“咱们从家里出来，周围都是深不可测的外人。周嬷嬷照顾我，保护我，拿我当亲生孩子一样对待，劳苦功高，我的东西就是你的，你想用什么，尽管拿去用便好。”

这些话仿佛是从牙缝里挤出来的。

周嬷嬷满意地点头，吹开热气喝了一口，又吐回杯子里，骂道：“挨千刀的福子，家里带出来的花茶也要偷换着卖吗？”说着站起来，大迈出两步，走出里屋，来到天井中。

一个十四五岁的小丫头拿着比自己还高的扫帚，清扫着满地的落叶。

周嬷嬷直冲过去。

这是一间极小的四合院落，四面都是二层小楼。

主人住在朝南的正房中，暖阁在二楼，内有一整套黄花梨木制作的寝具、妆柜和妆台，两个大箱子上挂着拳头大的黄铜锁，放在墙角。

一楼是正厅，中央放着一张八仙桌，围着一圈团凳。侧面立着两个高大的书架，里面满满当当都是泛黄的书页，被主人阅读摩梭很多遍。

西侧一层是小厨房，二层则常年上锁。东侧两层住着服侍之人。

北侧则是一堵高高的粉墙，正面爬满了爬山虎，只在侧面开一个小门。门上挂着一方小小的匾额，上书“栖凤阁”。

细细的阳光从小小的天井上洒进来，对大门不出二门不迈的女人来说，这小小的天地便是一生。

小小的天井长宽相同，二十来步便走到底。粉墙边上长着一棵高大的银杏树，金色的叶子堆了满地。

周嬷嬷将冒着热气的茶水直泼在这扫地丫头的身上。她没有预备，突然被袭击，烫水溅到脖颈露出的皮肤。

“公主的好茶哪去了？是不是被你偷出去卖掉了？”

扫地丫头不是能忍事的：“你个老东西！好好的路，不好好走，非要撞在你福奶奶身上！”说着举起扫帚扑打着向周嬷嬷扑过来。

周嬷嬷被劈头盖脸打一扫帚，扫帚头上的灰尘扬她一身。

丫头名唤福子，也是玉卿宫里带出来的。

福子八岁进宫，陪伴玉周全长大，二人同吃同睡，形同姐妹。

她一向看不惯周嬷嬷倚老卖老的样子，对周嬷嬷没有恭敬，只有反击。

又挥起扫帚，重重打在周嬷嬷的身上。

周嬷嬷的面皮上火辣辣地疼，被扫帚梗刮破皮。她一手抓住扫帚，向后一拉，又向旁边一甩，福子没抓稳，松了手。

福子一个趔趄，向后倒下去，还没反应过来，头发就被人揪住。

早上梳起来的两根小辫子被抓散了，红绳掉在地上。

她抱住周嬷嬷的头，长大嘴巴，死死咬住对方的耳朵。

周嬷嬷刚刚止住的鼻血又留下来，蹭得福子满脸都是。

一老一少扭打起来，在地上翻滚。刚刚拢到一起的银杏又被冲散开来。

福子到底年富力强，两个回合便骑在周嬷嬷身上，挥起拳头，砸向老妇的面庞。

周嬷嬷的老脸登时肿起来，一边眼皮发肿，看不清眼前的混沌。

与其说二人对打，不如说是老奴趴在地上被丫头猛击。

玉周全给自己倒了一杯水，坐在团凳上看着周嬷嬷挨打。

秋风吹动她的发丝，吹弹可破的脸颊上浮起点点红晕。

一早郁结的心思解开了，心情舒畅。

“我的福子，好样的。”

***

秋风起，房檐上的野猫冷得打哆嗦。

毓梳宫内，两个火盆压着银丝炭将屋子里哄得暖暖的，香薰着洛泽幽谷内采集到的沉木香。

两个侍女顶着高高的发髻，一人攒一朵秋日大菊花。她们轻轻挥动手上的驼鸟毛，将室内的空气流动起来。

贵妇人斜倚在火盆旁的塌上，发髻上挂着一大串金光闪闪的各类装饰，身上挂着鲜红色绸缎中衣，长长的衣摆垂在地上。

她从一侧跪坐的男童手中接过烟杆，深深吸了一口，对着空中吐出烟圈。

白面无须的中年男人跪在地上，身材中等，长着两根刚正不阿的眉毛，两个脸蛋子却肥嘟嘟的。

“禀告王后娘娘，玉卿国送来的周全公主已经在栖凤阁居住旬余，饮食起居一应供应，公主作息寻常，只是起得很晚。

倒是两个下人总有争执，隔几日便鸡飞狗跳地吵嘴。今日午膳前又不知什么原因，两个下人竟然在院子里打起来。”

“公主受伤了吗？”

“这倒没有。公主也不出面制止，也不主持公道，就坐在一边等下人打架，打完了也不规训惩罚，还掏出金疮药给两个治伤。这也太不成体统,堂堂公主管不住下人。”

王后轻笑道：“倒是个好相处的年轻人。”向一旁扇风的侍女轻轻眨眼，一个侍女心领神会，将蒲扇放下，走入里屋拿出一锭金子，双手捧着送到中年男人面前。

“尚儒公公对礼节的研究享誉宫中，该给她们上课了。宫中七十二基本戒律务必记住，其他的注意规矩也要清楚，免得闹出笑话。典礼之前的教养严格一些，也是为孩子们好。”

尚儒的公公正是跪在地上的白面太监。

他一脸严肃地接过金锭子，郑重道：“王后娘娘母仪四方，还要分神为小辈们操劳，是小人的大罪过，小人的大疏忽。小的一定将那些个外来人教得规规矩矩。请娘娘放心。”

侍女朝着门勾勾手，两个十七八岁的小太监走进来，佝偻着背，两只手紧紧握在胸前，跪在王后面前，齐齐说道：“王后娘娘万福金安。”

“这两个是我宫里用惯的，叫桌子和凳子，给她们也送过去。你公事繁忙，必然不能日日盯着她们练习规矩，让这两个过去给你帮忙。”

王后又解下耳朵上的两只东海珍珠耳环，交予两个小太监。

“玉周全公主是我大卞国未来的太子妃。你们要做好她们的引路人，不要一进宫就进错门，走错道，办错事，当错人。好好给太子妃办差，就是在我名下立了功，也就是服侍好了太子和天下。”

两个小太监双手接了耳环，金黄色的大珍珠闪烁光芒。

“小人一定肝脑涂地，谨听王后娘娘圣谕，为大卞国的繁荣昌盛付出所有。”