养心殿的宫人早已熟悉了苏知浅的身影，见她此时前来，并不惊讶，只是恭敬地行礼，低声禀报：“陛下刚服了药，正在暖阁小憩。”

苏知浅点点头，示意他们不必通传，放轻脚步，独自走进了西暖阁。

暖阁内光线柔和，药香混合着淡淡的安神香，空气静谧。顾舒白果然躺在临窗的软榻上，身上盖着薄毯，闭着眼睛，似乎睡着了。

午后的阳光透过窗棂，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，平日里总带着点惫懒或锐气的眉眼此刻放松下来，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，竟显出几分罕见的、毫无防备的安静。

苏知浅站在几步远的地方，静静地看着他。心口那种熟悉的、陌生的悸动再次泛起，比以往任何时候都要清晰。

他好像……瘦了些。

下颌的线条更加分明。胸口随着呼吸微微起伏，缠着绷带的手臂安静地放在身侧。

就是这个人，在所有人都对她这个“异类”充满怀疑和排斥时，给了她信任和容身之所；在地宫生死一线时，毫不犹豫地用身体挡在她前面；在她彷徨无措时，看穿了她的孤独，给了她最坚实的支持。

那些她一直试图用理智压制的、来自另一个世界的隔阂和疏离，仿佛在他一次次毫不迟疑的维护中，悄然消融。

她忽然觉得，就这样静静地看着他，心里就充满了某种难以言喻的安宁和……满足。

或许是她的目光太过专注，或许是习武之人本能的警觉，顾舒白的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。

四目相对。

苏知浅没想到他会突然醒来，一时有些窘迫，下意识地想移开视线，却被他眼中瞬间亮起的光芒定住了。

那光芒里没有帝王的威严，没有惯常的慵懒或深沉，只有纯粹的、不加掩饰的惊喜，以及一丝……来不及隐藏的柔软。

“你来了？”顾舒白的声音还带着刚醒的沙哑，他试图坐起身。

“陛下别动！”苏知浅连忙上前，下意识地伸手去扶他的肩膀，却在触碰到他衣料的瞬间，像被烫到一样缩回了手，脸颊微红。

顾舒白却顺势抓住了她未来得及完全收回的手腕。他的手掌温热，带着长期握剑留下的薄茧，力道不重，却让她无法挣脱。

“我没事，只是躺着有些闷。”他低声说，目光锁着她的脸：“怎么这个时辰过来了，有事？”

苏知浅感到手腕处传来的温度一路烧到了耳根，心跳如擂鼓。

“没、没什么事……就是……来看看陛下伤势如何。”她不敢看他的眼睛，声音低如蚊蚋。

顾舒白轻轻笑了，那笑声低低的，带着胸腔轻微的震动，挠得苏知浅心头更乱。

“不是早上才让太医来过，也说过了无大碍么？”他拉着她的手，让她在榻边的绣墩上坐下，却没有松开手的意思：“苏玄师这是……不放心朕？”

“陛下！”苏知浅又羞又急，想抽回手，却被他握得更紧了些。

“别动。”顾舒白收敛了笑意，看着她，眼神认真起来：“苏知浅，看着我。”

苏知浅被他语气里的郑重弄得一怔，下意识地抬眸。

“地宫里，我说的话，是认真的。”顾舒白一字一句，清晰地说道：“不是君王的恩赏，也不是一时冲动的戏言。我就是……不想你出事。看到你脸色苍白地倒下去，我这里，”

他指了指自己的心口：“像被什么东西攥紧了，喘不过气。”

苏知浅的呼吸骤然停滞，眼睛微微睁大。

“我知道，你心里有很多放不下的东西，你的来历，你的世界，你的……归处。”顾舒白的声音低沉而温柔，带着一种洞察一切的包容：“我不逼你。我给你身份，给你自由，是希望你能在这里，在我看得见、护得住的地方，安心地寻找答案，或者……做任何你想做的事。”

他顿了顿，手指轻轻摩挲了一下她的手腕，带来一阵细微的战栗。

“我只是想让你知道，无论你需要多久，无论你最终的选择是什么，我……顾舒白，在这里。不是以皇帝的身份，只是……以我自己的心意。”

