“你别埋汰我妹子了，得了个空屋子，还运道好？”何娘子瞪了赵里正一眼，朝徐博士道，“我妹子爱亮，这墙灰扑扑的，水印子乱七八糟一片还泛黄，有法子祛除没？”

戚丹芙和小妹同款疯狂点头，徐博士似早有所料：“刷层桐油再往里头掺些蚌壳粉，墙面不仅没印子还能成月牙白，防霉效果也更甚！”

说罢，让她带路，抄手在吊脚楼各处转悠，边检查边卖弄：“骨架用的穿斗式，正房五柱八瓜，厢房三柱四瓜，连接处都是鱼尾榫。”

怕他们不懂，还解释道：“鱼尾榫就是咬合得像鱼尾一样，严丝合缝的。”

“就是榫卯式？”她听得云里雾里，逮着个榫脱口道。

“榫卯式？西京取名就是形而雅！”徐掌墨抚着白胡子，将这个词牢记心中，想着日后出去大户人家做活能装得更高深，这世道光有手上功夫还不成，嘴也得能说会道，才能多划拉来生意。

一路走走停停，大问题没有，小毛病也不少。

进堂屋的正门，开合有毛病，门上的铜环是个虎头铺首衔环，长出了绿舌。探出山崖的美人靠，一处栏杆摇摇欲坠，一扇花格支摘窗的铰链脱落。楼顶阁楼的楼梯，下端的扶手一握就晃，中间的梯板变形，踩上吱呀呀唱不停。

每查出一处，几个徒弟争抢着上前，三下五除二就修好了，她瞧得安心不少。

铺首、铰链等小物件，他们备得齐，还能让她挑自个儿喜欢的款式装上。

“以前家中大门是椒图，凶得紧，还是饕餮可爱。”小妹一眼瞧上了丑萌的饕餮，小弟仍觉椒图威武。瞧他俩犯难，徐掌墨忽而道:“娘子家中也是做官的？那用兽首倒是合适。”

“这里头还有学问？”她状似不经意地问。

“娘子平日哪会在意这些。”徐掌墨摆摆手细说，“按本朝制，兽面铺首衔环要官府、宗庙、七品以上官员才能用，像我们这些白身是使不得的。”

“也太高调了些，我们挑个普通的就成。”她洋装厌俗，没有否认他的说法，她孤身一人领着弟妹独住，还是要人瞧不出深浅，不敢惹才好，遂同弟妹商议，换了个大气雅致的康寿如意纹铜环。

其他的就没这般简单了。

换烂楼的板材，要用差不多色的木板；脱落的墙皮，要用桐油泡过的老竹篾重穿，再甩上黄泥；屋顶的小青瓦倒是结石，除了破洞，只有另两处瓦碎了几块，十来片裂了缝。

徐博士将所需材料大抵都包揽了，只嘱咐她备齐壳粉和小青瓦两样。

送走师傅们，日头已升得老高，她盘算着午后去村里走走，既是采买材料，顺道把要添置的家具定下，还能熟悉未去过的村西更西面，大山语焉不详，倒是让她对那头很是好奇。

——

村西口

崔兰泽的船在昨日申时便到了村西码头。

秋日午后的阳光斜照江面，将浊黄的江水染上一层薄金。

让陈伯将船泊在一处偏僻的河湾，离主码头上有一段距离，停靠的多是小型货船和客渡，他静静坐在船舱里，只把舱帘撩开一道缝。

他的目光从一艘艘船上掠过，像在读一本无字的账册。

离得最近的是艘运木料的平底船，原木粗大，树皮还带着新鲜的湿泥，显然是上游林场直接运来的，税目简单。果然，税吏查验得很快，粗点了根数，收了税银便放行了。

稍远处是两艘盐船，船身吃水极深，船弦几乎与水面齐平，是大宗货，税银重，查验也严，税吏在船舱里足足待了两刻钟，上来时手里多了个小布包。

最有趣的是艘空船，或者说看似空船。

船不大，船身轻浮，显然没有装载重物，税吏上船后只在甲板转了转，连舱也没下便挥手放行，但那空船的吃水线却比正常空船沉下两指。

“大人。”陈伯低声道，“那船……”

“嗯。”崔兰泽应了一声，没多说，只是将几人的面孔都记了下来。

待日头西斜，陈伯买了晚食回船：“大人不上江心洲？他们今晚该在等您。”

“让他们等。”

他瞥了眼灯火通明的江心洲，眸中闪过道索然无味，新任监察官本应今日抵达，却迟迟不见人影，税司定派人去沿途打听，正搭着戏台子等他，以免太过无趣，他索性给足他们排戏的时辰。

第二日清晨，他找了座山头，能望见整个村西码头及江心洲，取出纸笔作画。

江心洲成梭形，把宽阔的江面劈成两半，北阔南狭，形似“门”字，洲头筑石堤伸入江里，堤上立双层木楼，悬鼓置栅，白日击鼓开栅，夜里鼓止栅闭。

楼内高悬“津税司”铜印，旗牌写着“青衣江津税司”字样，两岸十余里皆望可见。

洲尾圈起土墙，院内量船、秤货、给券，珍贵货十分抽二，一般货物十分抽一，当日入库。

他工笔草图清晰明了，画完岛又画码头、码头的泊位分布、税吏通常站的位置等，他还凭记忆标注出昨日观察到的几艘特殊船只，尤其是那艘空船。

一画就是半日，午后他没再出船，窝在船舱内看书，是本地方志，记载了本地风物沿革。其间，他偶尔抬头，记下了税吏轮值换岗的规律。

午后，歇息好的何娘子和戚丹芙等人，换了身衣裙，在架空层挑了辆深斗驴车，驱车往下，沿着陇西河往更西边去。