哪怕多年以后，谢子苓再想起今晚江归舟身上散发的浓郁血腥味，依然感到后怕无比。

在西斜的月亮照耀下，谢子苓打横抱起昏迷的江归舟，一步步走出赌场旁边的小巷，地面留下从江归舟身体里流出的蜿蜒血迹。

走出小巷后，谢子苓看见了那几个太子暗卫，他无意识将怀中人抱得更紧：“我带他回王府养伤。”

暗卫们向他抱拳，其中一个道：“江大人身上有重要物品，殿下吩咐必须将大人安全带回东宫。”

“东西你们带走便是。”谢子苓有些烦躁，“我会保证他的安全。”

“东宫远比王府安全，太医院也有更好的伤药。”暗卫直言，“而且谢公子身上案情未结，本不应出现在此处。”

“……”谢子苓无可辩驳，只能看着暗卫从他手上接过江归舟，安置在一旁的马车里。

听着车轮声渐渐远去，谢子苓强行收回思绪，看向这座赌场。

现在这个黑/帮根据地已和它外面的城市一样安静，帮众们有的趁乱跑了，有的死了，有的被太子暗卫生擒后锁在屋里，等着顺天府的人来接管。

谢子苓将长枪背在身后，迈入赌场大门。

他是独自追查至此，以镇北王府的势力，得知一个黑/帮经营的地下赌场不算太难。他追查此事的目的与江归舟不同，他是为青狼帮的“走私案”而来，希望可以通过走私背后的痕迹，找到有关北族、亦或北疆战场的信息。

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江归舟昏昏沉沉、半梦半醒间，又看见了某些昏暗的画面。

恍惚飘入鼻腔的血腥味让他想起家人行刑那日，他透过下房的窄小窗户，听见外界的动静。当时他离刑场很远，却感觉口鼻间有着挥之不去的血腥味，在昏暗世界中无时不刻地折磨着他。

后来身下颠簸，仿佛置身马车里，他看见段自秋与林晓霜夫妇在将他救出后，带着他坐上逃亡蜀地的马车。段自秋架车行驶，林晓霜在车厢里逗他玩耍，试图让他展露笑颜。幼年段溢之靠在母亲身边，用充满好奇和善意的目光看着他。

血腥味渐渐淡去，他在养父母的教导、段溢之的陪伴下健康长大。有一次他又梦见官兵查抄那日，从梦魇中惊醒，第一个进入视线的是少年段溢之稚嫩但已显露俊朗轮廓的脸庞。他坐在床边学着母亲之前的样子，轻轻拍打着江归舟的身体，尝试安抚他。

见他慢慢平静下来，段溢之俯身在他耳边轻声道：“我们会成功的。”

而江归舟紧紧攥着他的衣袖，试图求得一丝安心，喃喃地唤他道：“溢哥……”

这声轻语脱口而出时，江归舟睁开了双眼。

入目是奢华的床帷，不是他在蜀地朴素的卧房。呼吸间是缕缕檀香，江归舟重又闭眼缓了片刻，方看向床边。

孟相旬坐在床边的椅子上，面色复杂地看着他。

对上江归舟的视线，他勉强撑出一丝笑意道：“季青醒了，可有不适？”

江归舟想动一动，这才发现自己手中还抓着孟相旬的衣袍，松手后勉强撑起上身道：“咳……殿下恕罪。”

孟相旬本就不达眼底的笑意骤然崩塌，他抬手尽量轻柔地将人按回去道：“季青要孤恕什么罪？”

“咳……”江归舟脑子还不是特别清醒，“恕臣……冒犯。”

“……”孟相旬轻叹道：“不必。”

孟相旬从旁边桌上拿来茶杯，亲自喂江归舟饮了一杯温热茶水。

江归舟缓慢地动了动四肢和腰腹，伤口仍有些疼，但并不太碍事。

“殿下，臣昏睡了多久？”江归舟看了看窗外的夜色。

“一日。”孟相旬道。

“证据可有妥善处置？”

“嗯。”孟相旬道，“孤给父皇过了目，也在朝会上表言明，方白已被革职并移交刑部。青狼帮正被顺天府大力追查。”

江归舟点点头。孟相旬接着道：“父皇命孤派人配合三司审理方白……”

他话音未落，江归舟便道：“殿下，让臣去吧。”

孟相旬道：“你先养伤。”

“不妨事。”江归舟道。

“……”孟相旬皱眉看了他好一会儿，见江归舟虽然面色有些苍白，但表情平静，确实不像忍着伤痛强撑的模样，只好叹口气道，“好罢。但是季青要清楚，孤是要你出谋划策，而不是拼命，今后不可如昨日一般。”

“臣遵命。”江归舟道。

孟相旬安静了片刻，忽然问道：“季青可否告诉孤，昨夜谢小公子为何会出现？”

“……臣不知道。”江归舟诚实道。

孟相旬沉默着，那双幽深地眼眸晦暗地注视着他，似是审视却又并非。