旁边的男孩立刻接话，语气笃定，甚至带着点炫耀的口吻，“我之前跟我娘说，长大想上山去当捉鬼师，你猜怎么着？我娘二话不说就给了我一顿好打！”

女孩果然被吸引了注意力，放下筷子，追问道：“你娘为什么打你呀？”

与此同时，周围几张桌子原本还在低声闲聊的食客，也不知不觉放慢了咀嚼的速度，竖起了耳朵。

男孩语气颇为遗憾道：“我娘说啊，只有那种没爹没娘疼、家里实在过不下去的孤儿，或是走投无路的人，才会跑去当捉鬼师搏条贱命的！你想想，这可是天天跟妖鬼打交道，一不小心就把命丢了的活儿，寻常人家，哪舍得自己好好的孩子去干这个？！”

贱命二字，如同两颗石子，猝然砸进这碗尚冒着热气的汤面里。

面馆内瞬间陷入一片突兀的寂静。

“叮。”

一声轻微的脆响，是夜巧灵手中的瓷勺无意碰在了碗沿。

她垂着眼，看不清神色，只默默将勺子摆正。

裴逸脸上惯常的温润笑意淡了下去，他没说话，只抬手自然地往裴念碗里添了一筷她爱吃的菜。

宁辰清仿佛未闻，依旧垂眸吃面，只是咀嚼的速度，微不可察地慢了一拍。

窗外漏进的薄光拂过他清隽的侧脸，将眼尾那颗淡痣，勾勒得格外清晰。

方才的话语声音不高语气也淡，似一根细而冷的针倏地刺破了周遭热闹的烟火气。

裴念私下里早已多次听闻此类言论，正如她先前劝诫叶良时所言，她从不认为捉鬼师是一份值得向往的职业。

不过是一群无依无靠的孩童被天元宗收留，由师姐师兄们照料他们的日常生活，在此期间日复一日地学习那些艰深晦涩的捉鬼术。

直至年满十五岁方能正式下山，踏上与鬼魅搏命的道路，而后便是在一次次凶险中，艰难地提升等阶。

期间不知要经历多少风霜雨雪，目睹多少同门惨烈的离别。

可若非成为捉鬼师，恐怕如今的她仍徘徊街头，沿街乞讨。

喧嚷声、食物香、碗筷响依旧在四周流淌。

他们依旧面对面坐着，沉默地吃着碗里剩下的面，只是这汤的滋味，这面的筋道，似乎都与片刻前有些不同了。

先前一点暖意与闲适悄然褪去，取而代之的是无声的疏离。

几人吃完面后，未作过多逗留结账离开，转而来到长安宽阔的街上闲步，一如每次捉鬼前等待日落的时候，更没有人提及刚才的插曲。

没多久他们便寻了处临街的简陋茶铺坐下，要了清茶，望着眼前熙攘往来的人流。

宁观澜借着这个空档，状似随意地开口问道：“夜师妹先前曾言，与那来历不明的黑衣人相识，不知这其中是有什么渊源吗？”

他语气温和，不带逼迫，霎时间所有人的注意又一次聚焦在了夜巧灵身上。

夜巧灵握着茶杯的手微微一顿，抬起眼似乎早料到会有此一问。

她并未继续隐瞒的意思，轻轻抿了一口微凉的茶水，放下杯子，坦然道：“那人是我二叔，夜川。”

*

夜川的出现，恰逢夜巧灵得知阿爹带着妹妹夜昕灵离开的当天。

雨水淅沥，夜巧灵匆匆跑回家，心中仍怀着一丝奢望。

可是，推开门的瞬间，她茫然地伫立在空荡荡的屋前，浑身湿透。

屋内的摆设依旧如故，只是熟悉的人，再也不会回来了。

是夜川撑着伞，如同一个突兀的影子，出现在她身边，将她带回了尚有暖意的屋内。

夜巧灵其实跟这位二叔并不熟，甚至从小到大都没说上过几句话。

他行踪不定，在家中仅被阿爹口头提及，突然的出现让惊魂未定的夜巧灵本能地提起了防备。

夜川试图拿起干帕子，擦拭她湿漉漉的头发，动作中透着笨拙与真切的关怀。

可夜巧灵则伸手接过帕子，自己随意地擦拭起来，语气中是明显的不悦，“二叔怎么来了？”

“来看看你，怕你想不开。”夜川的声音低沉，试图安慰。

此言一出，夜巧灵愣了片刻。

那时的她，虽然心中早已乱作一团，但骨子里仍存着几分属于年幼的迟钝，以及不愿面对现实的倔强。

她当真以为，眼前这人是出于对兄弟孩子的关切才现身，于是立刻出言反驳：“我不会想不开的。阿爹他.....他只是担心我年纪小，出去无法适应外面的生活，才先带着昕灵走的。他安顿好了，一定会回来接我。”