提到叶默，气氛微妙地变化了。萧赫轩收敛了笑容：“景昀，关于叶默……如果，我是说如果，他真的和案子有关，你会怎么做？”

问题很直接。闫景昀坐直身体，认真思考后回答：“依法办事。但在这之前，我会给他解释的机会。”

“即使那可能意味着要逮捕他？”

“即使那样。”闫景昀目光坚定，“但赫轩，在那之前，我们得先确认他真的有罪。直觉是一回事，证据是另一回事。”

萧赫轩看着他，忽然问：“你为什么这么相信我？万一我的直觉是错的呢？”

“因为我相信你的专业判断。”闫景昀顿了顿，补充道，“也相信你这个人。”

这句话在安静的客厅里显得格外清晰。两人对视着，空气中有某种微妙的东西在流动。窗外的风声，时钟的滴答声，还有彼此轻微的呼吸声，交织成一张无形的网。

萧赫轩先移开目光，端起已经微凉的茶喝了一口：“不早了，我该走了。”

“我送你下去。”

“不用，你休息吧。”萧赫轩起身，“明天……不，今天还有得忙。”

走到门口时，他忽然转身：“景昀，谢谢你的茶。”

“不客气。”闫景昀站在门内，“路上小心。”

萧赫轩点点头，下楼去了。闫景昀关上门，背靠着门板站了一会儿。他抬手摸了摸自己的胸口，心跳有点快。

茶几上，萧赫轩用过的茶杯还留着浅浅的水痕。闫景昀走过去，拿起杯子，指尖触碰到杯沿时，忽然有种奇怪的感觉——仿佛还能感受到另一个人的温度。

他摇摇头，觉得自己可能真的累了。

凌晨三点，叶默从噩梦中惊醒。

梦里全是火。火舌舔舐着墙壁，浓烟呛得他无法呼吸。有个声音在喊他的名字，一遍又一遍，但他找不到声音的来源。最后，他看到了那张脸——十五岁时的自己，站在火海中央，对他伸出手。

“救救我。”少年说。

但叶默动不了。他只能看着火焰吞噬那张年轻的脸，然后一切都化为灰烬。

他坐起身，满头冷汗。床头的手机屏幕亮着，显示有一条未读加密信息。他点开，是一串坐标和一句话：“礼物已备妥，黎明前送达。”

坐标定位在市郊的一个废弃工厂。叶默知道那里，组织曾经的“培训基地”之一。二十年前，他和陈宇，还有其他十几个孩子，在那里度过了最黑暗的三个月。

他下床，走到窗边。夜色如墨，城市的灯光在远处连成一片模糊的光带。他拿出另一部手机——干净的，没有任何加密程序的普通手机，拨通了萧望轩的号码。

铃声响了很久才被接起，萧望轩的声音带着睡意：“叶默？怎么了？”

“没什么。”叶默看着窗外，“就是……做了个噩梦。”

电话那头传来窸窣的声音，像是萧望轩坐了起来：“梦到什么了？”

“火。”

短暂的沉默后，萧望轩轻声说：“要我过去陪你吗？”

“不用。”叶默闭上眼睛，“望轩，如果有一天，我必须离开一段时间，你会等我吗？”

“你要去哪？”

“不知道。可能很远的地方。”叶默的声音很轻，“也可能……哪里都不去。”

萧望轩似乎完全清醒了：“叶默，你实话告诉我，你是不是遇到麻烦了？是不是和最近的案子有关？”

叶默没有回答。他听着电话那头萧望轩的呼吸声，忽然觉得这个夜晚格外漫长，也格外寒冷。

“望轩，”他最终说，“记住，无论发生什么，我对你说的每一句话，都是真的。”

“哪一句？”

“所有。”叶默笑了笑，“尤其是‘我喜欢你’那句。”

电话那头安静了很久。久到叶默以为萧望轩已经挂断了，才听到他说：“我也喜欢你。所以，别做傻事。”

