这日傍晚，谢孤鸿照例来雪梅阁用晚膳。两人刚坐下，凌壹就匆匆进来，在谢孤鸿耳边低语了几句。

谢孤鸿脸色微变，但很快恢复如常。他给江淮序夹了块鱼肉，淡淡道：“二弟那边有新动作了。”

江淮序筷子一顿：“什么动作？”

“他举荐了一个人接替高文昌的户部尚书之位。”谢孤鸿道：“是吏部右侍郎，姓陈，柳皇后的远房表亲。”

“陛下……同意了？”

“暂时还没。”谢孤鸿放下筷子：“父皇还在犹豫。毕竟户部尚书这个位置太重要，不能轻易给人。”

他顿了顿，看向江淮序：“听澜，你觉得……孤该不该争？”

这个问题问得突然。江淮序沉吟片刻，缓缓道：“户部掌管天下钱粮，谁掌握了户部，谁就掌握了朝廷的命脉。二皇子想安插自己的人，殿下自然要争。只是……”

“只是什么？”

“只是不能明争。”江淮序道：“陛下如今对二皇子刚失了信任，殿下若此时站出来争这个位置，显得太过急切，反而会适得其反。”

谢孤鸿眼中闪过一丝欣赏：“那依你之见？”

“不如……推一个看似中立的人上去。”江淮序道：“这个人既不是殿下的人，也不是二皇子的人，而是……陛下认为该用的人。”

谢孤鸿挑眉：“比如？”

“比如……户部左侍郎，张文远。”江淮序道：“此人是先帝时的老臣，为人刚正，不涉党争。最关键的是，他当年曾为先皇后说过话，陛下对他一直心存好感。”

谢孤鸿盯着他看了许久，忽然笑了：“听澜，你这脑子……若生为男子，定是治世能臣。”

江淮序一怔，随即明白过来——他现在就是男子。谢孤鸿这话，是在调侃他。

“殿下说笑了。”他垂下眼睫。

“不是说笑。”谢孤鸿忽然握住他的手，指尖轻轻摩挲他的指节：“听澜，有时候孤会想，若你不是定国公世子，若你不是男子……该有多好。”

这话他说过不止一次，但这一次，江淮序听出了其中的不同——不是遗憾，是某种更深沉的、近乎痛楚的情绪。

“殿下……”

“但你就是你。”谢孤鸿打断他，松开手，又恢复了那副温润模样：“好了，用膳吧。明日孤就去找父皇，举荐张侍郎。”

晚膳后，谢孤鸿没有像往常一样离开，而是留在书房处理公文。江淮序坐在他对面看书，偶尔抬头，能看见烛火在他脸上跳跃，将那张总是温和的脸照出几分锐利的轮廓。

不知过了多久，谢孤鸿忽然放下笔，揉了揉眉心。

“殿下累了？”江淮序问。

“有些。”谢孤鸿抬眼看他：“听澜，你可知道，再过半月就是端午了。”

江淮序点头：“臣知道。”

“每年端午，宫中都会设宴。”谢孤鸿缓缓道：“今年……怕是不太平。”

江淮序心中一动：“殿下是担心二皇子会在宴会上……”

“不止二皇子。”谢孤鸿眼神转冷：“柳皇后禁足期满，定会出席。还有北戎使团……今年北戎会派使臣来贺，说是朝贡，实则是来探虚实。”

他顿了顿，看向江淮序：“听澜，今年的端午宫宴，你要去吗？”

江淮序与他对视：“殿下希望臣去吗？”

谢孤鸿沉默片刻，才道：“孤希望你去，但又怕你去。宫中是非多，你的身子……”

“臣可以去。”江淮序打断他：“而且臣必须去。”

“为何？”

“因为臣是太子妃。”江淮序平静道：“这种场合，臣若不去，反倒显得心中有鬼。况且……臣也想看看，柳皇后和二皇子，到底想做什么。”

谢孤鸿盯着他看了许久，最终叹了口气：“好，那便去。但你要答应孤，无论发生什么，都要跟在孤身边，不准离开半步。”

“臣答应。”

谢孤鸿这才起身：“时辰不早了，你早些休息。孤还有些事要处理，先回听雨轩了。”

他走到门边，又停下脚步，回头看了江淮序一眼：“听澜，记住孤的话——你的命是孤的，所以……要好好珍惜。”

说完，他推门离开。

江淮序坐在椅子上，看着那扇重新关上的门，心中涌起复杂的情绪。

谢孤鸿在担心他。不是出于算计，不是出于利益，而是真正的、纯粹的担心。

这让他感到温暖，也感到……害怕。

因为一旦动了心，在这场注定残酷的棋局里，就离死不远了。

他闭上眼，深深吸了口气。

再睁开时，眼中已恢复了清明。

无论如何，端午宫宴，他必须去。

不是为了看戏，而是为了……入局。

窗外月色如水，洒在雪梅阁的庭院里，一片银白。

而在东宫之外，京城的夜色中，无数暗流正在涌动，等待着那个注定不平凡的端午。