午膳后，按礼制，江淮序该去祠堂祭拜母亲。谢孤鸿没有跟去，只在前厅与江佟年说话。

祠堂在国公府最深处，庄严肃穆。江淮序跪在徐芸娘的牌位前，上香，叩首。云苓和子翊守在门外，柳姨娘和江临风也跟来了，站在稍远的地方。

香烟袅袅，牌位上的字迹有些模糊了。江淮序看着母亲的名字，心中涌起复杂的情绪。

母亲，你看到了吗？

害死你的人，就在外面。

我会为你报仇的。

一定。

他叩了三个头，缓缓起身。转身时，看见柳姨娘正看着他，眼神复杂。

“听澜。”柳姨娘上前一步，声音压得很低:“姨娘有句话，不知当讲不当讲。”

“姨娘请说。”

“东宫水深，你要小心。”柳姨娘看着他，眼中竟有一丝真诚的担忧——或许是演出来的，或许不是:“太子殿下……并非表面那般简单。”

江淮序微微一笑：“谢姨娘提醒，臣明白。”

他当然明白。谢孤鸿若是简单，早就死在宫里了。

从祠堂出来，江淮序没有立刻回前厅，而是绕路去了趟听雪轩。他的旧居如今空着，但还有些东西没带走。

刚进院门，就听见身后传来脚步声。

是江临风。

他显然是一路跟过来的，脸色依旧难看，但比刚才收敛了些。

“兄长好手段。”江临风冷笑:“攀上太子这棵大树，连说话都硬气了不少。”

江淮序转身看他：“庶弟有事？”

“没事就不能来找兄长叙叙旧？”江临风走到他面前，压低声音:“我只是好奇，兄长这副身子，能在东宫活几天。太子殿下现在护着你，不过是图个新鲜。等新鲜劲儿过了……呵。”

这话恶毒，但江淮序听出了其中的试探——江临风想知道，太子对他的“维护”到底有几分真。

“庶弟多虑了。”江淮序淡淡道:“殿下待我极好。倒是庶弟……今日的话，若是传到殿下耳中，不知会如何？”

江临风脸色一变。

“你在威胁我？”

“不敢。”江淮序笑了笑:“只是提醒庶弟，说话小心些。毕竟……祸从口出。”

他用谢孤鸿的话回敬，气得江临风脸色铁青。

两人正对峙着，院外忽然传来云苓的声音：“世子，太子殿下让人来催了。”

江淮序不再理会江临风，转身出了听雪轩。

回到前厅时，谢孤鸿已经站起身，显然是要走了。江佟年等人恭送出门，态度比来时更加恭敬——或者说，敬畏。

马车重新驶上街道。

车内，谢孤鸿闭目养神。江淮序坐在一旁，也没有说话。

直到马车驶出朱雀大街，谢孤鸿才睁开眼，看向江淮序：“今日，可解气了？”

江淮序一怔。

“你那个庶弟，”谢孤鸿唇角微勾:“孤帮你教训了。”

原来他是故意的。

故意当着所有人的面维护他，故意给江临风难堪，故意……做给他看。

“臣……”江淮序垂下眼睫:“谢殿下。”

“不必谢。”谢孤鸿伸手，轻轻抬起他的下巴，迫使他抬头看着自己:“孤说过，你是孤的人。打狗还要看主人，何况是孤的太子妃。”

他的手指很凉，眼神却灼热。那是一种充满占有欲的目光，像野兽标记自己的领地。

江淮序心跳漏了一拍。

“臣……明白了。”他轻声道。

谢孤鸿松开手，重新靠回椅背，又恢复了那副温润模样：“明白就好。”

马车驶回东宫时，已是傍晚。

晚膳后，谢孤鸿去了书房，说是还有政务要处理。江淮序独自回到雪梅阁，靠在窗边，看着庭院里的梅树出神。

今日回门，看似平静，实则暗流汹涌。

江临风的挑衅，谢孤鸿的维护，柳姨娘意味深长的提醒……

还有谢孤鸿最后那句话——你是孤的人。

那不是情话，是警告。

警告他，也警告所有想动他的人。

“世子。”云苓轻手轻脚地进来，递上一杯温水:“您今日累了吧？早些休息。”

江淮序接过水杯，却没有喝。他看向云苓：“今日在国公府，可有什么发现？”

云苓压低声音：“有。奴婢去大厨房取东西时，听见两个婆子私下议论，说柳姨娘前日去了趟城南的济世堂，待了许久才出来。”

济世堂。

又是济世堂。

江淮序眼神一冷。

“还有。”云苓继续道:“子翊发现，江临风身边的那个小厮，这几日常往二皇子府跑。虽然都是走后门，但次数太频繁了。”

二皇子府。

看来江临风已经迫不及待要投靠二皇子了。

也是，有柳皇后这层关系在，他自然会选择二皇子。

“知道了。”江淮序点头:“继续盯着，但不要打草惊蛇。”

云苓退下后，江淮序走到书案前，铺开宣纸，提笔写下几个名字。

柳思雁，柳岚音，谢孤明，江临风。

还有……谢孤鸿。

这些名字之间，用线条连接，形成一个错综复杂的网。而他自己，就在网中央。

他盯着谢孤鸿的名字看了许久，最终在旁边写下一行小字。

“温润其表，深沉其里。可合作，需警惕。”

写完，他将纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

窗外夜色渐浓，东宫各处陆续亮起灯火。书房的方向，烛火依旧明亮——谢孤鸿还在处理政务。

江淮序走到窗边，看着那灯火，眼神复杂。

今日谢孤鸿的维护，或许有做戏的成分，但那一刻的眼神，那种充满占有欲的、近乎偏执的目光，不全是假的。

这位太子殿下，似乎真的将他当成了自己的所有物。

这很危险。

但……或许也能成为他的护身符。

只要他让谢孤鸿觉得，他有价值，他值得被保护。

江淮序关上窗，回到床边躺下。

胸口的闷痛又涌上来，他摸出药瓶服下，闭上眼睛。

前路艰险，但他必须走下去。

为了母亲，为了真相，也为了……活着。

夜色深沉。

而在书房的灯火下，谢孤鸿放下手中的笔，抬眸看向雪梅阁的方向。

今日回门，江淮序的表现，比他预期的要好。

冷静，隐忍，懂得借势。

是个聪明人。

而聪明人，最好控制，也最难控制。

谢孤鸿唇角勾起一抹极淡的弧度。

这盘棋，越来越有意思了。