这是她第一次接手家业，不仅是为沈家争利，更是真正意义上为自己争取——为那个曾经在深闺中只能任人摆布的沈凝月争一口气。

莫远山眼底掠过一丝赞许的锋芒，紧绷的嘴角松弛了些。“你说得对，按契约办事。”他话锋一转，声音沉下来，“但莫家要的从来不只是生意。他们或许会动其他手脚——从货源、码头、甚至……”

他没有说完，转向阿石：“盯紧王老板。他铺子里的伙计、他家里的姨太太、常去的茶楼，都放上眼睛。若有异动，立刻回报。”

阿石领命退下，脚步声很快消失在廊外。

莫远山踱步到书案前，烛光将他侧脸的线条映得冷硬。“接下来，我们要加快布局了。”他指尖划过摊开的扬州商界势力图，停在标注“莫”字的几个位置

“莫家在商界的势力盘根错节，单靠违约金，根本遏制不住他们。”

他抬眼，目光锐利如刀：“我要让他们自顾不暇。”

沈凝月心跳快了半拍。

“莫家近日有一笔从香港来的海外交易，”莫远山的声音压得很低，却字字清晰，“数额巨大，他们想借这批洋货——最新式的纺织机械和染料——彻底垄断江南丝绸的高端市场，巩固地位。”

他手指在“码头”两个字上重重一点：“我要在这比生意上做文章，让他们血本无归！”

沈凝月猛地站起身：“这太危险了。”

莫远山打断她，语气不容置疑，“我和阿石带人去。你留在沈宅，这里最安全。”他已经走到门边，对外吩咐，

“让漕帮泰州分舵的人今夜就到扬州码头集结。上海青帮那边也递个消息，就说我莫远山要‘借条路’。”

他转身看向沈凝月，烛火在他眼中跳动：“我会让阿石留一半人手守在这里。记住，”他凝视着她，“无论外面发生什么，保护好自己。等我回来。”

沈凝月看着他在光影中挺拔如松的身影，心中涌起复杂的情绪——担忧如藤蔓缠绕，感动如暖流淌过，还有一丝不甘在深处翻涌。她最终只是轻轻点头：“好。”

莫远山深深看了她一眼，那眼神里有太多未言明的东西。然后他转身大步离去，袍角在门槛处划出一道决绝的弧线。

院外很快传来马蹄声与低沉的号令声，混在渐起的夜风中。沈凝月走到窗前，看着一队黑影迅速没入巷子深处。她握紧窗棂，指尖微微发白。

第二日黄昏，莫远山和阿石带着人来到了一处城郊的废弃仓库。仓库很大，空旷得有些吓人，空气中弥漫着灰尘和铁锈的味道。

阿石早已探明莫家货船的路线——那艘“顺昌号”会在子时前后，借着潮水悄悄停靠在三号码头外的私密泊位。这是莫家惯用的伎俩，避开海关与警署的耳目。

莫远山和阿石早已换上了一身方便行动的黑色劲装，腰间别着短刀，袖口束紧。

身后，是二十名精干的兄弟，一半是莫远山从扬州带出的心腹，另一半则是漕帮泰州分舵调来的好手，个个眼神锐利，浑身散发着肃杀之气。

“漕帮的兄弟们熟悉水道，”阿石低声道，“青帮那边也递了话，今晚码头往东十里，不会有巡捕房的人。”

莫远山点头，目光扫过昏暗的仓库。“今晚过后，莫家在江南的根基，就该彻底断了。”他声音平静，却字字如冰

“这些年他们靠大烟和军火敛财，勾结洋人打压华商，是时候清算了。”

天色彻底黑透时，众人悄然离开仓库，像一群融于夜色的影子，朝着海岸线移动。

海风带着咸湿的寒意，吹拂着岸边嶙峋的礁石。莫远山伏在一块巨石后，远处黑黢黢的海面上，终于出现了一点摇晃的灯火——是船。

“来了。”他压低声音，“按计划，阿石带漕帮的兄弟控制船和货，我的人负责岸上掩护和制造混乱。记住，”他目光扫过众人，“速战速决，尽量不要见血。我们要的是货和证据，不是人命。”

