鬼姬娇笑闪避，纱袖却被刀锋划破，露出一截森白臂骨。她低头看了看，嗔道：“真粗鲁~把人家衣服都弄破了~”
嘴上调笑，手下却更狠。她十指连弹，数十点寒星暴雨般射来！顾小杰挥剑格挡，叮当声密如骤雨。
另一边，柳君瑶处境同样凶险。
她箭术虽精，可鬼姬的三道幻影真真假假，难以锁定真身。更麻烦的是，魔音不断干扰，她必须分心运功抵抗，出箭速度大减。
“妹妹~别撑啦~”一道白影掠过，鬼姬真身忽然出现在柳君瑶身后，素手按向她后心，“睡吧，睡着了就不累了……”
“君瑶小心！”张将军目眦欲裂，舍身扑来！
“噗——”
骨刃透胸而出。
时间仿佛静止了。
张将军低头看着胸前冒出的骨刃，喉头“咯咯”作响。他奋力转身，想看清偷袭者的面目——那是鬼姬的一道幻影，此刻正缓缓抽出骨刃。
“张……将军……”柳君瑶声音发颤。
张将军咧嘴，想笑，却涌出一口血沫。他用尽最后力气，将手中战刀掷向幻影，嘶声道：“走……快走……”
刀穿过幻影，钉在地上。幻影消散，张将军缓缓倒下，眼睛望着天空，渐渐失去神采。
“张将军——！！！”周围亲卫悲吼。
柳君瑶呆呆看着那具尚温的尸体，脑海中忽然闪过父亲倒在血泊中的画面。那夜的雨，那夜的火，那夜撕心裂肺的痛……一切重演。
仇恨如岩浆般在胸中翻涌。
她缓缓抬首，眼中血丝密布，一字一顿：“你、该、死。”
弓弦震响！这一箭快得超越了视觉极限！鬼姬真身刚现，箭矢已至眉心！
“什么？！”鬼姬大惊，偏头急闪。箭矢擦着她脸颊飞过，带走一缕发丝，在她苍白的皮肤上留下一道血痕。
“你竟敢……”鬼姬摸着脸颊，媚笑终于消失，取而代之的是狰狞杀意，“小贱人，我要把你炼成活傀！”
她双手结印，魔音陡然拔高，化作刺耳尖啸！周围士兵抱头惨叫，七窍渗血。柳君瑶也身形一晃，耳中流出鲜血。
可她没有退。
父亲死时，她退了。张将军死时，她还要退吗？
不退。
柳君瑶咬破舌尖，剧痛让她灵台一清。她张弓，搭箭，这一次弓拉如满月，箭尖对准鬼姬，真气灌注箭身，箭镞竟泛起淡淡金芒。
“诛邪——！”
金箭离弦，所过之处魔音退散！鬼姬脸色剧变，身形急遁，可那箭如附骨之疽，紧追不舍！
“四妹！”宫老怪见状，舍了顾小杰，狼牙棒横扫，欲击落金箭。
“你的对手是我！”顾小杰岂容他援手？长剑化作惊鸿，直刺宫老怪后心！
前后夹击！
宫老怪陷入两难——若挡箭，必中剑；若防剑，则鬼姬危矣。
电光石火间，它做出了选择：狼牙棒回扫，砸向顾小杰！竟是要以伤换命，先解自身之危！
“铛——！”
剑棒相交，顾小杰被震退三步。而金箭已至鬼姬胸前！
鬼姬尖叫，素手连拍，在身前布下三重气墙。“噗噗噗——”金箭连破两重，在第三重前力竭坠地。
虽未中，可鬼姬已吓出一身冷汗。她怨毒地瞪了柳君瑶一眼，忽然尖啸一声，身形化作白烟遁走。
“四妹！”宫老怪怒吼。
“撤！”顾小杰当机立断，朝己方军阵厉喝，“全军后撤！交替掩护！”
再打下去，必全军覆没。
## 四、血色残阳
鸣金声起，人族军队开始有序后撤。
骷髅军欲追，可宫老怪看着退而不乱的敌军，又看了眼遁走的鬼姬，最终抬手制止：“穷寇莫追。”
它盯着远去的顾小杰，紫火跳动：“顾小杰……老夫记住你了。”
残阳如血，映照着遍地尸骸。
顾小杰率军退至五里外的高地，清点伤亡。这一战，南门一万五千人，折损近四千，张将军战死，校尉阵亡七人。
而战果呢？烧毁敌营部分，杀敌约八千——看似不少，可骷髅军总数近十万，这点损失伤不了筋骨。
更重要的是，鬼姬的五万援军到了。此消彼长，敌我差距进一步拉大。
“将军，”一个浑身是血的校尉哑声道，“接下来……怎么办？”
顾小杰望向羽关城方向。东门、西门的狼烟已熄，王屠夫和冯铁锤应该也已撤军。此战原计划是三门齐攻，一举破敌，如今看来……
“先回营。”他声音疲惫，“从长计议。”
回营路上，柳君瑶一直沉默。她脸上血污未擦，眼神空茫，不知在想什么。
顾小杰策马到她身侧，递过水囊：“喝口水。”
柳君瑶接过，却不喝，只是握着。许久，她低声道：“小杰……我们真的能赢吗？”
这个问题，顾小杰也在问自己。
他看着身后垂头丧气的士兵，看着远处骷髅军营寨中重新燃起的篝火，看着天边那轮血红的残阳。
“能。”他说，声音不大，却斩钉截铁。
柳君瑶转头看他。
“因为我们没有退路。”顾小杰望向南方——那里是羽关城，再往南是十三座城池，是百万百姓，“我们退了，他们怎么办？”
他收回目光，看向柳君瑶：“君瑶，你父亲为什么战死？张将军为什么拼上性命？不是为了求死，是为了让更多人能活。”
柳君瑶眼眶红了。
“所以我们会赢。”顾小杰策马向前，背影在夕阳下拉得很长，“不是因为我们多强，而是因为……我们不能输。”
夜幕降临，寒星渐起。
这一战，他们败了。可战争，还未结束。
远处骷髅军营中，宫老怪望着手中那枚从张将军尸体上搜出的令牌，紫火闪烁：“传令，今夜犒军。明日……攻城。”
它望向羽关城，骨牙开合：
“破城之后，鸡犬不留。”