万年子浑身恶臭，手里攥着一块从衣服上撕扯下的碎布片，里面包裹着留用的虾蟆粪便，在许昀和阿芍进门一刻钟以后，才入了院中。

他刚一进院，恶臭在湿热的空气中迅速发酵扩散，站在各檐廊下扯脖子观望的一众下人浑身一抖，皆觉得如堕茅厕，接连捂紧口鼻，关门进屋。

祥福见状叫来了两个健仆，撑着油纸伞迎了出来，正要轰人，走近一看，方才辨认出是万年子道长。

祥福忍着恶臭，将他安顿到了一处偏僻客房，又给他准备了换洗的衣衫和洗澡水。

接连几日，万年子以养伤为由闭门不出，亦不曾去拜见许知春，以免带着浑身臭气吓到老人家。

青瑶对这老道颇为惧怕，其实主要是怕他看出她的真身，将她不是阿芍一事告知许知春和许昀。

她故意趁夜在他门前来回晃荡了几次。

屋内除了低沉的呼噜声，几乎没有其他声响。

见他没有旁的反应，结合那日他在螭潭的一系列举动，青瑶笃定他法力低微，或许根本察觉不到她并非是真的阿芍。

如此便好。

若不是肖无疾来得及时，她此时已经显露真身，往后必然没办法继续留在许府。

那天竺大和尚不曾动一根手指，轻易便将虾蟆精制服，法力可见一斑。

不知，他是个什么来头……

—

青瑶搬来小院的头一日，厨房送来一个炙羊腿、一碗鱼片羹、一盘髓饼还有几个寻常小菜。

以往她给小院送饭时，菜色可照这些普通得多。

她本以为是许昀死里逃生，许知春怕他受了惊吓，特地叫厨房好生伺候，给他补补身体的，但不成想，许昀却叫临书将几样好吃的都送到了她的房中。

青瑶大为不解，看着一点没动的餐盘道：“临书，你将给二郎君的饭食端到我这里来做什么？”

临书撇了撇嘴，盯着大鱼大肉颇为眼馋：“二郎君素来吃得清淡，是他听说你胃口极好，特地叫厨房给你做的，二郎君还说，日后你若是想吃什么，尽管跟他说，不用害羞。”

面对着几大盘吃食，青瑶兀自打了个饱嗝，傻阿芍的吃相深入人心，竟然传到了许昀的耳朵里，怕是一时半会儿也不能让他对她改观。

待临书离开，青瑶飞身到房顶，叫来了阿九。

闻见诱人的香气，阿九跳上饭桌，两眼变得精亮，难以置信道：“这些，都是给我吃的？”

青瑶点头，“看你还算听话的份上，日后待二郎君不备，你可以来此处吃东西。”

阿九此前只吃过点心和几样果品，如此喷香的饭菜他还是头一回见到，可比点心好吃多了，不消一刻钟，阿九便撑得肚皮滚圆，立到房檐上去睡觉了。

青瑶来了小院，分担了临书的日常活计，他自然十分开心，不待许昀吩咐，便将手头的几样事情交给了青瑶。

午时，许昀正在睡午觉，临书将他的换洗衣物摊在青瑶面前，叮嘱道：“二郎君虽不挑剔，但是你也要手脚麻利，用心洗得干净些才行，这里可不比东厨，照顾郎君可是精细活儿，万不可疏忽。”

临书翘腿坐在廊下，继续叮嘱，“二郎君有一个不起眼的小扑满，时常挂在衣服上，忘了摘下来也是有的，你洗衣的时候可要仔细着些，千万留意，别弄坏了，那可是郎君的宝贝。”

青瑶能猜到那扑满是许昀的珍贵之物，但却不知道它的来历。

她转身，往书房桌案上指去，那光滑的小扑满正躺在日光下，显得浑身油亮。

“你说的可是那个小物件？”

小扑满实在是不起眼，临书瞧了一会儿才看清它在哪儿，“对，就是它。”

“这小东西并不好看，郎君为何拿它当个宝贝？”

临书剜了她一眼，压低声音道：“你这话千万别让郎君听到，这小扑满为二娘子留下的，郎君自小没见过阿娘，自然是宝贝得很。”

原来是他阿娘留下的，难怪她刚来那日许昀表现得那般紧张。

青瑶在东厨时曾有耳闻，许昀母亲名为华玉，是大房容氏的远房表亲，因老家不剩什么人，她一人无依无靠，故而前来圣京城投奔了表姐容氏。

华玉容貌秀丽，性情爽直可爱，只是偶尔行为有些乖张。

有一次，她一个人出门，几日未归，回来后，任老夫人如何盘问，她就是不说去了哪里，见了什么人。

她在家时，又极为粘表姐容氏，有时容氏夫妻二人单独出门闲逛，她也必定要像条尾巴一样跟着。

直到她与许永安成了亲，容氏出门时，她仍要一次不落地跟着，对此，大房许永宜颇有怨言，直言让二弟看管好妻子。

不成想，姐妹二人最后一次一同出门，双双未归，至今仍然不知道是死是活。