春桃了然一笑，终于露出真面目了，她眼皮轻翻，朝王司簿伸了伸手，“想知道啊？五十两。”

王司簿瞪圆了眼睛：“你，你说什么？”

“五十两啊！奴婢在晴嫔娘娘处这些天就有五两的赏赐，更不用说什么奶茶点心之类的吃食。庄妃娘娘既然想让奴婢给她卖命，不会这点儿钱都没有吧？”春桃笑得如沐春风，说得理所当然。

“大胆贱婢！你是想造反不成！”王司簿勃然大怒。

“造反都是被逼的！”春桃根本不怕，眼神里满是鄙夷。

王司簿冷笑一声：“春桃，你难道不顾林婆的死活了？”

春桃眼睛微眯，冷笑出声：“林婆的死活与奴婢有什么关系？就算有关系，王大人，现在的后宫是庄妃说了算，以后未必是！”

“你！春桃，当日你与本官说得好好的，等本官将来当上尚宫，司簿的位置就是你的，如今你怎么出尔反尔？”王司簿终究是软和了语气。

“是，奴婢是说过，但您这不是还当上尚宫嘛？好了，奴婢还要回去复命，若是耽搁久了，晴嫔娘娘的人可不是吃素的。”

出了尚宫局的大门，走到无人处，春桃忍不住啐了一口：当她是傻子呢？连五十两都拿不出来，抠搜成这样将来还能指望给她司簿的位置？她还不如早点儿给自己挖个坟头烧烧纸钱，自求多福呢。

只是林婆······春桃恰好站在了一个分岔路口，她看着前方悠长深远的宫道，不由得被万千思绪绊住了脚。

宴清宫，太极殿。

李琥正坐在御案前奋笔疾书，一本本奏折批阅得极快，但脸色却越来越黑沉，恍若笔尖的墨，浓得要滴落下来似的。

玉康端着食盒，看着苍白消瘦的皇帝，脸上亦是忧虑重重。

不过走到近前，他又笑得如沐春风，“皇上，这午膳都晚了两刻钟了，您早膳也没用，可得注意龙体啊。康嫔娘娘的家中又送了新厨子过来，擅做川菜。这不特意奉上一道开水白菜，一道麻辣豆腐，您看看合不合口味。”

李琥烦闷地摆了摆手：“先放一边，朕稍后再用。”

玉康哪里肯走：“皇上，再稍后就有伤龙体了。奴才知道您正为前朝的事忧心，但若是龙体欠安，精力不济，那些个狼子野心的岂不是更要上天去？”

李琥冷厉地瞪了玉康一眼：“你现在是越来越会当差了，什么都要当朕的主，那不日朕就把这太极殿让给你如何？”

玉康慌忙跪下，“皇上恕罪，奴才哪有这么大的胆子，只是实在忧心皇上的龙体啊！”

“朕的身子朕自己清楚，不用你······”李琥怒目而视，脸上过于瘦削致青筋突立，一时间气血上涌，只感觉头晕目眩，眼前一片金星，外歪在了龙椅上。

玉康大惊失色，尖着嗓子喊了几声皇上，李琥虚虚地撑着眼皮，有气无力地呵斥了一句：“住嘴，你想闹到人尽皆知嘛！”

玉康忙止了声，眼眶已然红了，哀哀戚戚地喊了句皇上。

李琥重重地呼了口气，“扶朕到东次间用膳。”

“哎，皇上。”

康嫔是皇商出身，家中豪富，送来的厨子的确有些本事，那开水白菜放置了些时候，依旧汤色清亮，菜叶娇嫩，形若莲花不散，闻之鲜香扑鼻。那道麻辣豆腐呢，鲜辣红亮，辛烈浓香，看着十分下饭。

不过玉康心里到底有些忐忑，之前也不是没有遍寻天下名厨，但到底还是毫无用处。此时，他低垂着眉眼，满心盼望皇上能多用些。

然而，皇上依旧和从前般，只胡乱夹了几筷子菜，囫囵咽了小半碗米饭就停了。

玉康脸色比皇帝还要难看，连出生劝解的心气都没了。

出了太极殿，玉康看着阴沉的天际，又是一场寒凉的秋雨。他只觉得浑身早就冷透了，有气无力地朝宴清宫后殿的下人房走去。