“你就是弄出那些土法册子的九殿下？”开门见山，没什么客套。

般澈放下图纸起身：“正是。郭小将军来访，有失远迎。”

“不讲究那些。”郭骁摆摆手，自己拉了把椅子坐下，解下斗篷扔给小德子，“我爷爷看了你那份东西，让我来问问，里头说的‘冰橇运炭’，真比大车快？还有那泥炭炉怎么弄才烟小？”

般澈心里稳了稳，面上平静：“冰橇快不快，得看河冰厚不厚、平不平，还有拉橇的牲口耐力。要是冰结实、路面平，同样的牲口，拉差不多的货，比四轮车能快三到五成，还不费车轴。泥炭炉减烟，关键是加长拐弯的烟管，让烟尘有机会沉下来。我这儿有做好的，郭小将军要不要看看？”

“看！”郭骁很干脆。

般澈领他到旁边屋子，那里有赵匠人新做的改良泥炭炉，还有个小冰橇模型。

郭骁围着炉子转了两圈，又拿起冰橇模型掂了掂：“这东西……看着是轻省。要是用在辽东那些冻实的河面上，没准真行。我爷爷以前在辽东带过兵，总说冬天运粮运炭最磨人，车坏马累。”他抬头看般澈，“九殿下，你这套东西，是只打算在宣府大同试试，还是……”

“只要对国家好、对当兵的有用，就该推开。”般澈道，“不过我人微言轻，知道的也有限。边关情况复杂，这些土法子到底合不合用，得边军弟兄自己试了才知道，还得不断改。比如这冰橇，冰面不同、货不同，可能就得调调橇板宽窄、弯度。”

郭骁盯着他看了会儿，忽然咧嘴笑了：“殿下说话实在。不像有些读书人，尽整虚的。”他从怀里掏出那本小册子，

“这上头还有些别的，像‘冻土块垒灶’、‘硝石吸潮’，我爷爷说，他在边关时好像听老兵提过一嘴，但没这么清楚。殿下从哪儿找来的？”

“有些是边关报上来的，有些是工匠的经验，还有些……是偶然听说。”般澈含糊道，“东拼西凑，只盼能有点用。”

“肯定有用。”郭骁把册子揣回去，“我回去跟我爷爷说说。他老人家最烦底下人搞形式，白糟蹋东西。要是真能省下炭草，让当兵的少受点罪，他准高兴。”他顿了顿，又说，“不过殿下，边关那些老爷们，可不一定都这么想。您这‘协理’……怕是不轻松。”

“事在人为。”般澈只说了四个字。

郭骁点点头，也不多话，拱拱手：“成，那我先走了。殿下要是还有什么新鲜实在的玩意儿，不妨也往我爷爷府上送一份。他年纪大了，不爱走动，就爱琢磨这些。”

送走郭骁，小德子一脸兴奋：“殿下，镇远侯府……这是瞧上咱们了？”

“未必是瞧上，至少是留意了。”般澈望着郭骁离开的方向，“而且，这位郭小将军，说不定能当个不错的……传话人。”他转身，“给宣府王总兵、大同曹总兵去信，把郭小将军今天来问冰橇、泥炭炉的事，随口提一句。语气要平常，就像普通通报。”

小德子眼睛一亮：“奴才懂了！”

这消息传到边关，那些敷衍了事的总兵大人心里，少不得要咯噔一下。镇远侯虽然不直接管他们，但他的态度，在军中的分量，足够让很多人重新掂量。

腊月初五，独眼老贺那边的“伙计”，传回了点有用的风声。

“那人说，市面上最近确实多了些从大同那边来的‘石炭末’，掺了黄泥做成煤饼，便宜，就是烟大呛人，多是穷人家买。还听说，宣府那边有个管仓场的官儿，因为忙着指挥人垒‘高台’堆炭草，把一批该送出去的冬衣给耽搁了，被上头骂惨了。”小德子汇报，

“至于‘节省有赏’，当兵的里头还没什么动静，但有些小官在嘀咕，说京城来了新规矩，以后领东西要记账算账了，麻烦。”

般澈默默记下。石炭末煤饼在流通，说明“就地取材”的劣质燃料已经有人在用，只是没弄好，烟大是个问题。垒高台耽误正事，说明下面执行可能走了样，或者心里不乐意。军官嫌记账麻烦，是预料中的阻力。

“告诉那边，接着留意，特别是各营试了新法子后，当兵的私下怎么议论。价钱可以再加。”

“是。”

腊月初十，宣府镇的第二份报告到了。

这回，王焕总兵的字迹瞧着认真了点。

“……镇虏堡冰橇运炭已推广到附近三个堡子，河上运炭确实快了不少，打算再扩大。泥炭炉当兵的试了，说还行，就是有反应炉子容易裂。已按殿下给的‘加固图’，让匠户试做铁箍加固。就地取材的事，催了几遍，各堡挖的多了些，但天太冷，还是慢。另外，听说京城镇远侯府也在关注这些法子，末将等必定更加尽心……”

般澈看到“镇远侯府”四个字，知道自己的“借力”起效了。王焕的态度，明显从应付转向了“更加尽心”。

大同曹斌的第二份报告晚了两天，但内容实在。

“……老卒土法试了几条，冻土垒灶确实省炭，已经让各营学着弄。硝石吸潮，用在放箭矢、火药的库房，有点效果。分级配给在一营试了，好炭先紧着哨岗和铁匠铺，当兵的烧混了泥炭的炉子，目前没人抱怨。定量核销……牵扯太多，还在理顺。”

至少，曹斌是真在试，而且有了点结果。

腊月十五，快过年了。

“格物院”里，炭火烧得旺。沈墨难得有空，正和李九章争一个算水闸流量的公式；赵、孙两位匠人带着黄七介绍来的两个小徒弟，在院里叮叮当当改一辆旧车的车轴；小德子拿着新到的边关消息，小声念给般澈听。

一切，好像都在往好里走。

直到腊月十八，一个坏消息像冰坨子砸下来。

小德子脸煞白，跑进来时差点绊倒：“殿下！不好了！宣府急报！镇虏堡……试用的冰橇，运炭的时候冰面裂了，连橇带炭全掉河里了，还……还淹死了一个赶橇的辅兵！”

屋里瞬间死静。

沈墨停了争论，李九章抬起头，院里敲打声也停了。

般澈慢慢放下手里的笔。

该来的，还是来了。推行新东西，不可能一帆风顺。出事、犯错、甚至死人，都可能成为反对的人攻过来的刀子。

“报上怎么说的？”他声音平静，听不出起伏。

“说是这几天天暖，冰变薄了，查的时候没查仔细。王总兵已经下令停用冰橇，还……还上表请罪，说这法子是……”

“是我让试的。”般澈接了下去。

他走到窗边，看着外面铅灰色的天。

麻烦，这才算真的来了。