阿抚秀眉微皱，转头对立在一旁的主事官问道：“那匹马现在在何处？”

管事恭敬的回话：“回公主，昨日事发后，天色已暗，皇家猎苑地广林深，搜寻确实不便，下人并未找到那匹马。已经按失踪，记录在册了，现在已经过去了一天一夜，想必已经凶多吉少了。”

阿抚心里知道，只有找到那匹马，才能查出真相。随即脸色冷了几分，音量也提高了不少：“你们是怎么办事的？一匹马都找不到？”

主事官惶恐说道：“公主息怒，若非夜间不安全，下官昨日便已派人彻底搜查。公主若是急需找到那马，还请告知大致方位，下官这就派人手前去仔细搜寻，给公主一个满意的答复。”

阿抚压下心中的怒火，凭着回忆，说出了大致方向。

一连过了几日，不见上驷院有任何动静，阿抚还是按耐不住，让秋桂前去打听打听。

不多会，秋桂回来回话：“上驷院的主事官当日便根据公主提供的方位，派人去搜查，没想到公主那日骑的马匹不见了。”

“什么？不见了？”阿抚听到这个消息后，些许吃惊，征征坐了半晌。

之前阿抚还觉得此事有蹊跷，现在可以确定此事并非意外那么简单。现在马匹、人都不见踪迹，哪怕心中知道此事并非意外，可奈何还是没有任何证据。想必背后之人，早就进行了提前的筹谋，步步为营。她思来想去，实在想不出可疑对象，除了与三皇子有些仇怨，谁能有这么大的权利暗中筹谋这些事情，她实在想不出。

“走，去上驷院”。阿抚霍然起身。跟在后面的春勺听的真切，忍不住唾骂道：“不知哪个坏了良心的人，想加害我家公主。逮到他，让皇上把他五马分尸。”阿抚回头撇了一眼，嘱咐道：“在此事在还没查明真相之前，不可在外面妄言。”

春勺调皮的在后面吐了吐舌头，乖乖的回答道：“公主知道了，奴婢心里明白着呢。”

主事官瞧见阿抚再次来上驷院，忙出门迎接，歉意的解释道：“下官派人在林中搜索了两日，并未找到任何马匹，想必是被附近的农户捡了去也说不定。或许马匹自己挣脱了蛇坑，自行跑丢了。”总之一句话，就是马匹找不到了。

阿抚冷哼一声：“那马匹会失踪不见了，那人总不会凭空消失，那日随行照料的王马夫，他老家在何处？即刻派人回他的老家把人给本宫带回来，本宫要亲自审问他。”

主事官知道阿抚不会轻易放弃的。不敢推诿，连忙应下：“下官这就去安排。公主静等消息即可。”

这一等便是月余，某日阿抚刚刚从学堂散学。上驷院那边终于传来了消息，前来回禀的奴才，一身风尘仆仆，瞧模样是刚刚赶回宫，还没来的及换身衣服，就来景和殿回禀了。

阿抚端坐在软塌上，内心带着一份期待与紧绷，而脸上瞧上去神色平静。看着下方的奴才问道：“走了这么些时日，可把王马夫带回宫了？”

奴才跪在地上，带着几分惶恐：“启禀公主，小的办事不利，并没有把王马夫给带回来”

“哦？为何？”

奴才说道：“奴才亲自回了王马夫的老家，发现王马夫并未回到老家，小的又返回去沿途打听，在县衙的记录簿册中发现，王马夫带着半辈子的积蓄，在回家的路途中，遭遇了劫匪，被劫匪杀死了。”

“死了？”阿抚听到这个结果心下一沉，这结果似乎在意料之中又在意料之外。看来背后之人心思缜密，出手狠辣，绝不留后患。马也失踪了，人也死了。只怕此事无从查起。可真是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能暗自吃下了这个暗亏。