通话结束。叶默握着手机，在窗前站了很久。然后，他换上一身黑色的运动服，戴上帽子和口罩，悄无声息地离开了公寓。

废弃工厂在城东，开车需要四十分钟。叶默没有开自己的车，而是在路边扫了一辆共享电动车。凌晨的街道空无一人，只有他的影子被路灯拉得很长，又缩短，周而复始。

工厂的铁门锈迹斑斑，但门锁是新的。叶默输入密码，门吱呀一声开了。里面弥漫着灰尘和霉菌的味道，还有……一丝若有若无的汽油味。

他打开手电筒，光束切开黑暗。工厂很大，曾经是纺织车间，现在只剩下生锈的机器和满地瓦砾。他走到最里面的一个房间，推开门。

房间里摆着几个油桶，还有一堆破布和木料。墙上用红色喷漆写着一行字：“游戏继续。”

而在那些“礼物”旁边，放着一个档案袋。叶默走过去，打开档案袋，里面是几十张照片——全是二十年前“晨曦福利院”的孩子们。每张照片背面都写着名字和现在的下落。

大多数名字后面都标着“已故”或“失踪”。只有少数几个还活着，其中就包括叶默、陈宇，还有……

王一澄。

照片上的王一澄大约十岁，瘦小，眼神空洞。背面写着：“编号07，现用名王一澄，状态：活跃。”

叶默的手指收紧，纸张在他手中皱成一团。原来王一澄也是从那里出来的。原来他们早就认识，只是都忘记了——或者说，被迫忘记了。

组织擅长让人忘记不该记住的事。

他把档案袋收好，拿出手机拍下墙上的字和那些“礼物”。然后，他拨通了一个加密号码。

“礼物我收到了。”他说，“但游戏规则要改一改。”

电话那头传来低沉的笑声：“医生，你没有讨价还价的资格。”

“我有。”叶默语气平静，“因为我知道你们下一个目标是谁。如果我提前警告他，你们的计划就全完了。”

短暂的沉默。“你想要什么？”

“停止游戏。”叶默说，“放过剩下的人，包括王胤澄。”

“那个警察？他可不是我们的人。”

“但他是我在乎的人在乎的人。”叶默深吸一口气，“这理由够吗？”

对方似乎在考虑。几秒钟后，声音再次响起：“可以。但你要做一件事。”

“说。”

“亲手处理掉编号07。这是最后的测试。”

电话挂断了。叶默站在黑暗中，手电筒的光束在地面投出一个颤抖的光圈。他看着手机屏幕，上面是萧望轩发来的信息：“我在你家门口，你不在。回电话。”

他没有回。他不能回。

因为天快亮了，而黎明到来时，有些人必须做出选择，有些人必须承担后果。

清晨六点，王胤澄被手机震动吵醒。是萧赫轩发来的信息：“紧急会议，七点，市局。”

他起身，发现王一澄已经不在房间里了。厨房的餐桌上留着早餐和一张字条：“哥，公司有急事，出差两天。记得吃饭。”

字迹工整，语气平常。但王胤澄盯着那张字条，心中涌起强烈的不安。

他拨通王一澄的电话，关机。

再打给叶默，也关机。

就在这时，门铃响了。王胤澄走到监控屏幕前，看到萧赫轩和闫景昀站在门外，表情严肃。

他打开门，萧赫轩第一句话就是：“叶默失踪了。萧望轩说他昨晚离开家后就没回去。”

“王一澄也联系不上了。”王胤澄说，“说出差了。”

三人对视，都看到了彼此眼中的凝重。

“我有种不好的预感。”闫景昀低声说。

萧赫轩拿出手机，调出一张照片：“这是凌晨四点，交通监控拍到的。叶默骑着共享电动车往城东去了。”

照片很模糊，但能看出是叶默，戴着口罩和帽子。

“他去那里做什么？”王胤澄问。

“我不知道。”萧赫轩收起手机，“但我们必须找到他。在他做出无法挽回的事之前。”

晨光从窗户照进来，新的一天开始了。但王胤澄知道，有些事一旦开始，就无法再回到从前。

就像他心中那些关于弟弟的疑问，就像萧赫轩眼中对叶默的担忧，就像闫景昀紧握的手心中渗出的冷汗。

风暴真的要来了。而这一次，没有人能置身事外。