从藤袭山下来，已经过了大半年。这半年里，鬼杀队依旧是在黑暗边缘轮转的那架机器。任务、一夜又一夜的巡逻、血、简短的战况汇报，还有不停添上去又被划掉的名字。

朝比奈凛和水濑悠真，也在这架机器里被磨出了新的刻痕。从「癸」到「壬」，再到现在的「辛」。

他们都不再是刚拿到日轮刀、还搞不清呼吸间距的新人——至少，从队务记录上看是这样写的。

那天晌午，产屋敷宅邸送来的急件摆在各柱的桌案前。

「下弦之肆现身可能性极高。」

「沿海町连续失踪，疑似夜间被转移至海崖一带。」

「已损失庚级队士三名，辛级队士一名重伤退役。」

纸上的字迹稳重，却压不住那几行内容的分量。

风柱不死川实弥读完，啧了一声，脖子上的青筋微微鼓出：「下弦才刚开会，就敢跑海边搞事了？」

水柱富冈义勇只是默默合上信纸，目光略微下沉。

主公的命令很简单——

**风、水两柱共同行动。**

一是为了尽快歼灭这只下弦；

二是为了，在真正的大鬼面前，测试最近升至「辛」的两名队士——朝比奈凛与水濑悠真。

黄昏时分，沿海小城的风有股潮。

凛跟在风系第五队的小队后侧，脚步稳，不算快，但不会拖后腿。

她的灰蓝色日轮刀系在腰间，刀柄已被掌茧磨得发亮。

半年的任务下来，「像海不像风」已经成了队里调侃她的一个标签。

但她不再像最初那么介意——

刀斩鬼时不会因为颜色差一点力，这是她在血里学会的事实。

「喂，朝比奈。」鲛岛一边确认街道转角，一边低声道，「等下少逞强。下弦不是你这级数该顶的东西。」

凛点头：「明白。」

她不会逞强。

她只是不会退。

他们在约定地点会合时，天已经完全暗下来。

月光被海雾吃掉一半，岸边的岩石露出黝黑的轮廓。

风队的人先到。

不死川实弥站在一块略高的礁石上，双手插在羽织里，脸上写着看谁都不顺眼的表情。

「啧，水那边磨磨蹭蹭的，真他娘的慢。」

话刚出口，脚步声从另一条山道传来。

富冈义勇走在最前，身后是几名水系队士，其中最靠前的那个，是黑蓝短发的少年——水濑悠真。

他抬眼时，先看向的是任务目标所在的海崖方向。

然而，就在视线扫过风队时，他也看到了——那把灰蓝色的刀。

与刀相配的灰蓝眼睛。

朝比奈凛。

义勇也看到了她。

不是因为她站得多显眼，而是因为——

她的名字在木牌上刻得很稳。

半年前的早晨，他在产屋敷庭院里接过那块木牌时，顺着那三个字看了一眼那个跪着的少女。

那一眼很短，短到连他自己都以为会忘。

可是现在，当他在海风里看见那个名字对应的人时，他竟然立刻认了出来。

——原来就是她。

她的气息比他想象中更「静」。

不像风系一般那种干裂的锐，而是像被风压低的一层潮气。

义勇眉心轻轻动了一下，很快又恢复平静。

不死川不耐烦地撇过一眼：「水柱大人，你们终于舍得到了。」

义勇懒得接话，只简短回了一句：

「路远。」

实弥啧了一声：「鬼在海边，难不成还等海水给你顺路送过来？」

两人的火药味不浓，倒更像是一种习惯性的对话模式。旁边的队士们都挺直了背，不敢插嘴。

鲛岛向凛使了个眼色，让她暂时退后半步，不要在柱间对峙时站得太前。

然而，在退后的瞬间，凛却感觉到一股清冷的视线落在自己身上。

不是风柱的那种锋利打量。

而是像在确认——「哦，原来你是那个名字」。

她抬眼，刚好与那双深蓝色的眼睛短暂对上。

富冈义勇。

他只是看了她一瞬，便移开视线，对两队人简短说明情况：

「沿岸三公里范围内都有人失踪，但目击者少。下弦级鬼多半不会在开阔地线出没。」

他目光略向海崖边缘偏去，「我们从崖洞开始。」

不死川轻哼：「正合我意。」

海崖像一只被海浪啃噬得残破的兽骨。

越靠近崖边，海声越重，夜风钻进岩缝时发出奇怪的呜咽。

入口不止一个。

所有失踪地点的地图被铺在一块岩石上，鲛岛和水系一名丙级队士守在旁边，看着两位柱在简陋的照明下确认路线。

义勇放下手中的报告，声音很淡：

「下弦之肆……若已经稳定了自己的血量，那它的力量可能比两年前记录的更强。」

他指尖轻敲纸面：

「下弦级若能长期潜伏在同一地区而不被发现，通常说明——它正在‘囤积血肉’。」

实弥挑眉：

「囤积？就是吃得多呗，说人话。」

义勇淡淡接道：

「吃得多，也代表它已经开始挑食了。」

这种鬼都比较难杀。

义勇抬头看向众人，目光稳而冷静：「按命令，这次主攻是我们两个。你们几个辛级负责侧翼牵制和救援。朝比奈——」

他轻转眼，视线落到凛身上。

凛立刻正声应答：「是。」

就在她声音落下的瞬间，一旁的不死川实弥忽然嗤笑了一声，毫不客气地插话：

「少给老子出洋相。」

他上下扫了她灰蓝色的刀一眼，嘴角微微一歪：

「你那把像要下雨的刀，要是敢砍偏了，我先把你扔海里醒醒神。」

凛再应：「是。」依旧不卑不亢。

义勇没有阻止实弥，只轻轻移开视线，像是默默确认凛的回应是否稳，随即便转头对悠真道：

「水濑，别离海太近。」

悠真微微一愣。

他当然明白这句的意思——

越靠近海，海崖里的残留鬼意与潮声就会越重，对他的感知是一种近乎残酷的拉扯。

「明白。」他低声回答。

凛听到这一句，忍不住侧过眼看了他一眼。

他们不是第一次见对方——

藤袭山、产屋敷宅邸的晨庭，还有几次从任务报告上看见彼此的名字。