“妈妈，为什么？”
“我寻访了乡里县衙，所有人都说，王老爷是个好人，王老爷是个善人，难道我错了吗？难道我不该杀他？”
一条乡间小路上，杨玉环和郝美丽并肩而行。那个十四岁的女孩，她叫刘小丫，刘小丫有些惊恐的骑在马上，跟在前面两个步行的女人后面，往自己家的方向而去。
杨玉环在送刘小丫回去的路上，郝美丽来了。
“玉环，你做得对。”
“有些人太苦了，苦到不知道自己在受苦，他们有腿，却出不了远门，他们有眼睛，却看不到真相，他们有嘴，却不能为自己说话，他们以为全天下所有人都是这样的苦日子，这种巨大的苦痛中偶尔有一点甜，便心满意足感激涕零了。”说完，郝美丽看了一眼刘小丫。
“可是，玉环，这是不对的。”
“妈妈，千百年来都是这样过来的，难道都错了吗？”
“向来如此，便对吗？”
“我所在的世界，每个人都能有饭吃、有书读，可以去实现自己的理想，可以去创作自己的事业，可以用自己的想法去过一生，但它并非天生存在的，它是无数人前赴后继，用鲜血和生命去打破枷锁、争取权利，才艰难建立起的社会。”
“妈妈，那是仙界吗？”
“玉环，它也是人间，只不过是一代代人努力反抗压迫剥削，很多很多人付出了生命的代价后，才争得的善果，才有我们的今天。”
“妈妈，这需要经过多久的努力？”
“时时刻刻，永不停息。”
“没有彻底结束的时候吗？”
“压迫永远不会彻底消失，掉以轻心就会坠入深渊，新得轮回或许已经在等着，但我们要为了所有百姓而战，让更多人获得幸福生活而努力。”
“就算这一路上有太多太多曲折艰难？”
“义无反顾，在所不惜。”
“妈妈，我可以吗？”
“你当然可以。”
“妈妈，我要怎么做？”
“玉环，我只是一个普通人，我并没有改朝换代建立国家进行改革的经验，但我那个时代有很多先驱，他们做了很伟大的事业，他们让万万人获得了幸福，或许我可以给你讲讲他们的故事……”
……
等走完这条路时，郝美丽的身影已经不见了。
杨玉环回头看，身后所有人都在看着她，而她，只有自己。杨玉环回过头继续往前走，不知怎么得，她轻轻摸了摸妈妈留下的那把小手枪。
半个时辰后。
杨玉环一行人，沿着村道进了刘家庄。
几间低矮的土坯房挤在一处，院子里堆着柴禾，一个干瘦的中年汉子正佝偻着背劈柴，听见马蹄和脚步声，抬头一看，见一群甲胄鲜明的军士拥着一位气度不凡的女子进来。
他手里的柴刀“哐当”掉在地上。
“军爷……”刘父膝盖一软，噗通跪倒，头磕在泥地里，“小的安分守己，从没做过坏事啊……”
他身后的破木门里，钻出来一个面黄肌瘦的男孩，约莫八九岁，看见这阵仗，吓得呆在原地，动也不敢动。
杨玉环示意士卒停下，自己走上前几步，达奚瑜紧随身侧，她看着地上簌簌发抖的汉子，又看了看马上低着头的刘小丫，开口道：“你是刘小丫的父亲？”
“是，是……”刘父不敢抬头。
“你女儿，我们送回来了。”
刘父这才敢微微抬起一点视线，瞥向马上，当他看清女儿明显隆起的腹部时，脸上血色褪得一干二净，张着嘴，却发不出半点声音。
杨玉环等了他片刻，问：“你还愿意养她吗？”
刘父浑身一抖，像是终于被这句话刺醒，他看了看这队人马，以头抢地，砰砰作响，带着哭腔：“愿意！愿意！军爷和贵人送回来的，小的小的怎么会不愿意！小丫是小的亲闺女……”
