泓王府。

司礼太监冯起宣读完圣旨，吉祥话未及出口，陆青枫竟当场呕血昏厥。

他体内截脉追魂针的毒质本未拔净，断骨未愈，此番急火攻心，邪毒反冲，午后便发起了高烧。宁承昭将人抱在怀里，坐在榻边，一动不动。

廊下乌泱泱站满了人。仆役、侍卫、婢女，连府中几位公子都静立在院中，望着那扇紧闭的房门，空气沉滞。

酉时，程玄引着一人，自月洞门外匆匆而来。

那人瞧来不过四十上下，却是一头如雪白发，不见杂色。面容清癯，灰袍布履，肩挎褡裢。唯有步履间那股沉稳气度，远超其外貌所显示的年纪。人群默默分开一道，目光随之移动。

至门前，程玄止步，低声朝内：“王爷，知言先生请到了。”

门“吱呀”一声自内拉开。宁承昭立在门内，外袍随意披着，未来得及系紧，胸前中衣已洇透一片刺目的暗红——尽是陆青枫呕出的血。他侧身让开，声音疲惫低哑：“先生快请。”

知言走入，瞥了一眼榻上人：“殿下为何不去请御医？”

“御医解不了截脉追魂针的毒。”宁承昭声音沙哑，“我前两日才为他逼出大半毒质，经脉本就脆弱。如今急火攻心，邪毒反冲心脉……先生，只有你能救他。”

知言神色微凝：“罢，老夫便试上一试。”

他诊脉、施针、开方，动作稳而利落。汤药灌下，半个时辰后，陆青枫高热稍退，气息渐匀，却仍未醒。

待厅中只剩二人，知言净了手，缓声道：“殿下强立他为妃，是为那沧海令罢？”

宁承昭望着内室帘幔，沉默片刻。

“起初是。”他顿了顿，声音低沉却清晰，“但现在，我要他这个人。”

“哦？”知言抬眼，“此人有何特别，能令殿下如此？”

“先生可信一见钟情？”

知言哂笑摇头：“自是不信。殿下府中公子，老朽虽未全见，也知皆是俊彦。这话……”他略顿，目光如古镜照影，“多年前老夫尚在东莱阁阅卷时，二殿下便问过同样的问题了。”

空气静了一瞬。

宁承昭转回视线，神情复杂。

“若我说，问的从来都是同一人呢？”

知言笑意微凝。

“十二年前，我母后薨逝不久……”那一年暮春，宁承昭十四岁。

皇长兄承晔自幼与他疏离，母后去后，宫墙之内冷暖自知。老太监福安为哄他开怀，偷偷带他出宫“散心”，却将他引至城南有名的醉春阁。

那里鱼龙混杂，毕竟年少，又带着皇子骄矜，他没敢要人作陪，只独自在雅间喝了几杯酒，便悄悄攀上二楼窄廊，隐在阴影里想瞧瞧热闹。

这一瞧，却撞见了一个令他终生难忘的景象。

楼下高台，歌姬咿咿呀呀唱着《醉扶归》，曲调缠绵悱恻。

而隔壁轩窗未闭，烛光里，两个少年对坐饮酒。一人竟是他皇兄的伴读——那个在人前向来温润守礼的乔泗，此刻却全无端方之态。另一人，他从未见过。

那少年身着墨蓝劲装，马尾高束，侧影挺拔，坐在灯影下，犹如一尊俊美的玉雕。

乔泗亲昵地唤他“景肃”，一杯接一杯劝酒。少年似乎酒量很浅，不多时便眼波朦胧。他扶额轻笑时，那情态像沉沉暗夜里破云而出的一道霞光，直直照进宁承昭眼里。

宁承昭屏息看着，挪不开眼。

不多时，少年醉倒伏案。乔泗起身，半扶半抱将人拖向屏风后的里间。

“砰！”

身体撞倒椅子的闷响传来，紧接着是压抑的挣扎与低声哄劝……

宁承昭浑身血液骤冷。

他虽未经人事，却瞬间明白了里面正在发生什么。