“那是第五阿特拉斯之手。”艾琳妮解释道,“诺蒙的九座卫星岛之一,就位于它的正下方。”
斯夸希仰着脑袋看了半天,忍不住问道:“那只手在托什么呀?”
“它和另外八只阿特拉斯之手一起,支撑着整个恩尼亚基尔。”
“整个领域?”斯夸希睁大了眼睛,“那它一直这样举着,不会累吗?”
艾琳妮被她问得笑了起来。“那又不是真的手。它其实是一种以泰坦阿特拉斯为原型创造出来的神圣法术。”
随着列车继续深入恩尼亚基尔,原本辽阔空旷的海面也渐渐热闹起来。一座又一座空间之门出现在不同的水域之中,每一座门都连接着另一个世界的海洋。哪怕其中最小的一扇,也足足有数百英尺高,而远处那些更巨大的门户,甚至连列车从旁边经过时都显得格外渺小。
各种船只与从未见过的奇异生物不停从空间之门中进进出出。有挂满风帆的古老木船,有靠巨大气囊悬浮在半空中的飞艇,也有被某些水生巨兽拖着、直接在海面上飞驰的马车。除此之外,还有许多连亚伦和路瑟都从来没见过的生物。
一只只足有网球场那么大的水蜘蛛舒展开细长的腿,轻巧地踩着海浪向前滑行,背上还绑着装满各类水果的巨型藤篮。成群的飞蟹拍打着半透明的蓝色翅膀,从天空中掠过,每一只身下都吊着沉重的青铜货箱。就连海面下方,也能看到一只只海獭推着木篮子来来回回地游动,不知道正忙着运送些什么。
三个南瓜的眼睛简直都快不够用了,一个个趴在窗边不停朝不同方向乱指,嘴里更是一刻都没停过。
“那只螃蟹也太大了吧!肯定有好多肉!”
“我要骑那个蜘蛛!”
“你不能骑蜘蛛。”路瑟立即说道。
其中一个南瓜马上回过头来。“为什么不行?”
路瑟一脸认真地回答:“因为蜘蛛很可怕。”
就在这时,高空中忽然传来一声低沉而悠长的咆哮。众人下意识抬起头,只见一头体型庞大的双足飞龙正从列车上方掠过。它张开宽阔的双翼,在空中几乎不需要怎么拍动便能顺着气流轻松滑翔,蓝青色的鳞片映着天空中的紫色极光,表面不断流转着奇异的光泽。
飞龙宽阔的背上还站着一群人,其中有两名身穿法袍的法师,以及几个看起来只有十几岁的男孩女孩。
派拉索尔一看到那头双足飞龙,顿时兴奋得用两条后腿站了起来。“咕噜!”
紧接着,小家伙立刻扑腾起背后的三对翅膀,一副无论如何都要飞上去追对方的架势,嘴里还不停地叫着:“咕噜咕噜咕噜——!”
可惜,理想和现实之间显然还有很长一段距离。
无论派拉索尔怎么努力扑腾,那六只小翅膀都只能勉强扇起一点风。他胖乎乎的身体好不容易离开座位不到一英寸,下一秒便“啪嗒”一下重新掉了回去。
小龙不甘心,又连续试了好几次,可结果依旧没有任何变化。直到那头双足飞龙渐渐消失在远方,他才终于停了下来,三对翅膀有气无力地垂在背后,整条龙都像泄了气一样。
最后,派拉索尔一头钻进路瑟怀里,把脑袋埋在他的胸前,委屈巴巴地发出一声低鸣。“咕噜……”
路瑟忍不住摸了摸他的脑袋。“派现在还只是个宝宝,飞不起来很正常。等以后长大一点,自然就能慢慢学会了。”
“等我们回家以后,也可以陪派一起练习。”亚伦说道。
“好耶!”杰克欧立刻高高举起双手欢呼起来,“我们一起教派怎么飞!”