他说得又快又急，仿佛慢一点就会大祸临头。
自始至终，他没敢再看女儿一眼。
杨玉环沉默地看着他磕头，直到他额头沾满泥土，才偏头对薛荣示意，薛荣从怀中取出一小袋银钱，走过去，放在刘父面前的泥地上。
刘父的磕头停住了，怔怔地看着那袋钱。
杨玉环不再多说，转身，走向院外，达奚瑜最后看了一眼那个单薄颤抖的背影，轻叹一声，也跟了上去，士卒们牵着马调转方向，马蹄声再次响起，渐行渐远。
院子里，只剩下一家几口，和地上那袋钱。
过了许久，等彻底没了声响，刘母才从屋里踉跄着扑出来，一把抱住女儿，嚎啕大哭：“我的丫啊！你受苦了！你受苦了啊！”
刘小丫被她抱着，身子僵着，眼泪往下淌。
刘父慢慢从地上爬起来，没去管妻女的痛哭，他先走到院门边，小心地探头往外张望，确认那些兵马真的走了，才长长舒了一口气，腿一软，差点又坐倒在地，他扶着土墙稳住身子，目光落回地上那袋钱上。
他走过去，捡起钱袋，掂了掂，分量不轻，他急忙将钱袋塞进怀里，紧紧捂住。然后，他才看向被妻子抱着的女儿，目光落在她那个无法遮掩的肚子上，这肚子，这肚子！
他冲过去，一把将妻子扯开，指着刘小丫的肚子：“这是什么？你说！这是什么孽障！”
刘母被推得一个趔趄，又扑回来护住女儿，哭道：“她也是被害的！她也不想的！你怪她做什么！”
“我不想怪她！”刘父原地转了两圈，心里发急，“可这孽障留得住吗？啊？留得住吗！村里人看见了怎么想？唾沫星子能淹死我们全家，以后你儿子怎么说亲？我这老脸往哪搁？！这家里还能有活路吗？”
“你怎么还要回来呢？丫，你不该回来啊！丫！”
他说完，心里发了狠，开始在地上搜寻，先是看见刚才掉落的柴刀，一个箭步冲过去捡起来，又觉得不妥，立刻扔掉柴刀，从墙角抱起一块拳头大的石头，转身就朝女儿冲去。
“不能留！这东西绝对不能留！”
“砸了它！砸干净！”
“你疯了！”刘母死命拦住他，哭喊着，“你这是要她的命啊！砸下去，小丫还能活吗！”
“留着就能活了？带着这么个东西，她在这村里活得下去？我们全家活得下去？还不如，还不如……”
他举着石头，手臂颤抖，终究没砸下去，只是绝望地重复：“活不下去的，都活不下去的……”
就在这时，那扇破旧的木门，又一次被推开了。
光线涌进来，映出门口站着的人。
刘父举着石头的手僵在半空，刘母的哭声戛然而止，刘小丫抬起泪眼，看见去而复返的杨玉环静静地立在门口，达奚瑜站在她身侧。
杨玉环的视线扫过刘父手中的石头，落在他惊恐的脸上，开口：“你要杀了她？”
刘父手里的石头“咚”地掉在地上。他腿一软，再次跪倒，这次是面向门口，哭得撕心裂肺：“贵人！大人！小的怎么舍得杀自己的亲骨肉啊！小的是没办法，真的没办法啊！她带着这个，在这里，真的活不成啊！唾沫星子……族老……她以后可怎么办啊！”
杨玉环等他哭喊完，点了点头。
“那我带走她，”她看向刘父，“你可愿意？”
刘父的哭声噎在喉咙里，他愣愣地抬起头，脸上还挂着鼻涕眼泪，似乎没反应过来，足足过了好几息，他才连声道：“愿意！愿意！谢贵人恩典！谢贵人大恩大德！”
杨玉环不再看他，转向刘小丫。
