秋猎结束，銮驾回京。皇帝回宫后第一道明旨，便是厚赏此次秋猎有功人员，太子萧景辰勇武护驾、力夺魁首之事更是传遍朝野，声望一时无两。暗地里，对野猪发狂一事的调查仍在紧锣密鼓进行。

回宫次日，萧景辰处理完积压的紧急政务，午后便前往坤宁宫请安。他知母后必定挂心他臂伤，也知有些话，需在父皇母后都在时，寻个合适的时机提起。

坤宁宫内暖意融融，许芷正与皇帝萧锦成对弈，见儿子进来，立刻放下棋子，关切道：“辰儿来了，快过来坐。臂伤可好些了？让母后看看。” 她拉过萧景辰，仔细看了看他手臂上已换了轻薄些的纱布，又问了林清禹的嘱咐，才放下心来。

萧锦成也抬眼看来，目光在儿子沉稳的面容上停留片刻，颔首道：“气色尚可。秋猎之事，你处理得不错。那杆‘破军’，可还顺手？”

“回父皇，破军枪确非凡品，儿臣正在适应其重量与特性。” 萧景辰恭敬答道，在父母下首坐下，“只是此枪过重，寻常士卒恐难驾驭，儿臣思忖，或可仿其形制精髓，命工部研制略轻便些的制式长枪，装备精锐。”

“哦？你已有此想？” 萧锦成挑了挑眉，露出几分兴趣，“细细说来。”

萧景辰便将这几日闲暇时琢磨的想法说了，涉及枪杆选材、重心调整、以及配合新枪的战阵变化雏形。萧锦成听得连连点头，许芷在一旁含笑看着，眼中满是欣慰。

议罢正事，萧景辰见父母心情不错，沉吟片刻，起身郑重行了一礼：“父皇，母后，儿臣有一事，恳请父皇母后恩准。”

萧锦成与许芷对视一眼，心中已有所料。“何事？但说无妨。”

“儿臣与楚相之女灵云的三年之约，至今已近半。” 萧景辰声音清晰沉稳，“灵云贤淑知礼，仁孝坚韧，经此秋猎，其性其德，父皇母后亦有目共睹。儿臣……心仪于她，亦敬重于她。如今她孝期虽未满，但婚事筹备，非一日之功。儿臣恳请父皇母后，允准在一年半后，灵云孝期结束之时，即为儿臣与灵云举行大婚典礼。恳请父皇母后，先下明旨，将婚期初步定下，以安人心，亦全儿臣对灵云之承诺。”

萧锦成放下茶盏，沉吟不语。许芷看了看丈夫，又看看儿子，温声道：“辰儿，你与灵云两情相悦，又能恪守礼法，母后心中是欢喜的。灵云那孩子，确是个好的。只是……” 她略顿了顿，“太后那边，对此事似乎另有考量。秋猎前后，定远侯府那边，也过于活跃了些。此时下旨明确婚期，是否会……”

“皇后所言，亦是朕所虑。” 萧锦成接口，目光锐利地看着萧景辰，“辰儿，你当知，太子大婚，非仅是儿女私情，更关乎国本、朝局。楚文良是能臣，楚家亦是望族，但正因如此，联姻之事，需平衡各方。太后之意，你当知晓。赵东华之事虽未成气候，却也显露出某些人仍未死心。此时明确婚期，固然可绝了一些人的念头，但也可能激化矛盾，令太后不悦。”

萧景辰早有准备，从容道：“父皇母后所虑极是。然，正因关乎国本，东宫女主，更需德才兼备、心性坚定、能与儿臣同心同德之人。灵云经儿臣观察考验，堪当此任。其父楚相，忠心体国，并非跋扈外戚。若因太后不悦或某些人觊觎，便动摇东宫正妃人选，恐非朝廷之福，亦非父皇用人之道。且，儿臣以为，明确婚期，正是以堂堂正正之姿，昭告天下，杜绝无谓猜测与纷争。至于太后皇祖母处……” 他略一停顿，“儿臣自会寻机陈情，皇祖母深明大义，当以国事为重，以孙儿幸福为念。”

萧锦成手指轻轻敲击着桌面，沉思良久。“罢了。”

萧锦成最终叹了口气，眼中却带着一丝对儿子的赞赏，“你既心意已决，且言之有理。楚家丫头，朕与皇后也看着不错。一年半后孝期结束……时间倒也充裕。便依你所请。”

许芷闻言，脸上露出欣喜的笑容：“陛下圣明。如此一来，灵云那孩子，也算有了正式的名分，那些闲言碎语，也该消停了。”

萧景辰心中一块大石落地，深深一揖：“儿臣谢父皇母后成全！”