废太子的呼声在部分老臣中若隐若现，几位年长皇子背后的势力也开始蠢蠢欲动。

而这一切混乱的源头，都指向了他那个原本透明得如同不存在的九子。

王德安悄无声息地进来，将一叠奏疏放在御案一角，最上面两份，封皮字迹清隽，正是来自静思阁。

皇帝的目光扫过，并未立刻取阅，而是先处理了几件紧急军报。直到殿内只剩下心腹内侍，他才缓缓伸手，拿起了那两份奏疏。

先看的是关于北境边防的条陈。

目光快速掠过，速度却渐渐慢了下来。条理清晰，考虑周到，甚至指出了兵部过往文书中的一个模糊处。

关于皮甲浸油防冻的周期，“季一浸”与“九十日一浸”在实际执行中的差异可能导致部分边军甲胄提前脆化。

虽不是什么惊世骇俗的见解，但这份扎实、细致，远超一个十六岁、从未接触过实务的皇子的水平。甚至比太子年初关于漕运的奏对，都显得更务实。

皇帝眼中闪过一丝极淡的讶异，随即被更深沉的审视取代。

他放下了这份，拿起了另一份。

只看了开头几行，他的眉头就蹙了起来。

这个文体……

然而，当他耐着性子，顺着那些直白的语句、简陋却意图明确的图表看下去时，那紧蹙的眉头渐渐松开了，取而代之的是一种难以言喻的凝重。

尤其是看到那个“烽火锣示警”的提议时，他的指尖在纸面上停顿了片刻。

“荒谬。”他低声吐出两个字，语气却并非全然的否定，更像是一种下意识的评判。

但目光却再次回到了那些数据引用上。

“户部存档”、“工部旬报”……

这小子，从哪里知道的这些？静思阁里，有人给他传递消息？还是……他早就在默默关注这些？

更让他在意的是其中透露出的某种“思维”。那不是经史子集教化出的思维方式，更像是一种……拆解、计算、推演的路径。

如同工匠审视一件器物的结构，而非文人赋诵山河。

这让他不由自主地，又想起了天幕上那些闪过的画面。燃烧的宫殿，破碎的版图……以及那惊鸿一瞥的、结构精妙绝伦的巨塔图纸。

“劳民伤财……天文观象台……”

“超前时代……”

两种截然不同的评价，指向同一个人，同一件事。

帝王的心，如同深潭。

但此刻，潭水被投入了两块石头，一块写着“亡国灾星”，一块写着“务实奇思”。波纹相互碰撞、抵消、衍生出更复杂的涡流。

良久，景和帝将那份《防洪刍议》轻轻放在了《边防条陈》之上。

“王德安。”

“老奴在。”

“将这份，”皇帝点了点《防洪刍议》，“密封，誊抄一份。原件存档，抄件……密送工部都水清吏司主事沈墨。告诉他，不必问来历，十日内，给朕一个评议，只看其中所述之法，于理是否可行，于工是否可作。”

沈墨，一个在工部坐了十几年冷板凳的技术官，脾气臭硬，只认河道数据，不认上官脸色。用他来评判这份“奇谈”，最合适不过。

“是。”王德安躬身，心中却是微震。陛下没有将此文掷还，没有斥为妄言，反而密送专业官吏评议……这本身，已是一种态度。

“至于九皇子，”皇帝的声音恢复了惯常的淡漠，“静思阁一切照旧。他若再要纸笔，给他。朕倒要看看，他还能写出些什么。”

“遵旨。”

王德安捧着奏疏退出暖阁时，皇帝已重新拿起了军报，仿佛刚才的插曲从未发生。

只有他自己知道，心中那架评判儿子的天平，有一端的筹码，极其轻微地，动了一下。

***

静思阁内，殷澈收到了新的、质量稍好的纸张和墨锭。

没有嘉奖，没有斥责，没有任何关于他奏疏下落的只言片语。

但他看着那些显然是特意准备而非敷衍的文具，看着送东西来的小太监那比往日恭敬了几分的姿态，缓缓地、极轻地，呼出了一口气。

石头，似乎激起了些许涟漪。

虽然前路依旧茫茫，虽然“亡国之君”的烙印依然深重。

但第一步，他好像，没有走错。

窗外的老槐树，又在秋风中落了几片叶子。

他知道，仅仅有用是不够的。他需要变得不可或缺。

下一次的天幕，又会何时来呢？

殷澈期待着。