“先别惦记着当明星了。”辛达拉看了两个少年一眼，提醒道，“别让杰克欧一头扎进这些乱七八糟的事里，把自己的潜力给耽误了。”

迈克尔点了点头，也跟着开口：“社交媒体是挺好玩的，可一旦出名太快，就容易让人产生错觉，以为有多少人关注自己，就代表自己有多少价值。何况大家今天喜欢你，明天未必还会继续捧场。”

“说实话，越是靠人气吃饭，就越容易被别人的想法牵着走。”海伦接过话，“名气全靠观众喜欢，为了留住他们，时间一长，难免会开始琢磨别人想看什么。有时候连自己都没发现，说话做事的习惯就已经变了，甚至连喜好和性格都会受影响。”

“改变不一定是坏事，可对一个连自己想成为什么样的人都还没弄明白的孩子来说，就得小心了。”她看向亚伦和路瑟，语气认真了些，“他们很难分清，自己是真的想这么做，还是只想让屏幕另一头的陌生人高兴。”

海伦稍稍停了一下，又继续说道：“谁身上还没点毛病？可一旦出了名，大家就会拿着放大镜盯着你，平时根本没人介意的小事，也可能被翻来覆去地挑剔，闹得像犯了什么大错一样。”

“今天还有千万人夸你，明天一睁眼，同一拨人就开始骂你，恨不得你立刻消失。这种落差，很多成年人都受不了，更别说杰克欧这么小的孩子了。”

“我明白。”亚伦挠了挠头，解释道，“我一开始就给他设成了少儿账号，评论过滤也开着，骂人的话都会被屏蔽。刚才我又把私信锁成了仅限好友，陌生人发不进来了。”

“再说，路瑟把玩手机的时间管得可严了。”他朝身旁的少年抬了抬下巴，“孩子们每天都只能玩半个小时。”

路瑟一脸严肃地点头，还特意补充了一句：“平时半小时，周末一小时。”

看他的表情就知道，这个规矩显然没什么商量的余地。

“不过，你们也不用太紧张。”辛达拉说道，“高等生灵跟凡人有个很大的区别，那就是伟力归于自身。别人再怎么讨厌，也夺不走你的本事；就算有再多人追捧，也不会凭空多出一分实力。”

“等活得久了，凡间那些财富和权势，慢慢也就没那么重要了。”她继续解释，“尤其是到了大阶位，能亲手开辟一方世界以后，寻常东西更难让人放在心上。真能让他们上心的，往往也只有那些稀有的神话级资源。”

“所以，外头的人怎么说，通常很难左右一位大实体的想法。”辛达拉看向路瑟，又叮嘱道，“但杰克欧毕竟还小，很多道理都没弄明白。要是没人引导，时间一长，他看待自己和这个世界的方式就可能出了偏差，你们平时还是得多留意。”

“我记住了，谢谢你们。”路瑟郑重地点了点头，随即掏出EPhone，打开备忘录。他像是在听一堂重要的课，低头认真打字，把众人刚才提到的要点一条条记了下来。

观众席上的欢呼声始终没有停歇，六十四强赛剩下的几场对决也陆续展开。除了杰克欧和埃拉斯米娅那一场，这轮没再出现种子选手提前碰上的情况，大部分夺冠热门都顺利拿到了晋级名额。

不过，到了三十二强赛，情况就不一样了。今年参赛的孩子里，足足有二十四个达到了巅峰阶位，远比往届要多。即便埃拉斯米娅已经出局，剩下的二十三人也得分进十六场比赛里，这回怎么抽，都免不了有几场硬仗。

半空中的巨型屏幕上，一个个名字开始配对。每当两位备受关注的选手被排到一起，看台上就会爆发出一阵惊呼，夹杂着兴奋的议论声。

上一轮抽到埃拉斯米娅，杰克欧多少有些倒霉，这回倒是转了运。新对手的血液以太化只完成了九成左右，还没到巅峰阶位。

那是只身高不到三英尺的小白猪，肚子圆滚滚的，两只大耳朵垂在脑袋两边。他穿着一件深紫色巫师袍，大半个身子都裹在里面，从衣领到下摆，密密麻麻绣着细小的魔法符号。

刚被传送到场上，杰克欧就高高举起一根藤蔓，热情地朝对面挥了挥。“嗨！我是杰克欧！”

