“凭什么信你？”柳君瑶追问。

“就凭——”元老抬起枯瘦的手，指向洞穴深处，“若真是我们杀了你父亲，今日你们掉入此地，老夫大可不必现身，任凭机关将你们绞杀便是，何须多此一举？”

他顿了顿，声音更温和了些：“姑娘，仇恨如烈火，烧人先烧己。你父亲若在天有灵，定不愿见你被仇恨蒙蔽双眼，失去判断是非的能力。”

这话说得恳切，柳君瑶咬着嘴唇，没再反驳，可眼中的戒备丝毫未减。

张吉适时打圆场：“那个……元老前辈，您刚才说闲云道长让您留意我们，是怎么回事啊？”

“此事说来话长。”元老转身，“随我来吧，边吃边说。”

## 三

洞穴深处别有洞天。

穿过一条狭窄的甬道，眼前豁然开朗——竟是一个巨大的天然溶洞大厅。洞顶垂着钟乳石，石尖凝结着散发柔光的水晶，将整个大厅照得如同白昼。大厅中央摆着石桌石凳，角落里有简易的灶台，壁上还凿出一个个小室，像是居所。

最让人惊讶的是，这洞里居然有流水——一道清泉从岩缝中涌出，顺着人工开凿的水槽流淌，最后汇入一个小池。池边种着些发光苔藓，还有几株顾小杰叫不出名字的植物。

“这里……是你们的老巢？”张吉目瞪口呆。

“是家园。”元老纠正道，“我们在此居住，已有三百年了。”

三百年！顾小杰心中暗惊。能活三百年的骷髅，修为至少也在五千年以上。

阿骨端来食物——竟是烤熟的菌菇和某种根茎，还有一壶清茶。菌菇烤得恰到好处，散发着诱人的香气。

“山中无岁月，只有这些粗陋之物，委屈几位了。”元老示意他们坐下。

张吉早已饿得前胸贴后背，道了声谢便大快朵颐。顾小杰和柳君瑶却没什么胃口，只象征性地吃了些。

“前辈，”顾小杰放下筷子，“您方才提到闲云道长……”

元老呷了口茶——骷髅喝茶的场景着实诡异，但他动作优雅，竟有几分文人风范。

“六年前，闲云突然来访，说在古战场救下三个孩子，其中一人身负天绝圣君传承。”他看向顾小杰，“说的便是你了。”

顾小杰心头一跳：“道长还说了什么？”

“他说，天绝圣君传承现世，三界将有大变。让我留意你们，若你们来到此地，能帮则帮。”元老顿了顿，“他还说……你们中会有一个医术超群的小姑娘，让我务必护她周全。”

林采采！

顾小杰猛地站起身：“前辈！您见过采采？她在哪里？”

“别急。”元老示意他坐下，“那姑娘确实在此，且安然无恙。”

他指了指大厅侧面一个较小的洞穴：“她受了些惊吓，服了安神药，正在休息。”

顾小杰长舒一口气，悬了六天的心终于落地。柳君瑶也明显放松下来，紧握刀柄的手松开了。

“到底怎么回事？”张吉嘴里塞着菌菇，含糊不清地问，“采采怎么会在您这儿？”

元老缓缓道出经过。

原来，六天前，两个黑袍魔妖掳着昏迷的林采采逃至此山，恰被外出巡逻的骷髅兵撞见。元老认出林采采身上有天蚕金衣——那是闲云道长的宝物，便下令拦截。一场激战后，魔妖重伤逃遁，林采采被救下。

“那俩魔妖修为不低，皆有四千年道行。”元老道，“若非它们先前已受伤，我手下儿郎未必拦得住。”

顾小杰看向张吉。张吉低下头，小声道：“是我没用……”

“不怪你。”元老摇头，“那两个是黑风岭‘影刃’部的高手，专司刺杀掳掠，你能从它们手中逃生已属不易。”

他话锋一转：“不过，你们那位小姑娘，倒让老夫刮目相看。”

“采采她……做了什么？”柳君瑶问。

元老眼中金焰跳跃，似有笑意：“她被掳时虽昏迷，醒来后却不哭不闹，反倒借着治伤的机会，与我手下医官探讨医术。这几日，她已将我洞中十七种草药特性摸清，还改良了三副伤药配方。”

他顿了顿，补充道：“《李光荣药略》的传人，果然名不虚传。”

顾小杰听得既欣慰又心疼。欣慰的是采采真的长大了，不再是那个遇事只会哭鼻子的小丫头；心疼的是，她定是强忍着恐惧，用医术来保护自己。

“前辈大恩，晚辈没齿难忘。”顾小杰郑重起身，深鞠一躬。

“不必多礼。”元老摆摆手，“闲云所托，老夫自当尽力。更何况……”

他看向顾小杰，金色火焰中闪过一丝复杂情绪：“天绝圣君传承者，本就该是我冥鬼界的朋友，而非敌人。”

这话意味深长。顾小杰正要细问，侧面洞穴里传来窸窣声响。

一个纤细的身影扶着洞壁，摇摇晃晃走出来。她穿着那身天蚕金衣，长发有些凌乱，脸色苍白，但眼睛亮晶晶的，像暗夜里的星子。

“小杰哥哥？”林采采揉了揉眼睛，不敢相信似的，“真的是你？”

下一秒，她推开扶她的骷髅兵，跌跌撞撞扑进顾小杰怀里，眼泪再也止不住：“我以为……我以为再也见不到你们了……”

顾小杰紧紧抱住她，感受着她颤抖的身体，六天来的焦虑、愤怒、自责，在这一刻化作一声叹息：“没事了，采采，没事了。”

柳君瑶也走过来，轻轻拍了拍林采采的背。张吉挠挠头，想说什么，最后只憋出一句：“那个……采采，对不起啊……”

林采采从他怀里抬起头，泪眼婆娑地看向张吉，忽然“扑哧”笑了：“张吉哥，你下巴的伤还没好呢，我待会儿给你换药。”

这一笑，冲散了所有阴霾。

元老静静看着这一幕，金色火焰温柔地燃烧。许久，他轻声道：“年轻真好啊。”

他站起身，竹杖点地：“几位今夜就在此休息吧。明日，老夫有些话要与小友单独说——关于天绝圣君，关于三界石，也关于……你身上那股连你自己都未曾察觉的力量。”

说完，他转身走向洞穴深处，白袍在磷光中渐行渐远。

顾小杰望着他的背影，心中涌起无数疑问。

但他低头看了看怀中的林采采，又看了看身边的柳君瑶和张吉。

至少今夜，他们安全了。

这就够了。