“我敢说，就不怕你杀了我。早就留好后手了。”

“你要不想今夜京城就传出什么对陆星奕不利的消息，就放聪明点，别对我起杀心。”

“我说到做到，信不信，由你。”

沈栖元依言垂落双手，半点不敢造次。怕袁依柳不信，还主动解下刀，朝远处一抛——刚好丢过墙掉进北镇抚司里头。

袁依柳翻了个白眼。

贱骨头！软的不听，非得她来硬的。

“走吧，沈大人——”

袁兴安看着姑母像斗赢了的公鸡，趾高气扬地朝自己过来，身后跟着的沈栖元安静如鸡，惊得下巴都要掉了。

沈栖元朝他轻轻点头，淡漠道：“袁大人。”

袁兴安瞪大了眼睛，赶忙将袁依柳拉到一旁，小心翼翼地暗暗指了指被晾在那头的沈栖元。

“姑母，这……”

他想问沈栖元这是吃错了药，还是被鬼上身了。之前的目中无人桀骜不驯都上哪儿去了？

满肚子的困惑却一个字都蹦不出来。

袁依柳得意洋洋地拍了拍他的肩。

“方才我怎么说来着？是不是很快就解决了？没骗你吧？”

袁兴安点头如捣蒜，只是看向袁依柳的目光中充满了狐疑。

姑母究竟是怎么做到的？

他细细端详袁依柳自得非常的脸，心中产生了一个新的问题。

难不成沈栖元先前对女色不假辞色，是因为吃姑母这一款？

在他眼里，寻常那些女子再如何身娇体软、柔情媚态，也不及姑母这般异于常人的容貌？

倒也……勉强说得通……

沈栖元可是能把沈家全族送上断头台，让自己成为真正孤家寡人的存在，不可以常人论断。

说不定镇抚使他口味异于常人呢，不好说，不好说……

袁依柳一巴掌拍在恍恍惚惚的袁兴安背后，把人拍清醒，朝沈栖元努努嘴。

“你挑个地儿，带上他去吃顿便饭——记得选便宜的，别选贵的，费钱。随便找个地方，有口吃的就行。”

为了救袁成毅，袁家花钱如流水，家底儿掏空了大半，自然能省则省。

如今自己占据绝对优势，当然要好处占尽。否则过了这村没这店，事后想起来，只能拍着大腿直呼后悔。

袁兴安到底没如袁依柳所说，随便找个地儿糊弄，而是让人给家里送了口信后，带着人从内城的西长安街一路往西，穿过三山门出了城，直奔江东门。

这是他深思熟虑之后的选择。

当年太祖曾下旨建办京城十六楼，官建民营，非官宦、举子不得进。吃□□致，环境恢宏雅致不俗，闹事的也少，是宴请贵客、商谈要事的好地方。

江东门内的西关四街共有六楼，其中梅妍、翠柳、轻烟、澹粉四楼自西关北、中、南街三街沿街建造，此四楼乃安置官妓所在。鹤鸣、醉仙二楼，则相对而置，可远眺西苑、莫愁湖与南湖，欣赏河湖夜景。

袁兴安想的是，沈栖元一直独来独往，极少与人赴宴。如今他们得了这么个好机会，定要将这位掌握着父亲生杀之人照顾好了。

看沈栖元这脸色，就知道方才一定让姑母给气着了。

好酒好菜好地方伺候，破财免灾，让人先把气给消了。

总归得把人哄高兴了，才有救出父亲的希望啊！

原本袁兴安是想请沈栖元去西关三街的四楼，点一桌好酒菜，再叫几个官妓细歌轻吹，把气氛缓和下来后，再细细谈父亲的事。

可姑母非要跟着去，路过全福巷死活不肯下轿回家，他就只得改换地点，从风月之地变为更正经一些的醉仙楼。

反正一街之隔，若是酒酣饭饱后，沈栖元有兴趣，可以先哄姑母回家，他继续陪着人上对面四楼择其一再逢场作戏一番。

虽说是酒色之地，但西关大街倒是闹中取静，没有三山门外大街那等喧嚣，唯有才子举杯推盏吟诗诵文，荆艳簪着茉莉花，在半卷起的湘帘下弹拨怀中琵琶，低声浅唱新词。

不年不节，醉仙楼生意虽好，却也有空着的雅间，袁兴安要了一间。进去后，先腆着热脸去贴沈栖元的冷屁股，再把姑母端茶倒水，这才擦着脸上的汗坐下。

从头到尾，一路过来没说话的沈栖元冷不丁地来了一句：“你先出去。”

袁兴安正想着酒菜何时才能上，闻言连连点头，“大人说的是……”

“姑母啊，你瞧我与沈大人说话，你一女子到底多有不便，不若先回家静候佳音。”

“我是说你。”

沈栖元低头抿了口茶，“我与袁小姐有话要说。”

袁兴安嘴角抽了抽，试探性地提醒：“沈大人，我姑母去年刚及笄，尚未婚配。”

孤男寡女同处一室，还是这声色之地，传出去，他姑母还怎么说亲？

“那又如何？”沈栖元挑眉，“本官办案，容你置喙？”

袁兴安卡壳，“这……”

沈栖元无声冷笑。

他是拿袁依柳没办法，可要是连区区袁兴安都拿捏不了，这镇抚使不如换人来做。