南茗村比上次来时显得更有生气，崭新的茅草屋顶，修整过的田埂，空气中飘着淡淡的、新焙茶叶的清香。孩童在村中空地上嬉戏，妇女在溪边浣衣，乍一看，确是一幅安居乐业的景象。

然而，当走进村长家那间略显昏暗的堂屋，听老村长用苍老而忧愁的声音讲述时，那份表面的宁静便被打破了。

“唉……几位恩公，不瞒你们说，魔剑那祸事过去后，咱们村靠着这祖传的茶山手艺，日子刚有点起色。”老村长抽着旱烟，眉头紧锁，“茶叶长得好，今年春茶更是难得的佳品。大伙儿指望着卖个好价钱，添置些东西，给娃娃们念书……”

“可是，”他重重叹了口气，“从咱们村往安城、乃至其他城镇运茶的这条路，最近不太平了！”

原来，出村往东三十里，必经之路上新开了一家“悦来客栈”，说是客栈，却更像是个路卡。客栈掌柜是个一脸横肉的外乡人，带着几个膀大腰圆的伙计，联合了一伙盘踞在附近黑风林边缘的土匪。

但凡有南茗村的茶队经过，轻则被收取高得离谱的“过路费”、“保护费”，重则直接找借口扣下部分上好的茶叶，美其名曰“品鉴”。

若有村民不服理论，便会遭到恐吓甚至殴打，前些日子村里两个年轻后生气不过顶撞了几句，就被打得躺了好几天。

“官府也报过，”小豆子的阿爹无奈道，“可那伙人滑溜得很，官府的人一来，他们就规规矩矩做生意，茶水钱都不多收一文。人一走，照样如此。官府总不能常年派人守着……咱们小门小户，耗不起啊！”

“这不明摆着是地头蛇欺压良善，勒索钱财么！”沈怀逸听得气愤，他虽傲娇，但骨子里有世家子的正义感，最见不得这种欺软怕硬的行径。

陆瑶卿也蹙起秀眉，她虽出身富贵，却因之前赵公子之事，对这类仗势欺人之辈尤为厌恶。

祁燕雪沉默地听着，手无意识地按在了剑柄上。

叶傅宁则摸着下巴，眼珠转了转：“客栈……土匪……地头蛇……” 她忽然抬起头，眼中闪过一丝狡黠的光，“村长，阿叔，他们是不是只针对咱们南茗村，还是所有过路的商队都收钱？”

“倒也不是只针对我们，”小豆子阿爹想了想，“但对我们村格外‘照顾’，要价最高，找茬最多。其他零散过路的，交点小钱也能过去。”

“明白了，”叶傅宁一拍手，笑容重新回到脸上，“这是看准了咱们村刚缓过来，有油水，又没靠山，往死里薅羊毛呢！”

“姐姐有办法了？”陆瑶卿立刻问。

叶傅宁嘿嘿一笑，目光在三位师弟师妹身上扫过，笑容越发“不怀好意”：“办法嘛……倒是有个。不过，得委屈一下诸位了。”

她压低声音，如此这般地说了一番。

片刻后，祁燕雪点了点头：“可行。”

沈怀逸先是一愣，随即俊脸涨红：“什么？凭什么让我扮……扮那个？不行！绝对不行！而且你不会觉得这个‘剧本’很不合理吗？读者们会不爱看的！”

叶傅宁无所谓的摇了摇头：“哎！这你就不懂了吧，”她理所当然道：“‘无厘头’的标签打着呢，这个作者写的书又没人看！再说了，这多好玩啊！”

陆瑶卿则是看了看叶傅宁，又看了看自己的两个师兄，眼神里依旧嫌弃，随即像是想到了什么有趣的情景，居然也点了点头，难得地同意了沈怀逸的某个观点：“确实……有点难以想象。”

“哎，为了村子，为了行善积德，挽回声誉，牺牲一下嘛！”叶傅宁揽住沈怀逸的肩膀，哥俩好似的晃了晃，“别怕师弟，有我在呢，能出什么事！”

沈怀逸：“就是因为你在我才怕的好吗！”

最终，在叶傅宁的巧舌如簧、祁燕雪的默默注视、陆瑶卿的微妙默认以及村长和阿爹的千恩万谢下，计划——勉强通过了。

当天下午，四人在村里简单用了些粗茶淡饭。饭后，叶傅宁不知从哪里捣鼓来几套半新不旧的粗布衣裳，还有一些奇奇怪怪的瓶瓶罐罐，据说是问村里妇人借的胭脂水粉，虽然颜色有点诡异。

“来来来，乔装打扮时间到！”她摩拳擦掌，眼中闪烁着恶作剧般兴奋的光芒。

镜头在四人（尤其是沈怀逸）一脸视死如归或兴致勃勃地拿起那些行头时，戛然而止。

本回正是：

茶香氤氲藏隐忧，

巧计暗生乔装扮。

各位客官，欲知这四位少年侠客将如何改头换面，那“悦来客栈”中又藏着何等龙潭虎穴，且听下回分解！