“外侍第二层，十万两一次——”

“十五万！”

“二十万！”

“成交！”

越靠近内层，竞争越激烈。当拍到“内侍第一层”时，场面几乎失控。

“五十万！”一个盐商喊得脸红脖子粗。

“八十万！”某位侍郎夫人咬牙跟上。

“一百万！”角落里传来慢悠悠的声音。

众人循声望去，是个生面孔的年轻公子，锦衣玉扇，气度不凡。他笑眯眯地补充：“黄金。”

满堂死寂。

一百万……黄金？！

闻歌也怔了怔，仔细打量那人——眉眼清俊，气质温润，可那双眼里闪烁的精光，却绝不像寻常富家子弟。

“这位公子是……”

“鄙姓沈，单名一个‘墨’字。”公子拱手，“江南来的生意人，久仰安国郡主大名，特来捧场。”

江南沈家？闻歌心里一动——那可是富可敌国的皇商，连皇上都要给三分薄面。

“沈公子出价一百万两黄金。”闻歌压下心头疑惑，朗声道，“可还有人加价？”

无人应答。

“成交！”

沈墨微微一笑，上前交了钱票。经过闻歌身边时，他用只有两人能听见的声音说：“郡主好手段。这一局，沈某心服口服。”

闻歌挑眉：“沈公子花这么大价钱，就为买个伺候皇上的机会？”

“自然不是。”沈墨意味深长地看她一眼，“沈某买的，是郡主的‘人情’。”

说完，施施然退到一旁。

拍卖继续。等所有岗位分配完毕，已是日落西山。那些没拍到好位置的，虽然不甘，但见闻歌真把所有人都留下了，也只能认命。

闻歌跳下桌子，腿都站麻了。她揉着膝盖，对满堂人道：“今日拍得岗位的，七日后按分配的位置当值。没拍到的，我也会另行安排，只是离皇上远些。但有句话我说在前头——”

她举起凤牌，神色骤然冷厉：“进了丞相府，就得守丞相府的规矩。若有谁不听调遣、惹是生非，休怪我不客气！”

凤牌在夕阳余晖下泛着冷光，“如朕亲临”四个字刺痛了所有人的眼。

“吾皇万岁——”众人齐刷刷跪下。

闻歌满意地点头：“都散了吧。”

人群陆续散去。前厅终于恢复清净，只留下一地狼藉和……堆成小山的银票金票。

小桃和小红瘫坐在椅子上，看着那些票据说不出话。

“小、小姐……”小桃声音发颤，“这、这么多钱……咱们是不是……惹大祸了？”

闻歌却满不在乎地数着票据：“怕什么？他们自愿出的钱，我又没逼他们。再说了，这些钱拿来干什么不好？南方水患正缺赈灾银，皇上不是愁钱吗？我替他解决了。”

小红吞了吞口水：“可……可这是卖官鬻爵啊……”

“我卖的是‘伺候皇上的岗位’，又不是官职。”闻歌理直气壮，“再说了，皇上自己住到臣子家里来，惹出这些事，他不得负责？”

话音刚落，身后传来一声轻笑：

“说得对。朕确实该负责。”

闻歌浑身一僵，缓缓回头。

萧昌不知何时站在厅门口，一身常服，负手而立，唇角噙着笑，眼底却看不出情绪。黄公公躬着身子跟在后面，拼命朝闻歌使眼色。

“皇、皇上……”小桃小红“扑通”跪倒。

闻歌站着没动，只干巴巴地扯出个笑：“陛下怎么……提前来了？”

“朕若不来，怎能看到安国郡主这般……生财有道？”萧昌踱步进来，目光扫过那堆银票，又落在闻歌脸上，“一百万两黄金买一个‘伺候朕就寝’的机会——郡主，你这价钱定得，是不是有点高？”

闻歌头皮发麻，嘴上却硬：“物以稀为贵。皇上您自己说的，恩泽不能独占，臣女这是……帮您广布恩泽。”

“哦？”萧昌挑眉，“那这些钱——”

“赈灾！”闻歌脱口而出，“南方水患，流民数十万，正缺银子！臣女替皇上筹的！”

萧昌盯着她看了许久，久到闻歌后背都冒出冷汗，他才忽然笑了。

这一次，是真心实意的笑。

“好。”他走到那堆银票前，随手拿起一张看了看，“朕准了。这些钱，全部充入国库，用于赈灾。”

闻歌松了口气。

“不过——”萧昌话锋一转，“那个花一百万两黄金的沈墨，你得多留意。”

闻歌一怔：“皇上认识他？”

“江南沈家的少主，朕怎会不认识？”萧昌将银票放回原处，语气淡淡，“沈家富甲天下，却从不参与朝堂之事。这次他忽然现身京城，还花重金买这么个‘机会’……恐怕，所图非小。”

闻歌心头一凛。

她就觉得那沈墨不对劲！

“那……臣女把钱退给他？”

“不必。”萧昌摇头，“钱既收了，就没有退的道理。朕倒要看看，他到底想做什么。”

他转身看向闻歌，眼神深邃：“七日后，朕正式移驾。这期间，府里就交给你了。”

闻歌张了张嘴，想说什么，却见萧昌已转身往外走。走到门口时，他忽然停步，回头：

“对了，你那把刀……最近可还顺手？”

闻歌心脏猛地一跳。

“还、还好。”

“那就好。”萧昌笑了笑，意味深长，“刀要握在自己手里，才踏实。你说是不是？”

说完，大步离去。

夕阳彻底沉下，暮色笼罩了丞相府。

闻歌独自站在空旷的前厅，手里紧紧握着那把匕首。

刀鞘冰凉。

可她的掌心，却全是汗。