钟不晚将他送到宿舍楼下。

“好好休息。”他叮嘱。

“您也是。”苏启明道别，转身走进楼道。

钟不晚站在原地，目光落在那，直到他消失在楼梯拐角。

回到宿舍，苏启明打开那包桂花糕，清甜的香气飘散出来。他拿起一块，放入口中，软糯香甜，确实是他喜欢的口味。

连口味都知道得这么清楚，到底要图什么呢。

他咀嚼着，桂花糕的甜腻在舌尖化开，却品不出半分滋味。

他需要喘口气，需要跳出这团被钟不晚无形笼罩的迷雾。

晚上，李彦没回来，江宇软磨硬泡，终于把苏启明和王聪拉出了宿舍，说是要“庆祝军训”，虽然军训早就结束了。

地点在学校后街一家烧烤摊，此时正是热闹的时候。

烟火气、啤酒泡沫、同学们的嬉笑怒骂，让苏启明暂时将钟楼、怀表什么的抛在脑后，和室友们碰杯，听江宇吹牛，紧绷的神经稍稍松弛。

“哎，你们听说了吗？”隔壁桌一个男生，可能是喝了酒，嗓门很大，“咱们学校老校区，就文博学院楼那边，最近邪门！”

“怎么邪门了？”同桌人立刻来了兴趣。

“我有个师兄，考研的，晚上喜欢在三楼没人的空教室背书。他说前几天晚上，快十一点的时候，明明走廊灯都亮着，可他总觉得背后有影子跟着，一回头又什么都没有。”

“最吓人的是，他听到一种声音，像是指甲在很厚的玻璃上慢慢刮……可那里根本没有大玻璃窗！”

那个男生绘声绘色，“把他吓够呛，现在晚上都不敢去了。”

“卧槽，真的假的？”江宇瞪大眼睛。

王聪推了推眼镜，小声说：“我好像也听别的系人提过……不过可能是心理作用吧？老楼年头久了，有点奇怪声响也正常。”

苏启明默默喝了口饮料，若有所思。

三楼……他和陈墨见面的楼层，时间也对得上。是巧合？还是有什么其他的东西出现了？

隔壁桌没再说下去，他们吃完就回了宿舍。

周一，可恶的早八。

苏启明上的是《文物鉴定基础》，授课的是一位姓吴的老教授，学识渊博，但脾气有些古怪，最爱在课上展示他的私人收藏，也不让学生们上手观摩。

今天，吴教授捧来一个老旧的檀木盒子，神秘兮兮地打开。

“今天，让你们开开眼，看看我年前从西南一个古镇淘来的好东西——一套民国时期的银制挂链怀表，据说有一套啊，但丢失了，我只找到其中两枚。”

同学们好奇地围上去，苏启明抬眼看去。

吴教授戴上白手套，小心地将两枚怀表取出，放在铺着绒布的托盘里。

那是两枚造型古朴的银质怀表，藤蔓花纹缠绕表盖，有点眼熟。

苏启明摸出口袋的怀表，这两枚表，与苏启明手中的那枚几乎一模一样！

如果仔细要找区别，可能就只是表盖中心的细微纹饰略有不同。

“看这工艺，典型的民国早期融合风格，藤蔓寓意生生不息，这中心纹饰……”吴教授指着其中一枚，“这个像是简化的星轨，另一枚……嗯，这个有点意思，像是个扭曲的沙漏。可惜啊，据说这套表一共七枚，各有不同核心纹饰，集齐了才算完整，价值也最高。也不知道另外五枚流落何方了。”

七枚……不同的核心纹饰！……

苏启明只觉得耳边嗡嗡作响。

他口袋里的那枚，中心纹饰似乎是个模糊的日晷？而钟不晚新送来的那枚，刻痕覆盖了纹饰，看不清。

吴教授手里的两枚，是星轨和扭曲沙漏……这与守钟人手稿里提到的符号一致。

“教授，”苏启明听到自己的声音有些干涩，挤着句子，“您知道这套表……原先的主人是谁吗？或者，有什么相关的传说吗？”

吴教授看了他一眼，摇摇头：“来历不清楚，古镇上的老人也说不清，只说是很多年前从一个大户人家流出来的。传说嘛……倒是有个捕风捉影的说法，说这套表不是用来计时的，而是用来‘镇东西’的，邪乎得很。不过咱们搞文物的，要讲证据，传说听听就算了。”

用来“镇东西”的……

苏启明莫名觉得，这七枚怀表，就是那“七口小钟”的另一种表现形式，或是整个“锚定”系统的关键部件。

它们分散在不同的地方，而自己，竟然已经接触到了其中至少三枚。

剩下的时间，苏启明有些魂不守舍。他迫切地想仔细看看吴教授那两枚表，想知道上面是否也刻着话，或者别的什么符号。但吴教授宝贝得很，只可远观，不让上手。

下课铃响，吴教授收拾东西准备离开。

苏启明鼓起勇气，上前一步：“吴教授，我……我对这套表特别感兴趣，正在做一个关于民国时期特殊计时器的课外研究。能不能……借您的资料看看，或者，拍几张清晰点的照片？”

吴教授打量了他一下，想到他每次都在第一排，对这个学生印象不错，于是回答，“嗯……照片可以，资料我也没有更多了。”

“不过，”他压低声音，带着点八卦，“我听说，咱们学校图书馆的特藏库里，好像有一份民国时期本地商会捐赠的杂项档案，里面有些零散的机械图纸和购买记录，说不定能找到点线索。不过那部分档案不对本科生开放，需要特别申请，或者有副教授以上职称的老师带进去。”

特藏库！苏启明眼睛一亮。这或许是个新的突破口！“我知道了，谢谢教授。”

他给陈墨发了条信息，约他中午在食堂二楼见面。

陈墨很快同意，并附带了一句：“小心点，我总觉得……有人在注意我们。”

苏启明看着这条信息，心中一凛。他收起手机，走出教学楼。

正午的阳光有些刺眼，他眯起眼睛，忽然在来来往往的学生中，看到了一个有些眼熟的背影——穿着中山装，头发梳得一丝不苟，正背对着他，与学院的一位教授站在路边交谈。

是周明轩博士。

周博士似乎察觉到了目光，交谈间隙，忽然转过头，视线精准地穿过人群，落在了苏启明身上。

那目光不再像晚宴上那样带着锐利的探究，而是一种复杂的审视，仿佛在评估一件物品的状态，又夹杂着一丝极淡的……惋惜？

他对着苏启明，极轻微地摇了下头。

然后便转回头，继续与那位教授谈话，仿佛刚才那一眼只是错觉。

但苏启明的心，却重重地沉了下去。

周博士那个摇头，是什么意思？警告？否定？还是……怜悯？

他感到自己仿佛置身于一个巨大的、无形的观察网中。钟不晚在近处细致地“照料”与“限制”，周博士在远处沉默地“观察”与“评估”，而暗处，还有那些随着线索浮现而躁动起来的“影子”和“异响”……

他深吸一口气，挺直脊背，朝着食堂走去。

怀表在口袋里安静地贴着皮肤，冰凉一片。但苏启明知道，风暴正在酝酿，而他已经站在了风暴眼的边缘。