“刘小丫，”她叫她的名字，“你愿意跟我走吗？”
刘小丫呆呆地看着她，又看向跪在地上不敢抬头的父亲，再看向紧紧抱着自己哭泣的母亲，她张了张嘴，没能发出声音。
刘母搂着女儿，哭了许久，终于抬起满是泪痕的脸，对着杨玉环，哽咽着点了点头：“大人，她愿意的，您带她走吧，求您给她一条活路……”
杨玉环颔首。
达奚瑜走上前，揽住她瘦削发抖的肩膀，带着她，一步步走出这个院子，再次离开刘家庄时，刘小丫依旧骑在马上。她抱着马脖子，脸埋在马鬃里，肩膀一耸一耸，呜咽声断断续续。
走出村口不远，后面传来呼喊。
“小丫！小丫！”
刘母跌跌撞撞地追了上来，手里攥着一个粗布小包袱，她跑到马边，踮起脚，把包袱塞进女儿怀里，又哆嗦着从怀里摸出两枚铜钱，硬塞到女儿手中。
她哭得几乎背过气去，紧紧抓着女儿的手，反复只说出一句话：“以后你只能自己活下去了，小丫，我的丫啊……”
刘小丫握着那两枚带着母亲体温的铜钱，终于“哇”地一声大哭出来，用力点着头：“嗯……嗯……”
达奚瑜在一旁静静看着，目光扫过刘母，看了看杨玉环，迟疑片刻，轻声问：“大娘，你要不要跟我们一同走？”
刘母的哭声停了一瞬，她抬头，看看女儿，又回头望了望村庄的方向，那里有她破败的家。
她脸上闪过挣扎，嘴唇翕动了很久，最终，她松开了女儿的手，后退两步，摇了摇头，声音低得几乎听不见：“不，不了，我得回去，我家里还有儿子，我还得干活……”
她转身，踉踉跄跄地往回走，再也没有回头，也没再看小丫。刘小丫看着母亲的背影，泪从未止住。
她离开了这个村庄。
*
回到兴始县王宅，天色已近黄昏。
杨玉环让人将王老爷的五个儿子押了上来，几人被反绑双手，衣衫凌乱，脸上带着惊惶，却仍强撑着几分倨傲，尤其是为首那个王家嫡长子，即便跪着，背脊也挺得笔直。
杨玉环坐在堂上，看着他们，开门见山：“你们爹得罪了我，所以我才杀了他，不仅他该死，你们也该死。既然你们是琅琊王氏的子孙，现在，派人回你们族里报信。”
“你们王家子弟得罪了我，就得给我赔礼。”
堂下一片死寂。
几个儿子脸上血色尽失。
杨玉环的目光掠过他们，继续道：“你们有五个人，让你们王家，出五万两银子，银子到了，饶你们一命，如果不出……”
她没说完，但所有人都明白未尽之意。
那嫡长子抬起头，脸上混杂着愤怒，脱口而出：“不知家父究竟如何开罪了贵人，竟招致如此……”
“唰！”
他话未说完，立于杨玉环身侧的薛荣拔刀，厉声喝道：“有你问话的份？”
杀意扑面而来，王家嫡长子剩下的话全堵在喉咙里，脸色煞白，额角渗出冷汗，死死闭上了嘴。
一旁跪着的王家嫡次子见状，以头触地，急声道：“贵人息怒！家兄莽撞，绝非有意顶撞！原是我等不知家父竟冲撞了贵人，是家父死有余辜，死有余辜！我王氏家中也略有薄财，若能赎罪，但凭贵人吩咐……”
杨玉环闻言，轻轻笑了一下。
“我杀了你爹。”
“你们王家的财产，现在是我的。”
“你打算，拿我的钱，来赎你们几个的命？”
嫡次子浑身剧震，脸上的恭顺化为一片茫然，他张着嘴，彻底愣住了，另外几个儿子也呆住了，愣愣地看着堂上的女子，不知该说什么。
什么叫杀了我爹我家的财产都是你的了？