显然,他直到现在都还没有放弃自己成为龙骑士的伟大梦想。
听到有人愿意陪自己练习,原本还蔫巴巴的小龙顿时又精神了起来,尾巴在路瑟怀里开心地左右摇晃,随后抬起脑袋,伸出舌头在路瑟下巴上用力舔了一口。
在他们旁边,海伦和迈克尔正站在窗边,看着一艘巨大的货船缓缓从不远处驶过。那艘船的规模几乎不亚于现代的大型集装箱船,船身足足有一千多英尺长,数十面深蓝色巨帆沿着桅杆依次展开,上面绘满了复杂的风之符文。
更引人注目的是,船并非依靠自身航行,而是由前方两条巨大的剑鱼拖着前进。每条剑鱼头顶都生着一根高得宛如塔楼的长角,角上还缠绕着一圈圈散发金色光芒的圆环。
海伦望着眼前这片繁忙而不可思议的海域,忍不住感叹道:“这里还真不愧被称作‘寰宇之心’。”
“诺蒙真的能通往每一个世界吗?”迈克尔好奇地问。
“当然不可能。”艾琳妮笑着摇了摇头,“那只是一种比较夸张的说法而已。寰宇实在太大了,到现在都没人知道究竟存在多少个世界,就算是诺蒙,也只能连接其中很小的一部分。”
她望向散布在辽阔海面上的一座座空间之门,继续说道:“不过,绿盖亚和蓝盖亚几乎所有主要航线都会在这里交汇。也正因为如此,人们才把诺蒙称为‘寰宇之心’。”
列车继续向前行驶了一段距离,很快,另一座规模更加惊人的大门出现在众人的视野之中。那扇门庞大得几乎令人无法判断它究竟距离这里还有多远,就连刚才那座气势恢宏的迪亚斯帕提罗斯之门,与它相比都显得小了不少。
成千上万层海浪从海面上拔地而起,在半空中不断旋转、交叠,最终形成了一座宽达数英里的巨大拱门。无数水流仿佛完全摆脱了重力的束缚,沿着某种精确而完美的轨迹在空中奔涌,一层覆盖着一层,使整座巨门看起来不像是由真正的海水构成,反倒更像一幅始终流动着的巨大油画。
大门两侧分别矗立着三尊深海骑士的石像,每一尊都有数千英尺高。厚重的石质盔甲从头到脚包裹着它们,表面已经爬满了绿色青苔,而六位骑士手中都握着一柄巨大的三叉戟,锋刃笔直指向天空。
在巨门最上方,无数海浪还托起了一座色彩明亮的珊瑚露台。七位少女正坐在露台边缘,她们每个人背后都生着一对鸟翼,腰部以下却不是人类的双腿,而是一条覆盖着漂亮鳞片的鱼尾。七人怀里各自抱着不同的乐器,一边演奏,一边轻声歌唱,悠扬的歌声随着海风飘荡在大门周围的整片水域。
明明猎户座特快距离那里还有很远,可车厢里的每个人却都能清楚听见她们的歌声。
“是塞壬!”亚伦一下子认出了她们。
海伦顿时有些警惕。“塞壬?听她们唱歌不会有危险吗?”
“没事的,妈妈。”亚伦摆了摆手,解释道,“她们现在只是普通地唱歌而已。只有进入大形态之后,她们的歌声才会真正变得危险。”
随着列车越来越靠近,众人也终于看清了那座巨门附近究竟有多么繁忙。整个区域简直拥挤得不可思议,各种交通工具与生物川流不息地从四面八方汇聚而来,又沿着不同的路线穿过大门。
海面上到处都是大大小小的船只,半空中则挤满了飞艇和长着翅膀的巨兽。就连海面以下,也能透过清澈的海水看到一条条规划整齐的航道,成群的海洋生物与各种潜水器排成长队,沿着各自的方向缓慢前行。
其中甚至不乏体型骇人的巨型海兽。一只庞大的章鱼从大门附近缓缓爬过,头顶竟然直接托着一整座华丽的玉石宫殿,周围还有一群全副武装的鲨鱼充当护卫。另一边,一条外形酷似海蛇的巨兽也正破浪而行,它宽阔的背上堆满了一排排金属货箱,每一个都有现实世界里的集装箱那么大。
即便塔拉索之门本身横跨了数英里的海域,如此庞大的交通量依然把附近挤得满满当当,几乎看不到多少真正空闲的水面。
迈克尔望着眼前仿佛永远不会停下来的船流,一时间甚至无法想象每天究竟有多少货物从这里进出。他看了好一会儿,才忍不住倒吸了一口气。“这里的交通量也太夸张了。就算把我们世界最大的几个港口加在一起,恐怕都比不上这里吧?这扇门到底通向什么地方?”
