“嗯，多谢。”谢云意颔首，算作回应，侧身带着童念进了门。

穿过略显凌乱的铺面，后面是个不小的院落，院子里立着不少半成品的铁器。

谢云意的马被拴在一根柱子旁，棕黑色的皮毛在夜里也能看出来毛色水亮，被人精心照料的模样，马背上是崭新的鞍具，马尾正悠闲的甩来甩去。

院子另一头，几张矮凳围着一张旧木桌，几个身形魁梧，筋肉虬结的汉子正在吃饭，饭桌上是几样简单的菜蔬，两大盆肉，还有一大盆粗粮馍馍。

听见动静，几人齐刷刷抬起头，见是谢云意，脸上都露出真切的笑意。

其中一个国字脸络腮胡的汉子，正是童念曾赊过账的铁匠铺老板，张勇。

“老大！”几个人纷纷笑着起身打招呼。

张勇嗓门洪亮，他手里拿着馍馍：“老大可吃过饭了？今儿个老关做了猪头肉呢。”

谢云意语气依旧平淡，但对着这几人，明显少了几分惯常的疏离，他点了下头：“你们吃，我取了马便走。”

“急啥！坐下一起吃点！这位是？”张勇的目光这才落到跟在谢云意身后几步的童念身上。

他先是疑惑，待看清她面容，微微一怔，随即恍然：“哦！是上回赊刀的那小娘子！安民村的，对吧？”

童念连忙屈膝福了一礼：“张老板好，各位师傅好，上回的刀钱，多谢您宽限。”

“嗐，都是小事！”张勇摆摆手，视线在谢云意和童念之间打量了几眼，之后便装作无事，又和谢云意聊了两句。

谢云意只简单应了几声，解开了马缰，手法利落地检查了一下鞍具和肚带，确认没问题，这才对着众人颔首：“走了。”

他牵着马出了院子，童念对着众人挥了挥手，这才跟着一起出了门。

直到谢云意牵着马，带着童念走出院门，脚步声远去，院子里才重新热闹起来。

一个年轻些的铁匠用手肘碰了碰旁边的人，压低声音，挤眉弄眼笑道：“嘿，看见没？老大身边跟了个小娘子！”

“可不是！太阳打西边出来了？咱啥时候见老大跟姑娘家走一块过？”另一个接茬，满脸稀奇。

“不过那小娘子瞧着面黄肌瘦的，身板也单薄，跟地里没长开的小白菜似的。”先前那学徒挠挠头，有些不解。

“去去去！胡咧咧啥呢！”张勇一人给了一个爆栗，笑骂道：“吃饱了撑的？管天管地还管起老大来了？赶紧吃你们的饭！”

几人嬉笑着缩了缩脖子，重新扒拉起碗里的饭菜，但互相交换的眼神里，全是止不住的八卦眼色。

张勇端起粗陶碗喝了口水，他咂咂嘴，心里起了些想法，指不定还真是老铁树要开花了。

两人登记出了城，天色已经暗了下来，城门在身后合拢，把县城里的灯火和喧闹隔绝。

夜色下只能堪堪看清楚人的身形，官道上除了几声鸟叫，再无声音，两侧是模糊的山野轮廓，远处沉沉的山影影影绰绰。

谢云意牵着马走到官道上一处平坦的地方，棕黑的马色在夜色下几乎融为一道更浓重的影子。

“我扶你上马。”谢云意伸出胳膊，示意童念搭着他上马。

童念看着高大的马背，兴奋之余又生出一丝紧张，她双手扶住他的胳膊，却有些手足无措，不知该如何上去。

谢云意伸手稳稳托住她的身体，他示意了一下马镫：“脚踩这里。”

童念借着他手臂沉稳的力道，有些笨拙地踩镫上马，总算歪歪斜斜地爬上了马鞍。

马背比想象中高，视野陡然开阔，但也有些晃悠，她连忙抓住前鞍桥，稳住身形。

接着只觉身下马身一沉，谢云意已然利落地翻身上马，坐在了她身前。

两人之间隔着微妙的距离，但马鞍就那么大，她几乎能感受到从他身上传来的温热。

“坐稳了。”谢云意低声提醒，双腿轻夹马腹，抖了抖缰绳，黑马喷了个响鼻，迈开步子走了起来。

马匹走动时规律的起伏，带着一种陌生的韵律，童念新奇地感受着身下传来的力量和节奏。

“谢大哥，它叫什么名字？”童念忍不住问，声音里是止不住的喜意。

“小马。”谢云意语气顿了顿。

童念：“.....”

真是朴实无华的名字阿。

简单的对话后，又是沉默。

但童念并不觉得尴尬，反而沉浸在骑马的体验中。

走了一小段后，见童念已然适应马身的高度，谢云意提醒她：“你抓紧，我要提速了。”

童念闻言一把抱住身前人的腰腹，努力挺直腰背，不让身体贴在对方身上，语气兴奋期待：“我好了！”

谢云意全身紧绷，嘴里那句“抓紧马鞍上的皮带”含在嘴里半响，终是重重的咽了下去。