事，此刻毫无保留地施展出来。

连杀五人，土匪们终于意识到这个“乞丐”不简单。他们停下攻势，围着闻歌，眼神惊疑不定。

“你们快走！”闻歌横刀身前，对身后众人大喝，“我断后！”

“小哥，我帮你！”大李捂着右臂的伤口——那里被划开一道深可见骨的口子，鲜血直流。可他仍咬着牙，举着锄头站到闻歌身边。

“我也留下！”

“跟他们拼了！”

“反正不给我们活路，死也要拉个垫背的！”

十几个汉子没有一个人退缩。他们握着简陋的武器，站成一排，挡在妇孺逃往山林的方向。

闻歌看着这些朝夕相处的人，看着他们脸上豁出去的神情，胸腔里有什么东西热辣辣地涌上来。

这些人是难民，是乞丐，是这乱世里最卑微的存在。可此刻，他们挺直的脊梁，比那些锦衣玉食却视人命如草芥的贵人，高贵百倍。

土匪头子是个疤脸大汉，他盯着闻歌，忽然咧嘴笑了：“小娘子身手不错啊。跟着这群叫花子可惜了，不如跟爷上山，保管你吃香喝辣——”

话音未落，闻歌的刀已经到了他面前！

疤脸大惊，仓促举刀格挡。“铛”的一声巨响，他被震得连退三步，虎口崩裂，鲜血直流。

“给我上！宰了这娘们！”疤脸恼羞成怒。

十几个土匪一拥而上。

闻歌深吸一口气，将刀横在身前。阳光照在染血的刀锋上，反射出刺眼的光。

她想起师父说过的话：修仙先修心，渡人先渡己。今日这一战，不为功名，不为富贵，只为身后这些把她当“家人”的苦命人。

刀光起，血花溅。

春天的风里，第一次染上了铁锈般的腥气。