“现在还这么想吗？”

白新摇头，“大概过了两三年，我就不这么想了。我原本想的是杀了她，然后自杀。现在，我贪生怕死了。”

“怪不得呢。你知不知道你之前有多讨厌？不过我也有问题，我不够坦诚。”

白新忽地停住脚步，“秦诗，其实我.....我知道自己不够好。你别急着否认，”她自嘲着，“我的过去很不堪，我没读几年书，工作也不体面。我妈死后，我恨我自己。但现在......我不这样想了。”

秦诗愣了愣，说不上的滋味，两年来，第一次她的情绪不是因为死，是因为生，“好，我知道了。我们慢慢来。”

一辆辆空的士驶过，街道渐渐空了。秦诗问，“白新，你说这一切是怎么发生的？”

她的话意义不明，但白新听懂了。她在问，她们为什么会相互喜欢。

“我想是时间吧，一秒不晚一秒不早，你来的时间，刚刚好。”

“对，我们的相遇，刚刚好。”

到林旺菜市场门口时，还不到桂姐粥铺的开摊时间，卷帘门外排起长队。秦诗要加入排队，白新拉着她坐在人行道的铁护栏上等。

“我们不用排队。”白新说。

“你搞什么鬼？”

“一会儿你就知道了。”

10点差10分，哗啦啦，卷帘门打开，铺内喷出一团白气。两个小工一手一张折叠桌，雄赳赳气昂昂穿越热气，利落地拉开桌子，支在店门口。

队伍躁动，前排的人一拥而上，马上占满了桌椅。一些提保温粥盒的老顾客，涌到店内，围着一个年轻小姑娘点单，抓到红色的单子后，也不落座，围在店门口吹水，等叫号。

秦诗左看右看，摇头摆脑。白新不动声色。

等第一波混乱接近尾声，白新带秦诗进入店内，直奔桂姐本人去。桂姐四十左右，一张任劳任怨的脸，鬓角带霜，肩膀上提，对生活中随时随地可能发生的磨难充满警惕。

她正在厨房窗口帮忙喊号，见了白新，大声叫嚷：“小白！”

“桂姐。有位吗？”

“你来，随时有。吃什么？”

“两碗鸡粥，半只卤鸡。”

“第一次见你带朋友来。”

白新笑而不语。

“桌子椅子在后面，你们自己去搬。”

两人掀开一扇布帘，来到店后的房间。房内靠墙放着一张单人床，扯起白色蚊帐。床前有一张矮方桌。

白新拿掉上面的玻璃杯盘，指挥秦诗拿两个矮圆凳，两人来到店外，在角落支开桌椅。

紧跟着，桂姐端来两碗亮白的鸡粥，一盘切好的金黄色卤鸡，一叠棕色蘸料。桂姐和白新寒暄几句，问起她的工作还好吧，白新则问她身体还好吧。提到桂姐一儿一女的学习，白新问，快大学毕业了，工作还好吧。

桂姐走后，秦诗窃笑，“不愧是师奶杀手。”

白新舀勺鸡粥，笑她用这么老土的词，暴露年龄。她往鸡粥上吹口气，一小口一小口地喝，眼睛瞄着秦诗的粥。

秦诗的红色塑料勺在鸡粥里不停搅拌，热气往上翻滚，氤氲着脸，两腮发红，她看着白新头发丛里的伤疤。

烫热的鸡粥入口，热烘烘滚烫烫，舌头卷凉，留下一层热不可耐。白新解开一颗纽扣，秦诗扎起头发，一个望见一个突兀的锁骨，一个望见一个活泼的脖颈。

两人默契十足，纷纷窃笑不语，低头喝粥。

两碗鸡粥见底，金黄色的卤鸡剩下半盘，两人要了一提冰啤酒降温。有桂姐照护，不必担心等位食客的侵扰，于是悠悠哉哉，有一句没一句的继续聊。

秦诗好奇白新和桂姐的关系。白新追根溯源，提到“粉鸟”。

“上次去La strada看电影，你不是提到“粉鸟”？桂姐是丽丽姐的亲妹妹。”

“啊？”秦诗惊掉下巴。“你究竟知道多少我不知道的事？”

矮凳子坐得腿酸，白新她伸直腿，面朝车道，“桂姐丈夫出事后，有一天，她带着两个孩子来‘粉鸟’找丽丽姐借钱。她丈夫是司机，负车祸的主要责任，人虽然死了却留下一屁股债。”

秦诗不说话，喝一口啤酒。

“丽丽姐把她们轰走了。我送她们出来，堵住门，不让她们再进去。母女三人在我面前跪下，说她们实在是没其他办法了。”

白新端起啤酒抿一口。“我当时也没办法呀，我也一身债。所以，我就偷了酒吧的钱。”

秦诗眉毛飞扬。白新笑一下，“‘粉鸟’的账按例是每周结一次，为了不让人发现，我都是在结账后偷拿，每次数额都不大。”

“没人发现？”

一问出口，秦诗立刻就明白了，那个人是酒吧幕后老板，白新偷钱的事，估计她知道但故意不提，把这个秘密当作一个筹码，等着有需要时再拿出来。真是很阴险。

白新没回答她的问题，继续说桂姐，“我把偷的钱都给了桂姐。我和我妈刚来阳城时，在服装厂做工，认识了一些人。我介绍桂姐去那边做工，慢慢她也稳定下来了。”

秦诗赞叹，“你还挺仗义。”

“每个人在那种情境下都会这么做的，人之常情罢了，我只是做了我能做的。”

“然后呢？”

“那以后，差不多过了两年，她儿子发烧不退来挂急诊，我在医院门口碰见她，之后便又有了联系，直到现在。她说她白天做工，晚上摆摊，债快还清了，儿子女儿成绩又好，转运了。”

秦诗看着周围热闹的场景，笑道：“确实是。”

她又问：“那丽丽姐呢？现在在哪里？”

白新重新倒一杯啤酒，白色的泡沫溢出杯口，“她死了。”

“死了？”秦诗拈起的卤鸡掉回盘子里。

“六年前，一艘渔船在沙村码头发现了她。捞上来的时候，人已经肿胀发烂。警察说她死于五天前，是喝酒后失足落水，他们找到她唯一的亲属桂姐，让她去警署收尸。”

“桂姐说，人虽然烂了，但还是看得出她身上有伤。警察说是鱼虾咬的，也有可能是礁石撞的。桂姐说他们有眼无珠。她不信丽丽姐是落水。”

“为什么？”

“丽丽姐喜欢赌马，还总输。我后来才知道，她和我一样，她也在为‘粉鸟’打工。”

“你是说......”秦诗语塞。

“是啊 ，她也欠了那个人的钱。”

白新给自己倒了一杯酒，仰头喝完，略带酒意，继续说道：“秦诗，我告诉你这一切，是想告诉你，如果你想退......”

“你会保护我吗？”秦诗打断她。

“当然会。我不会让......”

秦诗没让她说完，“我也会保护你。”

白新愣住，秦诗用啤酒瓶碰了碰她的酒杯，“我不弱哦，”她弯弯手臂，示意自己有肌肉。“我不怕，你也别怕。”

霎时，白新又想笑又想哭，她点点头，说道：“那个人叫江折，是个律师。”

“！”