小白猪哼了一声，上下打量着他。“我知道你是谁。你上一场比赛，我已经看过了。”

“哦！”杰克欧一下来了精神，连藤蔓都扬高了些，“原来你是我的粉丝呀！”

“才不是！”小白猪立刻大声反驳，随后挺起胸膛，满脸骄傲，“我每次比赛前都会研究对手。真正的法师，绝不会毫无准备地走上战场！”

“我也做准备了！”杰克欧得意地晃了晃藤蔓，立刻报起了自己的战绩，“上场前，我吃了两个三明治，喝了一杯果汁，还吃了一大块牛排呢！”

小白猪说的准备，本来是指提前研究对手、制定战术，可听杰克欧聊起吃的，还是忍不住狠狠咽了口唾沫。可恶，中场休息时光顾着紧张，他居然把吃饭给忘了。

倒计时刚一结束，杰克欧就施展了黑暗集会，皮里昂随即从燃着烈焰的契约法阵中走了出来。望着对面一大一小两个恶魔，小白猪只觉得头皮发麻，张了张嘴，愣是好几秒没说出话来。

杰克欧倒是兴奋得很，高高举起藤蔓朝他挥了挥。“来打吧！”

小白猪重重哼了一声，猛地挺起胸膛，周身魔力翻涌，吹得巫师袍猎猎作响。看台上不少人都忍不住探身向前，等着看他会使出什么厉害的法术。

谁知下一刻，他竟掉头就跑，四条小短腿迈得飞快，直奔竞技场边缘。杰克欧的眼睛一下瞪圆了，呆在原地望着那个越跑越远的背影：“啊？”

小白猪一口气冲到场边，圆滚滚的脑袋结结实实撞上了防护结界。只听“砰”的一声，屏障上亮起一道光，随即便将他整个弹了回去。

他在地上骨碌碌滚了两圈，最后肚皮朝天，四条腿还在半空中蹬了几下。没等翻过身来，就已经扯着嗓子喊道：“我投降！”

奥杜斯竞技场里安静了一瞬，随即爆发出一阵哄笑。不少观众笑得直拍大腿，连旁边的人说了什么都听不清了。

“喂！我们还没开始打呢！”杰克欧不满地挥着藤蔓，皮里昂却抱起双臂，朝小白猪投去赞许的目光：“聪明的选择。”

刚爬起来的小白猪听见这话，立刻骄傲地扬起脑袋。“真正的法师，必须懂得审时度势，判断对手的实力！明知道打不过还往上冲，那不叫勇敢，那叫愚蠢！”

杰克欧歪着脑袋想了想，觉得好像确实有道理。于是他又高兴起来，朝对方挥了挥藤蔓：“好吧！那就谢谢你啦！”

看台上，亚伦笑得前仰后合，差点从座位上滑下去。“这算什么啊！好歹先丢几个法术，再开口认输嘛！”

“我倒觉得他挺明智的。”本替小白猪说了句公道话，“血液以太化才刚过九成，就要同时对上两个巅峰阶位的对手，换谁来都没法打。不投降，难道还等着挨揍？”

“可也不用这么投降吧！”亚伦一想到刚才那一幕，就又笑出了声，“明明喊一句就行了，他非得先拿脑袋撞一下结界！”

辛达拉抱着双臂，嘴角也忍不住扬了起来。“也许他是想告诉大家，这一场，只有他自己能伤到自己吧。”

不过，他们谁也没猜中小白猪的心思。他原本是想一头撞破结界，再潇洒地跳出竞技场，给大家留个帅气的背影。谁知道那东西比想象中结实得多，好好的退场没能耍成威风，反倒让全场看了笑话。

杰克欧轻轻松松拿到了十六强的名额，罗兰那边却没这么走运。年幼的狼兽人站在场上，仰头望着面前那头庞大的红龙，一时连手脚该往哪儿放都不知道了。