车驾驶过城门洞时，城楼上的礼炮终于轰鸣。十二响震天动地，钟楼鼓楼的钟鼓声随之而起，庄严浑厚，宣告着储君凯旋的喜讯。

萧景辰握紧楚灵云的手：“回家了。”

车驾一路驶入宫城，直抵东宫。当楚灵云被萧景辰搀扶着走下马车，看到眼前焕然一新的东宫时，整个人愣在原地。

记忆中的东宫庄严有余，却少了些烟火气。而如今——院中石板路全部换成平整的青砖，缝隙间长出茸茸青草；廊下新挂了一排琉璃风灯，白日里也折射着七彩光晕；窗纱全换成最透光的云罗纱，隐约可见室内陈设。

最令她动容的是寝殿。推门而入，满室暖香——地龙修缮的恰到好处，房间不燥不寒。家具边角全包了软棉，触手温润；原本的雕花拔步床换成了更宽大的软榻，榻边还设了一张可移动的矮几，方便她孕中取用物品。

窗边新添了一张贵妃榻，铺着厚厚的狐皮褥子，榻前小几上摆着几盆楚灵云喜爱的兰草。而最显眼的是内室多了一架精致的摇篮——两个并排的小篮，篮身雕着并蒂莲纹，篮内铺着细软的云锦。

楚灵云的眼泪毫无预兆地滚落。

“怎么了？哪里不满意？”萧景辰顿时紧张。

楚灵云摇头，哽咽得说不出话。许芷上前将她拥入怀中，声音也带着泪意：“好孩子，不哭……母后知道你受委屈了。往后这儿就是你的家，想怎么布置都行，缺什么只管说……”

萧熙然也红着眼眶上前，三个女子抱作一团。

萧锦成朝萧景辰使了个眼色，父子二人悄声退出寝殿。林清禹也默默跟了出来，将空间留给她们。

廊下，萧锦成打量着儿子——数月征战，萧景辰瘦了些，轮廓更显坚毅，但眉宇间的沉稳从容。

“辰儿，”萧锦成欣慰地拍拍她的肩，“这一趟，你长大了。”

“父皇过誉。”萧景辰垂眸，“儿臣只是做了该做的事。”

“该做的事……”萧锦成望向殿内，透过窗纱能看见许芷正拉着楚灵云的手细细叮嘱，“你能平安归来，灵云有孕，北平、西境安定——这三件事，哪一件都是社稷之福。父皇……为你骄傲。”

萧景辰喉头微哽：“谢父皇。”

林清禹适时开口：“陛下，太子妃一路劳顿，需好生休养。臣这就去太医院取安胎药，再为她诊一次脉。”

“去吧。”萧锦成颔首，“清禹，这些日子辛苦你了。”

“此乃臣分内之事。”

林清禹行礼退下。萧锦成又对萧景辰道：“你也去歇着，晚膳时再来陪朕说话。这些日子，堆积的朝政还得你帮朕分担。”

“儿臣遵命。”

那晚的东宫格外温暖。

许芷亲自盯着小厨房炖了血燕羹、熬了安胎药，又备了一桌清淡滋补的菜肴。晚膳时，她不停地给楚灵云布菜：“这个银鱼蒸蛋最是易消化，你尝尝……这鸡汤撇了油，不腻……”

楚灵云心中酸软。她生母早逝，虽有父亲疼爱，但父亲毕竟是当朝丞相，也是男子，许多女儿家的心事无人诉说。嫁入东宫后，许芷待她虽好，却总隔着些。而此刻，许芷眼中纯粹的疼惜，让她真切感受到“母亲”二字的重量。

“母后，”楚灵云轻声道，“灵云何德何能……”

“傻孩子。”许芷握住她的手，“你是辰儿的妻，是本宫的儿媳，腹中怀着本宫的孙儿——这便是天大的缘分。往后莫要说这些见外的话。”

萧熙然在一旁笑：“灵云姐姐，往后你可有福了。母后最会照顾人，当年我生病，母后都是整夜守着我的。”

许芷嗔她一眼：“就你话多。”又转向楚灵云，柔声道，“孕中女子最需静养，但也最易多思。往后若心里有事，别闷着，来找母后说话。若是辰儿惹你不高兴了……”她瞥了萧景辰一眼，“母后替你做主。”

萧景辰哭笑不得：“母后，儿臣岂敢。”

一顿饭吃得温馨融洽。膳毕，许芷又陪着楚灵云说了许久话，直到戌时三刻，才在萧景辰的劝说下回坤宁宫。

临走前，许芷拉着楚灵云的手，低声道：“灵云，辰儿那孩子心思重，有什么事爱自己扛着。你多开解她，莫让她太累。”

“灵云明白。”

许芷又看向萧景辰：“辰儿，灵云孕中辛苦，你要多体谅。朝政再忙，每日也要抽时间陪她说话、散步。夫妻同心，方能长久。”

“儿臣谨记。”

送走许芷后，楚灵云靠在萧景辰肩上，轻声道：“母后待我真好。”

“她一直很喜欢你。”萧景辰揽着她，“只是从前顾虑多，不好太过亲近。如今……她把你当女儿疼了。”

楚灵云眼中泛起泪光：“景辰，我觉得好幸福。”

萧景辰吻了吻她的发顶：“这才刚开始。往后，会更幸福。”