萧熙然身着采衣，在赞者的引导下缓缓入殿。她今日妆容精致，神情庄重，全然不见平日的跳脱，仿佛一夜之间真正长大了。行至殿中，她依礼向天地、祖宗、君亲行礼，然后跪坐于席。

正宾老王妃净手后，为她初加发笄，诵祝词：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德...” 声音苍老却庄严。

萧熙然垂眸静听。当发簪插入发髻的瞬间，她忽然想起昨夜与母亲的对话。

“母后，及笄了...是不是就要嫁人了？”

许芷轻抚她的头发：“熙然还小，不急。母后只盼你多留几年。”

“那...如果熙然不想嫁人呢？”

许芷沉默良久，才道：“你是长公主，有自己的责任。但母后答应你，定为你选一个真心待你好的人。”

真心...萧熙然脑中闪过那个青衣“少年”温和的笑容，心中涌起说不清的怅然。

二加钗冠，三加大礼服。每一次更衣，都伴随着更隆重的祝词，更繁复的礼仪。萧熙然完美地完成每一个动作，姿态端庄，无可挑剔。观礼的命妇们暗自赞叹：长公主虽活泼，但该持重时毫不含糊，皇家风范十足。

礼成时，萧熙然身着大袖礼服，头戴九翚四凤冠，向太后、帝后行正式拜礼。然后她转向萧景辰，依礼道：“熙然谢皇兄观礼。”

萧景辰上前，亲手为她正了正冠上的一支凤钗，低声道：“熙然，无论何时，皇兄都在。”

这话让萧熙然眼眶一热。她用力点头，然后转向众宾，接受朝贺。

宴席设在御花园，秋菊正盛，桂子飘香。命妇们围着萧熙然说吉祥话，楚灵云作为她的伴读，一直陪在身边，适时为她解围、引话题，举止得体周到。

太后看在眼里，对身边的许芷道：“灵云这孩子，确实周到。熙然有她伴着，哀家放心。”

许芷微笑：“母后说的是。她待熙然是真心好。”

“及笄了，该考虑驸马的人选了。”太后缓缓道，“哀家瞧着，安国公家的世子不错，年纪相当，文武双全...”

许芷心中一紧，面上却不动声色：“母后慧眼。只是熙然还小，臣妾想多留她两年，慢慢相看。”

太后看她一眼，未再深谈，但目光已转向场中那些适龄的世家子弟。

宴至中途，萧熙然借更衣离席。她走到僻静的回廊下，望着满园秋色，忽然觉得这身华服重得让人喘不过气。

“公主。”轻柔的声音在身后响起。

萧熙然回头，见楚灵云走来，手中端着一盏温茶：“累了吧？喝口茶润润。”

“灵云姐姐，”萧熙然接过茶，小声道，“你说...人为什么要长大？”

楚灵云微怔，随即柔声道：“因为长大，才能保护想保护的人，去做想做的事。”

“那如果...长大意味着失去呢？”

“那就把失去的，记在心里。”楚灵云看着远处正在与官员说话的萧景辰的背影，“然后带着那些记忆，继续往前走。因为活着的人，还要继续活。”

萧熙然似懂非懂，但心中那份莫名的怅然，似乎轻了一些。

萧熙然回到寝殿，卸下繁重的钗冠礼服，坐在镜前，看着镜中那个既熟悉又陌生的自己。

她拿起林清禹送的那串种子手链，戴在腕上。种子碰撞，发出细微的声响，仿佛在说：我在这里。