这番话说得坦荡而直接，苏知浅的鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间就红了。穿越以来所有的孤独、惶恐、挣扎，以及那份深藏心底、不敢宣之于口的悸动，在这一刻仿佛都找到了宣泄的出口。

“我……”她张了张嘴，却发现喉咙哽咽，说不出完整的话，只能用力地点头，眼泪不受控制地滑落下来。

顾舒白看着她掉落的眼泪，眼中闪过一丝心疼和慌乱。他松开握着她手腕的手，犹豫了一下，笨拙地抬起未受伤的左手，用指腹轻轻拭去她脸颊的泪珠。

“别哭。”他声音有些发紧：“我说这些，不是想惹你哭。只是……不想你再一个人扛着。”

他指尖的温度带着些许粗粝的触感，却异常温暖。

苏知浅的眼泪流得更凶了，但她却扬起了一个带着泪花的笑容，用力摇头：“不是难过……是……谢谢你。”

顾舒白看着她含泪带笑的模样，心中那块一直悬着的地方，终于缓缓落地。他知道，她没有明确回应，但她的眼泪和笑容，已经给了他最好的答案，她不抗拒，她接受了他的心意，也接受了他的等待。

这就够了。

他收回手，也微微笑了起来，眉眼舒展，仿佛卸下了千斤重担。“傻姑娘。”他轻声说，语气里是前所未有的宠溺：“以后想哭想笑，都可以来朕……来我这里。”

苏知浅破涕为笑，不好意思地擦了擦眼泪，瓮声瓮气地说：“谁要天天来你这里哭……”

“那笑也行。”顾舒白从善如流，拿起旁边小几上的帕子递给她：“擦擦，一会儿宫人进来，还以为朕欺负你了。”

苏知浅接过帕子，仔细擦了脸，情绪渐渐平复下来。气氛不再像刚才那般紧绷旖旎，却多了一种心照不宣的亲密和自然。

“对了，”苏知浅想起顾言卿的话，试探着问：“陛下……是不是觉得朝政之事，太过烦扰？”

顾舒白脸上的笑容淡了些，靠回软枕，目光投向窗外，沉默了片刻，才道：“烦扰是有的。但更重要的……是觉得无趣，也觉得……力不从心。”

他转回头，看着苏知浅，眼神坦诚：“朕自小就不是当皇帝的料。父皇在时，只想做个富贵闲人，逍遥一世。谁知天意弄人……这个位置，责任太重，规矩太多，一举一动都被人盯着，批不完的奏折，吵不完的架，防不完的暗箭……很累。”

他叹了口气：“这次地宫之事，更是让朕觉得，坐在这个位置上，不仅自己身不由己，还可能连累身边重要的人涉险。有时候朕甚至在想，若当初是七弟……他比朕沉稳，比朕有谋略，也比朕更适合这个位置。”

苏知浅心中一震，顾舒白这番话，与顾言卿的担忧不谋而合。他是真的在考虑……让位？

“陛下，”苏知浅斟酌着措辞：“王爷他……能力出众，对陛下也忠心耿耿。但皇位传承，事关国本，牵一发而动全身。陛下若真有此意，也需从长计议，徐徐图之，万不可操之过急，以免引发朝局动荡，反伤及陛下与王爷的兄弟之情。”

顾舒白看着她，眼中带着欣赏：“你总是看得这般透彻。朕知道。所以也只是想想，并未真正决定。况且……”他眼中闪过一丝锐利：“这位置就算朕不想坐，也不是随便什么人都能觊觎的。七弟是朕的亲弟弟，朕信他。但朝中那些人……未必。”

他这话意有所指。

苏知浅明白，顾舒白并非完全对权力毫无感知，他只是厌恶，而非无能。他看得清局势，也分得清亲疏。

“陛下心中有数便好。”苏知浅道：“眼下陛下还是安心养伤为上。朝中有王爷暂时主持，想必无碍。”

“嗯。”顾舒白点头，又看了她一眼，忽然笑道：“不过，有你在身边提醒着，朕觉得这皇帝当得，似乎也没那么难以忍受了。”

苏知浅脸一红，看了他一眼，却也没反驳。

两人又闲聊了几句，气氛温馨融洽。

直到高德胜进来提醒该换药了，苏知浅才起身告辞。