姜浩然三封折子被截，是有人要借这场雨，养出更大的灾祸，所图必大。

而自己和尹哲承是他的学生，他走投无路迂回来信合情合理，但密信直送东宫，却是触及到皇上最敏感的那根弦了。

赵启暗叹一声，其中弯弯绕绕，尹哲承瞬息便已通透，而自己尚需反复思量方能摸到边缘。

路，果然还长得很。

皇帝急召，官员匆忙而至，齐聚议政殿时，还未到申时。

赵启与尹哲承品级尚低，本无缘日常议政。此番越级上奏，幸得萧泠与翟长生并非心胸狭隘之辈，问明缘由后，未加斥责。二人初次入殿参政，屏息凝神立于末列，眼观鼻鼻观心，竭力收敛存在。

文合帝却点名二人上前，把两封信递给花公公还与他们：“念给众爱卿听。”

两人不动声色交换一个眼神，跪在殿前将信一字不漏复述一遍。

一时群臣嗡鸣，议论纷纷。

姜浩然为人如何，众人无不知晓。若非到了独木难支的境地，绝不会将求救信送到自己学生手中。由此可见南方形势之危机，然而京都竟一无所知，消息全然隔绝。

文合帝目光扫过群臣，最后停在章若谷和邹阁清身上：“二位可有对策？”

邹阁清躬身道：“依臣之见，当务之急是立即派人南下，查明实情，再行定夺。”

章若谷随即附和：“年初雁城地动，国库存粮已拨去大半赈灾。南方本是税粮重地，眼下正是稻禾生长的关键时节，若放任不管，秋收恐会大受影响。粮食乃国之根本，臣以为明公提议确为紧要。”

“查明再处置……”文合帝轻敲扶手，并未对此建议多加置喙，沉吟片刻后，“其余爱卿有何见解，不必顾虑，但说无妨。”

蒋青临出列，朗声道，“姜大人调任南方数载，向来稳妥，从未有过连发急信求救之事，如今有此举动，可见防洪事态已迫在眉睫。”他抬眸看向文合帝，字字铿锵，“若依常例，先勘察再上报，后定策，往来周转又须数日。臣建议，应当立即调拨粮款，启用官驿加急通道，物资与钦差同时南下。”

此话一出，当即就有人反驳：“灾情未明便拨发钱粮，若中途暴雨停水退，有人隐瞒实情，与地方勾结私吞物资，该当如何？”

“防患于未然！等堤坝真的塌了，拿什么去堵？用百姓的躯体么？”蒋青临冷眼看他，嗤笑一声，“周大人切莫以己度人，并非人人皆是只知贪墨的蛀虫！”

那人被他不带脏字地骂了一通，面红耳赤正要争辩，韩年明一步迈出，躬身道：“陛下，臣附议，蒋大人言之有理。此事干系万千黎民生死，片刻不得耽误。臣略通水利，愿亲赴督导防汛，疏浚河道，加固堤坝。”

到此时，只说过一句话便负手闭目的邹阁清忽然睁眼，缓缓道：“倒是臣思虑不周了。陛下，青临和年明所提实乃周全，但周大人的话也不是全然无理。老臣愚见，或可派一位身份贵重能镇得住场面之人随同，监察各官，核实账目，杜绝后患。”

“哦？身份贵重……”文合帝双眸微眯，“邹老觉得，谁能胜任？”

邹阁清转身朝修衍一揖：“太子仁德兼备，若能亲赴，乃万民之福，亦可历练实务，增益圣听。”

文合帝原本放在扶手上的左手五指微微一曲，而后轻抬放于膝上，对修衍温和道：“太子可愿前往？”

窗户紧闭，将烈日烧灼整日的温度牢牢锁在殿内，修衍贴身的内衫早已湿透，他在这一瞬间思绪飞转。

姜浩然奏折被压，邹阁清又在此刻点名让他随往，其中必有蹊跷。

而父皇……

他的身份地位都是父皇赐予 ，所有人都道太子颇得圣心，可不久前文合帝的眼神告诉他，事实或许并非如此。

他应该拒绝的，可湿透的里衣让他无端想起南方的大雨。

须臾之间，修衍已有决心，正欲开口，却见孟思之疾走两步，跪在殿中：“陛下，洪涝险地，瘟瘴横行，岂可让储君涉险？万万不可啊！”

言罢，眼神恳切地望向文合帝，心里却是没底，他这话要挑错处，实在太容易了。

谁知文合帝竟点了点头，从善如流：“那便换人。”

他的眼神在众人身上逡巡一遍，最后一指修璟：“你去。”

修璟来得匆忙，此时各方势力话赶话，他尚在默默消化，未料自己也被扯入其中，一愣之后旋即垂首：“儿臣领旨。”

章若谷忽然又道：“陛下，灾难之下民心浮动，南边匪盗猖獗，如有心之人从中作祟，恐致大患。许是臣危言耸听，但不可不防，臣恳请陛下再派一善战之人前往，以防万一。”

此言一出，几乎所有目光齐聚最高处。

可太远了，太阳已西斜，皇帝的身影没入阴影之中，无人能看见他的神色。

因此没人得见，文合帝眼里已露出森然杀意，花公公离得近，只觉一股寒意窜上脊背，默默将身体弯成了弓。

沉默许久，文合帝终于开口，语气平稳无波：“依你看，派谁合适？”

章若谷面色如常，淡声道：“臣愚钝，不敢妄议武将调遣。”

文合帝怒极反笑，轻轻敲了敲扶手：“镇守沿海一带的将领又不是吃干饭的，再让人去指手画脚只会添乱，此事作罢。”

“话虽如此。”章若谷却不退让，“他只擅水战，陆上对敌，恐非所长。”

文合帝直直盯着他，最后无声笑起来，扬声唤道：“萧泠！”

萧泠应声而出，恭敬道：“陛下，镇守淮南的将领乃季家军旧部，倘若真要派人南下助阵，或许相熟之人更易协作。”

“季家军，”文合帝意味深长重复一遍，而后淡淡道，“听闻季家丫头成日牵着狗在街上闲逛，这般下去，季将军怕是要怪朕疏于管教了，不如就让她跟着去吧。”

他说得轻描淡写，尹哲承和修璟却骤然抬头，眼里忧虑一闪而过。

不等二人深思，文合帝下旨：“着修璟为巡南赈灾使，韩年明和季君欣为副，即日南下，沿途州县尽听调遣。户部拨粮八千石，白银五万两，由官驿快道押运，酌情随行发放。”

他俯视众臣，目光肃然：“另，赐你们直奏之权。凡有瞒报灾情、克扣物资、不听调令者，无论品级，可先斩后奏。”

众臣三呼万岁，退出议政殿。

余晖倾斜，洒落在神色各异的人身上。