接下来的几日，看似风平浪静。李崇依旧按时上朝下朝，言行无懈可击。周谨回到二皇子府后也深居简出。墨香斋照常营业，无任何异常。
但凌壹布下的网却没有丝毫松懈。终于，在第五日深夜，负责监视周谨的暗卫传回消息：周谨于子夜时分，换了一身不起眼的灰布衣，悄悄从二皇子府一处偏僻角门溜出，没有乘车，只步行穿过数条小巷，最终来到城南一处香火不算旺盛的道观——清微观。
他在观内只停留了不到一炷香时间，出来时，手中已空。而那卷他从墨香斋带回去的东西，显然已经不在他身上。
“清微观……”谢孤鸿在听到禀报时，眼中厉色骤现，“观主玄尘子，据说擅长炼丹养生，与不少达官贵人有往来。李崇……好像也曾请他去府上讲过几次道法。”
“殿下，是否要搜查清微观？”凌壹问。
“不，”谢孤鸿否决，“李崇狡诈，那东西未必还留在观中，搜查只会打草惊蛇。派人暗中盯紧玄尘子和清微观所有进出人员，尤其是与李崇、柳家、甚至……长春宫有往来者。”
“是！”
就在谢孤鸿全力追查李崇动向时，另一条线传来的消息，却让他心头猛地一沉。
派往西南雪山寻找“九窍凝心莲”的第二批人手，折损过半，侥幸逃回的人带回一个极其糟糕的消息：他们根据线索找到的那处天池附近，发现了大规模人为活动的痕迹，似乎有人抢先一步，将那片区域可能生长的“九窍凝心莲”采摘一空，甚至……有意破坏了生长环境。现场留下的一些细微线索隐约指向北方，但具体身份难辨。
有人抢先一步，毁了“九窍凝心莲”的线索！是针对江淮序，还是针对东宫？
谢孤鸿接到密报时，正在批阅奏章，手中的朱笔“咔嚓”一声，竟被他生生折断！
寒意，比秋霜更刺骨的寒意，瞬间席卷全身。他想起了猎场碧血灵芝被提前采走的事。同样的手法，同样的阴毒，针对的都是江淮序救命的药材！
“查！”他声音嘶哑，带着压抑到极致的暴怒，“给孤查清楚，是谁的手笔！北边……北戎？还是……京城里的某些人，把手伸得这么长？！”
凌壹感受到殿下身上散发的恐怖气息，凛然应命：“是！属下立刻去查！第三批人手已出发，会扩大搜索范围，并留意任何可疑人物踪迹。”
谢孤鸿挥手让他退下，独自坐在书房中，看着窗外沉沉的夜色。秋风吹动檐角铁马，发出零丁脆响，在这寂静的夜里，显得格外凄清。
李崇的阴谋如毒蛇潜藏，寻药之路屡遭破坏，江淮序的身体像风中残烛……内忧外患，层层压来。
他闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝与滔天的杀意。
无论幕后是谁，无论要付出多大代价，他绝不允许任何人，从他手中夺走江淮序的生机。
绝不。
……
清微观的监视仍在继续，暂时未有突破性发现。而关于西南寻药被破坏的调查，却有了一个令人心惊的初步指向——一些零散的痕迹和西南黑市流传的模糊消息，隐约将购买和破坏“九窍凝心莲”线索的势力，与北边某种秘密的药材商队联系起来，而那商队，似乎与京城某些专供达官贵人“特殊需求”的隐秘渠道有染。
更让谢孤鸿警觉的是，几乎在同一时间，凌贰面色凝重地前来禀报：他为江淮序号最新调配的一批温养心脉的药材中，有几味关键辅药，在京城各大药铺突然变得极其紧俏，甚至出现了短暂的断货，像是被人有意收购控制。虽然东宫库房尚有储备，但这迹象，显然不太正常。
“有人在针对听澜的用药。”谢孤鸿几乎是立刻下了判断。从碧血灵芝到九窍凝心莲，再到现在的辅药，这绝非巧合！对方对江淮序的病情和所需药材，了解得相当深入！
会是李崇吗？他有这个动机，也有这个能力和渠道。但如果是他，为何以前不曾如此直接地针对江淮序号用药？还是说，因为二皇子失势，他狗急跳墙，或者……有了新的、更恶毒的计划？
又或者，不止李崇一人？
谢孤鸿感到一张无形的大网，正从四面八方悄然收紧，而网的中心，正是雪梅阁里那个病弱苍白的身影。
他起身，走向雪梅阁。他需要亲眼看到他，确认他还安好。
内室里，江淮序刚喝完药，正靠在床头微微喘息，眉头因药苦而轻蹙着。看到谢孤鸿进来，他勉强扯出一个笑容：“殿下。”
谢孤鸿走到床边，很自然地探了探他的脉息，又试了试他手的温度，依旧是低于常人的冰凉，但还算平稳。
“今日感觉如何？”他问，声音不自觉地放柔。
“老样子。”江淮序答，看着他眉宇间挥之不去的沉郁，“殿下有心事？可是李崇那边，或是寻药……”
“无事。”谢孤鸿打断他，不想让他再多劳神，“朝中琐事罢了。你好好养着，其他不必操心。”
江淮序看着他，没有追问。他能感觉到谢孤鸿身上散发出的那种紧绷的、如同守护领地的凶兽般的气息。一定是出了什么大事，而且很可能与自己有关。
他垂下眼帘，掩去眸中的忧色与无力感。这种只能被动等待、依赖他人保护的感觉，实在糟糕透顶。
谢孤鸿似乎看出了他的情绪，忽然道：“听澜，相信孤。”
江淮序抬起眼。
谢孤鸿直视着他，目光深邃而坚定，一字一句道：“无论发生什么，有孤在。谁想害你，除非踏过孤的尸体。”
这话太重，太重。江淮序心头剧震，愣愣地看着他，一时竟不知如何回应。
谢孤鸿却已收回目光，替他掖了掖被角：“睡吧。孤守着你。”
他没有离开，而是在床边的椅子上坐下，拿起一本搁在旁边的书，就着灯光看了起来。姿态随意，却仿佛一尊沉默而坚定的守护神。
江淮序看着他被灯光勾勒出的侧影，那挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，还有专注的眼神。心中那堵摇摇欲坠的心墙，在这一刻，仿佛又悄然崩塌了一角。
他闭上眼睛，不再去想那些阴谋、毒药与危机。至少此刻，在这个秋夜，有人愿意为他点亮一盏灯，静静地守在一旁。
这就够了。
至于墙外的风雨，或许，可以试着，相信这个执意要为他遮风挡雨的人一次。