“她。”叶莱说。

“我。”小花说。

叶莱往后一靠，松弛下来，长长地出了一口气。她做到了。

为什么？小花惊愕，你为什么要这么做？我们可以一起死的。她转向后座，也杀了我。你听见没有，也杀了我！

红绳绕过叶莱的脖颈，拉紧，她细嫩的皮肤被磨破，眼白渗血，染红了天上月。

悲哉，哀哉，古语云：落花有意随流水，流水无情恋落花。[1]到此结尾处，只见流水潺潺而逝，却留落花踏成淤泥，多情种痴心女，一段孽缘，半生而终。

在座看客，听这一曲，半阙词曰：

“抵死苦流连，想是前生有业缘。景色依然人已散，天天，千古多情月自圆。[2]”

严炎停笔，枕头眼泪涟涟，二人皆说不出话，黯然神伤。

烧了稿纸，出来天井处，秋色淡黄。枕头止住抽泣，问严炎，稿纸上说的，是不是真的？叶莱这不是白白送命吗？

在附录一文中，严炎感叹，叶莱聪明如斯，学了一手好博弈，却算计掉自己的性命。至于小花，只能说此痴情执念非疯魔不可解，细细论来，其中或许还包含对其姐姐复杂又矛盾的情意。不可说，说不明。

她也是这样回复枕头的，不是真的，是小说，假的。

和枕头告别，严炎回到住处，从衣柜夹层翻出她拍摄的照片，找到叶莱小臂特写，确实有淡淡的月牙状印记。再翻笔记本，查阅内部渠道得来的小花证词，她说的问题是，今夜，谁死？在节节堂，按文稿中所说，凶手问的是，今夜，谁活？

怎解？

第二天，严炎再一次去青丰山，在第一案发现场附近寻找叶麦二人可能躲藏的地方。案发地位于高处，尽管杂草疯长，但从那望出去，一览无余。对！风月杀手甚至两位受害者可能早就看见她们了。当时夜色正浓，或许看不清是谁，但定能看到人影。

再说小花，她为何无端端要叶莱停车？是计划之内，还是临时起意？严炎确信，她肯定脱不了干系。然而，最后一起案件发生时，她被牢牢看守住，没有逃脱的可能，不可能犯案。这又是怎么回事？（警方在第一案发现场发现了她和叶莱的脚印，此外再无其他人的。警方不傻，也认为她嫌疑重大。）

共犯？唉，没有证据。

那天在节节堂和枕头告别后，她再未出现过。严炎去找过，但没有结果，普威道也好，富满茶楼也罢，对这么一个人，都没有印象。

后记里，严炎这样写道：

写完这片文章后，隔了两日，我偶然读到一桩著名公案，即南泉斩猫。公案出自《景德传灯录》卷八《池州南泉普愿禅师》一文，说的是南泉普愿和尚化解东西堂争猫冲突，提刀斩猫的事。

从古自今，论及这一公案，莫不是见仁见智，众说纷纭。其中有一家言，说南泉斩猫斩的是自己，玄之又玄，其斩自己，为何猫儿死呢？想到文中叶莱，我大惑不解，她求活，为何最后选死呢？

看到此公案，再对比自己这一篇胡说八道的文章，深感惭愧。叶莱的心境如何，我猜不到一点，文中所述几乎全是我自己的臆想，少不了添枝加叶，以完整故事内容。

开篇时，我敬告诸位此文不实，在此，我有必要再次重申，此文纯属虚构，乃我兴之所至而作，诸位读者切莫当真。

再来，我想再谈谈红珠子一事。红珠子本名朱淑仪，有文可查，确有此人。但枕头是我编造的，这世上压根没有枕头这个人。所以，枕头是不可能带我去节节堂的。因而，特此声明，节节堂也是假的。

我平日主要的工作是当记者写报道，闲暇之余，偶尔不务正业，解解虚构的馋，演化经历，隐去真人，写一两篇小说故事，可以说是我做的白日梦。

提及梦，不得不提我的枕头。我夜里常常难眠，为此，友人送来一个偏方。依照此偏方，我在生药店抓了药，做成药枕头，坚持半年多，药味闻顺畅了，难眠的症状却没多少缓解。为纪念此事，才有了神秘的枕头和节节堂。

不过如此。

最后，今年正值《五羊报》创刊100周年，祝贺！

从被迫停办到改名转生，再到重出江湖，几经变迁，《五羊报》百年报史也是阳城百年城史，再次热烈祝贺，期待下一个百年。

......

白新从梦中醒来，猛地睁开眼，床头柜上放着一个果篮，下面压着一份《阳城晚报》，她看到报上日期，自己昏迷2天了。

病房中悄无声息，弥漫着清爽的苦柚味，她感觉自己手边有人，轻轻动了动手指。

秦诗被她弄醒了，她抬起头，眼中透出惊喜，正要起身，看到白新双眼噙着眼泪，又静下来，沉默地侧过头，枕着白新的手背。

两人目光相交，竟无语凝噎。

注：[1]警世通言·卷二十一 [2]警世通言·卷三十八