翌日午后，天色阴沉得厉害，闷热的空气里浮动着尘土和柳絮。城南安和里搭着个简陋药棚，是太医院为今春时疫临时设的施药点。棚子四周挤满了衣衫褴褛的百姓，咳嗽声、呻吟声、孩童啼哭声混成一片，空气里弥漫着草药苦涩的气味和汗酸味。

斐兰度一身石青单绸长衫，正在棚内给一个老妪诊脉。他眉目清癯，神情冷峻，额角渗出细密的汗珠，说话时连眼皮都懒得抬：“湿热郁结，拿三帖藿香正气散，早晚各一服。”说罢便低头写方子，笔走龙蛇。

老妪千恩万谢地去了。斐兰度这才抬头，目光落在棚外一个踟蹰的身影上——

那是个二十出头的书生，一身洗得发白的蓝布直裰，身形瘦削，面色蜡黄，唯独一双眼睛亮得惊人，里头燃着两簇不灭的火。他怀里抱着个破旧书箱，站在日头底下，额上全是汗，却似在犹豫要不要上前。

斐兰度认得他。春闱放榜那日，就是这个书生，当街拦了萧道煜的马，呈上被雨水浸湿的考卷，质问科举不公。

柳砚。

“要看病就进来，不看病就滚。”斐兰度冷冷开口，声音不大，却让棚内外瞬间静了一静。

柳砚咬了咬牙，终于迈步走进药棚。棚内比外头更闷热，他额上的汗淌下来，滴在尘土里。他朝斐兰度深深一揖：“学生柳砚，见过斐先生。”

“我不收学生。”斐兰度头也不抬，“下一个。”

“学生不是来拜师的。”柳砚直起身，从怀中取出一本册子，双手奉上。册子边角已被汗水浸得微皱，“学生是来……递状子的。”

斐兰度这才抬眼看他。那册子很薄，封皮上写着《春闱弊案证录》六个字，字迹工整有力，却透着一股孤愤之气。

“状子该递顺天府，或者去敲登闻鼓。”斐兰度接过册子，随手翻了几页，“给我做什么？我一介太医，管不了科举的事。”

“可斐先生是摄政王府的人。”柳砚盯着他，眼睛亮得吓人，“学生听说，北镇抚司正在查春闱舞弊——这册子里，是学生这些日子暗中查访所得。京郊‘文渊阁’卖范文的账本副本，城南‘墨香斋’替人代笔的收据，还有……还有几位考官家仆的口供。”

斐兰度翻页的手顿了顿。

册子里确实记了不少东西：某月某日，赵阁老的家仆从“文渊阁”取走蓝皮册子三本；某月某日，钱家的马车在“墨香斋”后门停了半个时辰；甚至还有周敬之府上采买的下人，醉酒后吐露“老爷近日收的礼，比往年多了三成”……

“你一个落第书生，哪来这些门路？”斐兰度合上册子，目光如刀般刮过柳砚的脸。

柳砚苦笑：“学生……自有学生的法子。”

他没说，为了这些证据，他当了祖传的玉佩，在“文渊阁”对面茶楼蹲了整整七日；他也没说，为了套周府下人的话，他扮作货郎，在周府后巷叫卖了半个月的炊饼，日头晒得脖子脱了皮。

这些都不必说。说了，反倒像是邀功。

斐兰度看了他许久，终于将册子收入袖中：“东西我收下了。但你今日不该来——你可知，你这状子一递，便是与半个朝堂为敌？”

“学生知道。”柳砚挺直脊背，声音不高，却字字铿锵，“可孟子有云：生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”

好一个“舍生取义”。

斐兰度嘴角扯出一丝几不可见的弧度，不知是赞是嘲。他正要开口，药棚外忽然传来一阵骚动。

马蹄声由远及近，踏碎巷道的尘土，沉闷如雷。百姓纷纷避让，让出一条道来。只见一队黑甲骑兵簇拥着一辆青帏马车，在药棚前停下。马蹄扬起的尘土在闷热的空气里缓缓沉降。

车帘掀开，先下来的是一双皂靴，接着是绯色单绸官袍的下摆。萧道煜弯腰下车时，似乎牵动了旧伤，眉头几不可察地蹙了一下，但很快便恢复如常。

她今日未戴冠，只用一根白玉簪松松绾了发，几缕青丝被汗水沾湿，贴在苍白的颈侧。那身绯袍穿在她身上，空荡荡的，暮春的暖风一吹，衣袂飘飘，仿佛随时会随风而去。

棚内棚外，霎时跪倒一片。

唯有柳砚站着。他盯着萧道煜，眼里那两簇火燃得更旺了——是恨，是不甘，也是某种他自己都说不清道不明的执念。

萧道煜的目光掠过他，落在斐兰度身上：“斐先生，借一步说话。”

