床榻上，两个年纪相仿的少女在昏暗中对上了视线。

借着萤火虫的微光，能看清彼此眼中压也压不住的雀跃与亲昵。

她们紧紧捂住自己的嘴，将几乎要溢出的清脆笑声死死憋在喉咙里，化作一阵阵细微的气音和肩头的轻轻颤抖。

生怕惊动了此刻正在楼下安睡的阿爹。

二人的阿娘是一位非常出色的湘疆医者，很多年前就离开了湘疆。

每次提及阿娘，族长夫人的眼中总是流露出对她的赞赏与向往，阿爹则留在故乡，抚养她们长大。

尽管如此，若论及关怀之情，阿爹反而不如族长夫人那般细致入微。

夜昕灵摸过来，便是想再提白天的事：“阿姐，你真的不想出去看看吗？你难道不向往像阿娘那样自由自在地在世间游历吗？”

她又问了一遍。

夜巧灵在黑暗中摇了摇头，声音轻淡：“外头太危险了。”

夜昕灵早料到她会这般回答，嘟囔道：“胆小鬼。”

说罢转身背对她，径自睡去。

夜巧灵没有反驳。

在湘疆长大的日子，从来算不得轻松。

她们像药人一般，每日服下各式草药，往后还得自行在毒发前调配出解药。

这里的孩子彼此间相互竞争，关系疏淡，不愿、也不能交心。

只因三年之后，他们之中只能有一位脱颖而出，成为蛊师。

湘疆从不缺天资聪颖的孩子，但真正能成为蛊师的，终究要看那一点与生俱来的、玄之又玄的天分。

夜巧灵的天分，确实不及夜昕灵。

夜昕灵在草药调配和毒虫炼制方面的技艺，均胜她一筹。

对于更有天分的孩子，人们总会不自觉地投去更多的目光与赞誉。

他们围着夜昕灵夸赞，无形中将夜巧灵挤到了一边。

少女抿了抿唇，安静地站在人群外围，心底里，其实也是为妹妹感到高兴的。

可也正是因为这悬殊的天分，父亲的关注也更多地落在了夜昕灵身上，那份本就如履薄冰的亲情，在夜巧灵这里，便更加稀薄。

其实夜巧灵心里是理解的。

父亲本身就是一位能力出众的蛊师，妹妹年纪更小，天赋又明显高于自己，多得到一些关注，本是理所应当的事情。

她这般想着，便将所有的不甘与失落都默默咽下，更加疯狂地压榨自己，将所有能挤出的时间都投入到炼蛊、识毒、试药之中，近乎自虐般地刻苦钻研。

她像一根被不断拧紧、绷到极致的琴弦，沉默地承受着巨大的压力。

终于有一天，那根弦不堪重负，断了。

她因试药失误，身中剧毒，奄奄一息。

又一次，是夜昕灵及时配出了解药，将她从鬼门关前硬生生拉了回来。

意识模糊间，夜巧灵看着妹妹的单边麻花辫，以及那焦急的背影，夜昕灵和阿娘真的很像，一样的执着，一样的天赋异禀。

这样的人，的确不该仅仅被困在湘疆这一方天地。

而她不行，太笨。

“你有够呆的！！！”

夜昕灵的声音带着哭腔，用力斥责着刚刚苏醒的姐姐，“如果、如果我再晚发现一会儿，你就.....你.....”她气得浑身发抖，后面的话哽在喉咙里，怎么也说不下去。

夜巧灵低着头，默默听着妹妹的斥责。

然而，那斥责声中带着明显的哭音，她抬起头，看见夜昕灵单薄的肩膀正不受控制地颤抖。

夜巧灵下意识想伸手安慰，动作又顿住，心底有个声音在说，夜昕灵那么坚强厉害，大概是不需要自己这笨拙的安慰的吧？

她为自己这瞬间冒出的奇怪念头感到惊讶。

下一刻，夜昕灵猛地冲了上来，用力抱住了她，将脸埋在她的肩头，压抑的抽泣声终于泄露出来。

夜巧灵僵硬地任由妹妹抱着，心中五味杂陈。

她讨厌这样不够优秀的自己，更讨厌因为这份自卑和固执，不知不觉间，疏离了夜昕灵。

三年的时间太快，不过是叶子由绿转黄，再由黄变绿的过程。

蛊师考核那日，参与的孩子皆进入深山。

规则残酷：凭借对草药的认知，独自在山野间炼成一只蛊虫。

谁最先出山，且炼出的蛊虫胜过他人，谁便是蛊师。

考验的是生存能力，更是对万般毒物的洞察与驾驭。

山径湿滑，一群半大孩子被置于此地,能来此的，无一不是翘楚。

夜巧灵未与夜昕灵同行，她渴望凭借自己，得到阿爹的认可。

她冒着滂沱大雨，终于护着炼成的蛊虫蜘蛛走出山林时，得到的，则是阿爹已带着夜昕灵离开的消息。