谢沉一愣，嘴角随即扬了起来，露出了尖尖的虎牙：“当真？”

沈泉照笑着看他：“我何曾对你许过假诺？”

他说着，伸出了左手的小指。

谢沉眼中光芒闪烁，忙伸出了自己的小指，与沈泉照在雨中轻轻钩在一起：“一言为定！”

两人说话间，已回到了清风客栈。

小二笑着迎出来，将茶水送到房内，谢沉仍是不回自己那件，跟着沈泉照进了他屋里。

关了门，沈泉照才要伸手去解披风，颈下的系带竟先一松，是谢沉先一步解了带子，将披风从他肩头轻轻褪下。

“以后这种小事，”沈泉照道，“我自己做就是了。”

谢沉摇头：“不过是举手之劳。”

他将披风挂到了一边的衣架上，慢慢展平，忽道：“师尊。”

沈泉照正为两人斟茶，闻言抬眼：“怎么了？”

谢沉挂了衣服，转过身来，俊秀的眉头紧蹙：“你手臂上的那道咒印，当真只是门中寻常的惩戒吗？”

沈泉照手中的茶盏轻轻一动，茶水晃了一下，又很快归于平静。

谢沉见他沉默，忍不住追问道：“没有法力，在修真界几乎寸步难行。那宝物又不是师尊你偷的，清霄宗既是当世第一大宗，难道连这一点余地都不肯留？”

沈泉照饮了一口茶：“宝物失窃，终究是因我看守不力。”

谢沉的眉头皱得更紧：“可这惩戒——”

“谢沉。”沈泉照打断了他，目光在谢沉脸上停了一瞬。

如今谢沉也已拜入天衡宗，或许他该说点什么，早点让谢沉意识到，即便是在宗内，防人之心亦不可无，才是好事。

沈泉照权衡道：“我被宗主亲自带回清霄宗，又显出些许修行天赋，行事难免惹人注目。

门中人心复杂，如今宗主闭关，云木主峰由我的大师兄秦砚执事。既然他已做决定，便少有人能置喙。”

谢沉心口猛地一沉，脱口道：“那个秦砚，未免欺人太甚了。”

他的脸颊上竟现出了片片金鳞，连呼吸都变得灼热：“若只是寻常按门规责罚也就罢了，可他不顾宗主闭关，便封师尊经脉，我看分明就是徇私舞弊！”

沈泉照何曾见过他这副模样，心头直跳，脱口道：“你这是要做什么？”

谢沉道：“我要去清霄宗，替师尊讨个说法。”

沈泉照只觉一股寒意自脊背窜起，当即站起身来：“不可！”

他大步到了谢沉的身前：“秦砚如今已跻身元婴境，又执掌云木主峰。你论修为还只是天衡宗外门弟子，论立场甚至不是清霄宗门人，你拿什么去同他对峙？”

谢沉的喉结轻轻滚动了一下：“那也不能就由他这般胡作非为。”

沈泉照语气放缓了些：“你如今该做的，是安心修行，怎么反倒管起这些来了？”

谢沉看着他眼中的急切，突然意识到，沈泉照与他说这些，其实并非维护清霄宗的什么规矩，也不是在忍让秦砚——而是怕他受伤。

“我知道了。”谢沉垂了眼睛，脸上浮现的金鳞渐渐退了下去，“我不会莽撞行事的。”

他应得乖巧，仿佛方才那些不过玩话，如今真被说服了一般。心中却暗想：

有朝一日，他自会亲自去问一问清霄宗的那位秦长老，凭什么。

沈泉照自然看得出来，谢沉这话说得口不对心。

他本还想再说些什么，却忽想起，秦砚升至元婴所服用的那枚化婴丹，正是由谢沉双亲的尸骨所炼。

他的心头一跳，这件事，绝不能让谢沉现在知道——

否则便是直接将谢沉推入这仇恨的漩涡之中，再无回旋余地。

沈泉照压下心头翻涌，冷冷道：“这原是我与宗门间的事，与旁人无关。你不要插手。”

谢沉的神情在那一瞬间僵住了：“旁人？”

这短短二字在他的舌尖滚了一圈，才被低低吐出，他的声音发紧：“在师尊的眼里，我就只是旁人？”

沈泉照意识到自己说错了话，伸手想去拉他：“我不是这个意思——”

他一时心急，下意识仍用了右手。

可那只手毫无力气，只勉强抬起几分，连衣袖都没能牵住，便无力地垂了下去。

沈泉照此刻也不顾不得狼狈，当即改换为了左手，拉住谢沉。

谢沉的目光落在沈泉照垂落的右手上，抿着唇不语，眼看沈泉照默默改为了左手，胸口原本翻涌的酸意，顷刻间尽数化成了心疼。

沈泉照：“刚才是我说错话了。”

他心知两人都需要冷静，索性走到桌前，将宣纸铺开，自言自语般说道：

“今晚在朱家的见闻，我便想将线索整理下来，也当整理思绪。”

他说着，左手执笔蘸墨，笔锋落于纸上，却因手生得很，字迹歪斜，好似醉酒之人胡乱写下的笔画。

谢沉早跟了上来，默默取来另一支笔，低声道：“我替师尊代写。”

沈泉照的笔尖一顿，在纸上晕开一小团墨迹。

他垂眼看着纸上凌乱的字迹，没有再逞强，将毛笔搁在了笔架上。

两人便这样并肩坐在桌前，一个说，一个写。

朱家围墙上防出不防进的阵法，天衡宗右护法麾下内门弟子的出入，地下囚室中的妖兽，试药而死后被随意抛尸的药奴……一条条疑点被理得清晰分明。

待最后一字落下，谢沉放下了笔，转头看向沈泉照。

“师尊，”他说得郑重，一双金眸在烛光下愈发明亮，近乎灼人，“刚才那件事，我答应你，不会莽撞行事，更不会擅闯清霄宗。”

沈泉照还没来得及开口，就听谢沉道：“但我希望你，也答应我一件事。”

“什么事？”沈泉照问，他隐约觉得此事非同一般，否则谢沉也不必这样说起。

谢沉没有立刻回答。

他伸出手，轻轻握住了沈泉照那只被封住经脉，如今毫无气力的右手。动作很轻，像是捧着什么名贵的瓷器：

“从今以后，让我保护你。”