斐兰度起身，随她走到棚外一棵槐树下。这槐树已抽出新叶，只是尚未繁茂，枝头零星挂着些青涩的槐花苞。风过时，叶子沙沙作响。

“柳砚来过了？”萧道煜开门见山。

斐兰度从袖中取出那本册子，“这是他给的。”

萧道煜接过，快速翻了几页，眼底神色变幻不定。许久，她合上册子，淡淡道：“倒是小瞧他了。”

“世子打算如何处置？”斐兰度问，“册子里牵涉的，可都是朝中要员。”

萧道煜没有回答。她转头看向药棚内——柳砚还站在那里，背脊挺得笔直，像一杆不肯倒下的旗，汗水已浸透了他蓝布直裰的后背。

“给他五十两银子。”她忽然说，“让他离开京城，永远别再回来。”

斐兰度挑眉：“世子这是……要保他？”

“保？”萧道煜轻笑，笑意未达眼底，“吾是嫌他碍事。一个书生，掀不起什么风浪，可若让他死在京城，反倒成全了他的‘义名’。”

她说得冷漠，可斐兰度看见她垂在身侧的手，指尖正无意识地摩挲着袖口的一处绣纹——那是她思考时的小动作。

她在犹豫。

斐兰度不再多问，转身回棚取了锭银子，走到柳砚面前：“忠顺王世子赏你的。拿着，离开京城，找个地方安身立命。”

那锭银子在昏暗棚内闪着冰冷的白光。

柳砚盯着它，忽然笑了。笑声嘶哑，像是破旧的风箱。

“五十两……”他喃喃道，“学生那日拦马呈卷，您踢落考卷，说‘科举取士，凭的是真才实学，不是一腔孤愤’。今日学生递上证据，便赏银五十两，让学生滚出京城——”

他抬起头，眼底那两簇火终于烧成了燎原之势。

“敢问王世子爷，”他一字一顿，“在您眼里，学生的命，就值五十两？这天下寒窗十年的士子之心，就值这五十两白银？！”*

话音未落，他已抓起那锭银子，用尽全身力气，狠狠掷在地上！

“铛”的一声闷响，银锭在砖石上弹跳几下，滚到角落里，沾满了尘土和草屑。

棚内外死一般寂静。所有人都屏住了呼吸，连咳嗽声都停了。闷热的风穿过棚子，扬起细细的尘灰。

萧道煜站在那里，面无表情。风卷起她绯袍的下摆，像一面血色的旗。

许久，她才开口，声音平静无波：“既然不要，那就罢了。斐先生，我们走。”

她转身，走向马车。脚步很稳，可斐兰度看见，她扶着车辕上车时，手在微微颤抖，指节白得透明。

车帘落下，隔绝了所有视线。

黑甲骑兵调转马头，簇拥着马车远去，消失在长街尽头扬起的尘土里。

柳砚还站在原地。他弯腰，捡起那锭沾满尘土的银子，用袖子仔细擦干净，然后放进怀中。做完这一切，他抱起书箱，头也不回地朝巷子深处走去。

天色愈发阴沉了，远处隐隐传来雷声。暮春的雨，快要落下来了。

斐兰度站在药棚前，望着柳砚渐行渐远的背影，又望向马车消失的方向，许久，轻轻叹了口气。

风月无边，可这人间，从来都是吃人的地方。

而那把最锋利的刀，如今终于看清，自己也不过是棋盘上的一枚子。

只是不知，执棋的人，可曾想过——刀若有了自己的意志，还会甘心为人所使么？

第一滴雨终于落了下来，砸在尘土里，洇开一个深色的斑点。接着是第二滴，第三滴……很快，整个京城都笼罩在暮春的烟雨里。

可有些东西，一旦裂开，就再也回不去了。