顾小杰浑身一震，胸中涌起一股滚烫的热流。他想起周先生教过的那些道理，想起无名庄那些待他如亲人的乡亲，想起自己这一路走来的憋屈和愤怒。

是啊，跑？能跑到哪里去？这天下，还有哪里是太平的？

一个年轻汉子忽然抹了把脸，嘶声道：“柳族长说得对！我媳妇还在山上，我要是跑了，我他娘还算个男人吗？！”

“我也不跑了！跟它们拼了！”

“拼了！”

怒吼声接二连三响起。恐惧被愤怒和血性取代，百来个汉子眼中重新燃起了火焰。

柳族长见状，再不迟疑，大刀一挥：“进村！依托房屋巷道，准备迎敌！”

众人轰然应诺，转身冲进村庄。

顾小杰正要跟上，衣袖忽然被拉住。

柳君瑶站在他身边，眼神复杂地看着父亲远去的背影，轻声道：“我爹他……其实很痛苦。我娘和我姐姐，当着他的面被……”

她没说完，但顾小杰懂了。那种眼睁睁看着至亲受辱惨死却无能为力的痛苦，足以摧毁任何人。

“所以他更不能退。”顾小杰低声说，“退了，就真的一无所有了。”

柳君瑶深吸口气，握紧手中的弓：“我知道。所以我也不会退。”

两人相视一眼，都从对方眼中看到了决绝。

这时，一个小小的身影气喘吁吁地跑过来——是林采采。

“小杰哥哥！”她扑到顾小杰身边，小脸煞白，“我、我把人都带到山洞附近藏好了……张吉哥哥在上面照看着。”

顾小杰又气又急：“你怎么下来了？山上安全！”

“我不放心你。”采采抓住他的衣袖，眼泪在眼眶里打转，“你说过不会丢下我的，我也不能丢下你。”

顾小杰心头一软，还想说什么，柳君瑶却忽然开口：“让她跟着吧。真打起来，山上也未必安全。跟在我们身边，反而能照应。”

顾小杰看了看采采倔强的眼神，终于点头：“好。但你要答应我，一旦开战，立刻找地方躲好，绝不许冒头！”

“我答应！”采采用力点头。

三人快步追进村庄。

昔日熟悉的街道如今满目疮痍。倒塌的房屋、散落的家具、干涸的血迹……每一处都在诉说着一个月前那场惨剧。

柳族长在一处相对完好的院落前停下。这里曾是柳家的祖宅，如今门扉破碎，院墙坍塌了一半。

他没有进去，只是站在门口，望着院内那架翻倒的织布机，久久沉默。

顾小杰顺着他的目光看去——织布机旁，散落着几缕染血的麻线，和一个摔碎的陶罐。可以想象，灾难发生时，这里曾是怎样一番景象。

王屠夫一脚踹开隔壁自家肉铺的门，里面蛛网密布，肉案翻倒，地面黑褐色的污渍已干涸发硬。

“狗日的……”他低声咒骂，眼圈却红了。

冯铁锤站在自家铁匠铺前，看着被砸烂的火炉、散落一地的铁器，拳头捏得咯咯作响。

每个人都沉浸在悲伤和愤怒中。

顾小杰忽然开口：“柳族长，追兵将至，必须尽快布置。”

柳族长猛地回神，深深看了顾小杰一眼：“你说得对。”

他转身，目光重新变得锐利：“王屠夫，带二十人守北街口！冯铁锤，带二十人守南河岸！其余人，随我守主街！”

命令一道道下达，人群迅速动了起来。

顾小杰正要问自己该去哪儿，柳族长却拍了拍他的肩：“小伙子，你跟我来。还有小瑶，你也过来。”

他带着两人走到一处地势稍高的土坡上，从这里可以俯瞰大半个村庄。

黑云已压到村东稻田上空，云层翻腾，隐约能看见里面密密麻麻的黑影——不止鼠妖，还有猫妖、蛇妖，甚至有几只体型硕大、形似野猪的怪物。

数量……至少是他们的三倍。

柳族长面色凝重：“这一战，九死一生。”

他看向顾小杰：“你身手如何？”

“会些粗浅功夫，杀过一只鼠妖。”顾小杰如实道。

柳族长点头，又看向女儿：“小瑶，你的箭，能射多远？”

“百步之内，必中。”柳君瑶答得干脆。

“好。”柳族长从怀里摸出一个小布包，递给顾小杰，“这里面是‘爆炎粉’，遇火即炸。你身手灵活，带几个人，绕到东侧稻田，等妖怪进村后，找机会在它们后方撒开，点火——不求杀敌，只求乱它们阵脚。”

他又对柳君瑶说：“你带几个箭法好的，上屋顶，专射那些骑坐骑的妖将。射人先射马，擒贼先擒王。”

“是！”

“爹，您呢？”柳君瑶问。

柳族长握紧大刀，眼中寒光闪烁：“我守主街。它们想过去，得从我的尸体上踏过去。”

话音未落，东边稻田传来第一声尖锐的嘶吼。

黑云彻底散去，数百妖怪露出狰狞面目，潮水般涌向村庄。

大战，一触即发。