亚伦依旧举着EPhone录像,听见父亲的问题后便回答道:“那是塔拉索之门,爸爸。它通往萨洛里奥斯,也就是由沧海之主统治的天界。”
说到这里,他忽然转头看向路瑟,眼睛一下子亮了起来。“而且萨洛里奥斯可是拥有寰宇十大最美海滩里的七个!等以后有机会了,我一定带你去那里骑大理石鲸!”
杰克欧一听,立刻从两人中间挤了出来。“我也要骑大理石鲸!”
“我也要!”斯夸希赶紧跟着说道。
庞波更是高高举起藤蔓。“我要最快的那一只!”
亚伦看着三个满脸期待的小家伙,忽然用手托住下巴,故意皱起眉头装出一副认真考虑的样子。过了几秒,他才一本正经地摇了摇头。“不行,你们三个得留在家里看家。”
三个南瓜脸上的笑容顿时消失得一干二净。
杰克欧张着嘴愣在原地,好像一时间完全不知道该说什么;斯夸希委屈得眼眶都快红了,而庞波更夸张,整个圆滚滚的身体一下子瘪了下去,简直就像一只被放掉气的气球。
“为什么我们不能一起去呀?”斯夸希可怜巴巴地问。
“我不想一个人待在家里……”庞波也小声说道,眼睛里已经开始泛起泪光。
杰克欧什么都没说,只是默默转过身面对墙壁,摆明了已经生气了。
亚伦一看他们真的当真了,终于忍不住笑出声来。“哈哈哈!骗你们的啦,我只是开个玩笑!”
路瑟无奈地看了他一眼,随后对三个南瓜说道:“别听亚伦乱说。没有人要把你们留在家里,到时候大家一起去。”
“好耶!”
“我们也可以骑鲸鱼了!”
三个小家伙瞬间又恢复了精神。
“我就是稍微逗他们一下嘛。”亚伦还在笑。
“下次别这么逗了。”路瑟说道,“他们真的会相信你,刚才都快被你弄哭了。”
“知道啦。”亚伦也意识到自己好像玩笑开得稍微过了一点,于是弯下腰,挨个揉了揉三个南瓜的脑袋。“对不起,我刚才只是开玩笑。等以后我们真的去萨洛里奥斯,我给你们每个人都找一只特别大的大理石鲸,好不好?”
“好!”
三个南瓜这才彻底满意。
艾克尔却在旁边冷哼了一声。“想得倒挺远。在成为神明之前,你们几个谁都不许踏进天界半步。”
“我知道啊。”亚伦毫不在意地说道,“所以我这不是提前计划嘛。”
艾琳妮听得轻笑起来。“如果你们这些孩子真的那么想去天界看看,也可以来卢梅诺斯。那里不比萨洛里奥斯差,而且只要有我在,我可以保证你们每个人都会非常安全。”
“艾琳妮女士,你就别逗我们了。”亚伦笑着摇了摇头,“我们去了卢梅诺斯当然会很安全,问题是进去以后,我可不确定我们还有没有机会被放出来。”
艾琳妮只是笑了笑,没有回答。
窗外,七位塞壬悠扬而轻柔的歌声依旧随着海风飘荡在辽阔的海面上。紫色极光铺满苍穹,无数星辰在白昼之中静静闪烁,而猎户座特快则沿着繁忙的海上航线继续向前,朝着那座被无数世界称为“寰宇之心”的岛屿不断靠近。