“太安静了？”

“对啊，我也觉得奇怪。那条街晚上虽然人少，但总有车过的。可那天晚上，真的特别静，静得让人心慌。”女店员压低了声音，“而且小陈出去前，一直盯着对面那条巷子看。我问他在看什么，他说好像看见巷口有‘影子在动’，但仔细看又什么都没有。”

影子在动。

青麟想起影郎，那种能在阴影中移动的低等妖怪。但影郎以人类废弃的情绪为食，通常不会攻击活人，更不可能让人凭空消失。

除非......不是影郎。

“谢谢您。”青麟付了水钱，离开便利店。

他走到那条巷口。巷子很窄，大约两米宽，两边是高高的围墙，墙上长着青苔和杂草。下午的阳光被两侧建筑挡住，巷子里光线昏暗，即使在白天也透着阴森。

青麟闭上眼睛，放开感知。

普通的视觉、听觉、嗅觉关闭，另一种感知打开——对灵力流动的感知，对生命气息的感知，对残留情绪的感知。

巷子里很“干净”。没有强烈的灵力残留，没有异常的生命波动，甚至连人类的情绪残留都很淡——这说明很少有人在这里长时间停留。

但青麟注意到了别的东西。

在地面靠近墙角的位置，有几块地砖的颜色比其他地方深一些，不是水渍，而是像被什么腐蚀过，材质发生了细微的变化。他蹲下身，用手指触摸那些地砖。

冰冷。

不是温度上的冷，而是一种更深层的、侵蚀性的冷，像是触碰到了“不存在”的边缘。这种触感让他想起了某种东西——但一时想不起来。

他取出调解人徽章，注入灵力。徽章表面泛起微光，但没有其他反应。山岩说过，徽章有基础的探测功能，能发现明显的灵力异常或非人残留。

没有反应，说明要么这里真的什么都没有，要么......

要么残留的东西超出了徽章的探测范围，或者使用了某种他还不了解的隐匿手段。

青麟站起身，准备离开。就在这时，他眼角的余光瞥见巷子尽头那堵墙上，有什么东西闪了一下。

不是光影变化，不是反光，而是一个符号——一个扭曲的、像是用焦炭画上去的符号，在墙上一闪而过，然后消失了。

青麟迅速跑到墙边。墙上只有斑驳的污渍和青苔，没有任何人工符号的痕迹。但他能感觉到，刚才那一瞬间，确实有东西出现过。

他再次闭上眼睛，将手掌贴在墙上。

这一次，他感觉到了。

极其微弱，但确实存在——一股残留的、非人的气息。那不是影郎那种低等妖怪的气息，也不是他熟悉的任何妖怪种族的气息。而是一种更古老、更混沌、带着贪婪和饥渴的气息。

像是某种沉睡了很久的东西，刚刚苏醒，正在觅食。

青麟收回手，脸色凝重。

失踪事件，确实和非人存在有关。

而且从气息判断，这不是普通的妖怪行为。这种贪婪的、不加掩饰的饥渴感，更像是......某种堕落的、或者失控的存在。

手机震动，是白十九发来的消息：

**“社区网络有新帖子，关于你。速回书店。”**

青麟最后看了一眼巷子，转身离开。

在他身后，墙上的青苔无风自动，像是有什么东西在下面蠕动了一下，然后又归于平静。

而在地面那些颜色异常的地砖缝隙里，一缕极淡的黑气悄然渗出，在空气中盘旋片刻，然后朝着某个方向飘去——

那个方向，正好是第七特殊教育学校所在的方位。