众人无声颔首。

船只的轮廓渐渐清晰，是一艘中型货轮，吃水很深，显然载重不轻。它没有驶向公共码头，而是绕向一处偏僻的石滩——那里早有十几个人影在等候，是莫家接应的人。

莫远山对阿石打了个手势。

阿石带着十名漕帮好手，如鬼魅般贴着礁石阴影向货轮靠去。他们水性极佳，几乎没发出任何声响便潜到船边，抛出钩索，迅速攀上船舷。

与此同时，莫远山带着剩下的人从另一侧悄然逼近岸边接应点。他抬手，一名手下点燃了早已准备好的柴堆——火光骤然窜起，在黑暗中格外刺眼。

“什么人？！”岸上莫家的人顿时警觉，纷纷朝火光处围拢。

混乱中，阿石等人已登上甲板。守卫果然大部分被岸上的动静吸引到船头，船尾只剩两人。漕帮兄弟出手利落，眨眼间便将人制伏，堵嘴捆牢。

“下货舱。”阿石低声命令，率先掀开通向底舱的厚重木盖。

货舱里弥漫着刺鼻的混合气味——海水的腥咸、木箱的霉味，还有一股甜腻到令人作呕的奇特气息。

黑暗中堆叠着数百个箱子，部分箱盖未钉死，隐约露出里面黑褐色的块状物。

阿石眼中寒光一闪。他打开带来的小瓶，将荧光粉仔细洒在那些有特殊标记的箱子上。淡绿色的微光在黑暗中幽幽亮起，像为这些罪恶之物打上了死亡的烙印。

岸上，打斗声已激烈起来。莫远山有意制造动静，将接应的人牢牢拖住，为阿石争取时间。

很快，阿石从货舱返回，对莫远山比了个手势——标记完成，但没找到文件。

“在船长室。”莫远山格开一名对手的棍棒，果断道，“我去找，你带人控制甲板，准备接应撤离。”

他身形如豹，几个起落便跃上货轮，直奔位于船楼二层的船长室。门虚掩着，里面透出煤油灯的光。

莫远山在门外屏息片刻，猛地踹门而入！

室内，一名穿着船长制服的中年男人正慌忙将一叠文件塞进怀中，见状脸色骤变，伸手就要去摸桌下的枪。

莫远山的短刃已抵在他喉间。“东西给我。”

船长冷汗涔涔，抖着手将文件交出。莫远山快速翻看——不仅有这批大烟的明细、买卖契约，还有几封莫家与某国领事馆的密信，内容涉及向叛军提供军火、交换江南商业特权等。

通敌叛国，铁证如山。

他将文件塞进怀中贴身内袋，刀锋未离船长咽喉：“今晚的事，知道该怎么说吗？”

“知、知道……遭遇水匪，货物被劫……”船长声音发颤。

“聪明。”莫远山收回刀，转身便走。

就在此时，远处海面上突然传来引擎声，两道探照灯的光柱刺破黑暗，朝着货轮方向扫来！

“是莫家的巡逻艇！”甲板上有人低呼，“他们居然暗中安排了护航！”

枪声骤响，子弹打在船舷上，溅起木屑。

“撤！”莫远山厉声下令。

阿石早已安排妥当，漕帮兄弟已将部分标记好的鸦片箱搬到舢板上。众人借着夜色掩护，迅速滑入水中，推着舢板向预定的藏匿点——一处隐蔽的岩洞划去。

枪声与呼喝声在身后追来，但很快被海风和礁石阻隔。莫远山回头看了一眼那艘被困在光柱中的货轮，嘴角勾起冰冷的弧度。

岩洞内潮湿阴暗，却足够安全。众人清点战利品：十二箱标记的大烟，以及那叠足以让莫家万劫不复的文件。

“青帮的人会在天亮前把风声放出去，”莫远山借着防水油灯的光，最后检查了一遍文件

“漕帮的兄弟负责把这两箱大烟和部分文件，匿名送到扬州警署门口。剩下的，”他看向阿石，“你亲自带回报社——不只一家，苏州、上海、南京的主要报馆，都送一份。”

阿石郑重应下。

莫远山走出岩洞，东方已现出鱼肚白。海风拂过他冷峻的侧脸，他望着逐渐亮起的天色，缓缓吐出一口气。

“明天，太阳升起的时候，”他声音平静，却透着斩钉截铁的寒意，“莫家就该倒了。”

晨光初绽时，数份匿名包裹被同时送达不同地点。当日的《申报》《新闻报》头版，惊现重磅新闻；扬州警署门口，赫然堆着贴有莫家商徽的大烟箱。

一场席卷江南商界与政界的风暴，就此降临。