周字旗的士兵面面相觑，脸上满是不情愿，可在陆锷锴冰冷的注视下，终究没人敢造次，磨磨蹭蹭地也跪了下来，声音稀稀拉拉：“参见督宪大人。”

陆锷锴缓步上前，玄色铠甲在夕阳下泛着冷光，每一步踩在碎石上，都像是踩在众人的心尖上。

“何事喧哗？”他的声音低沉威严，没有一丝波澜，却让跪着的士兵们浑身发紧。

陆字旗的头目连忙膝行两步，恭敬禀道：“回督宪大人，属下等在营中发现一名外族男子，形迹可疑，还持有皇室专属的回风剑法，怀疑是奸细，正准备逮捕，周字旗的弟兄突然赶来闹事，双方才起了冲突。”

“放屁！”张猛立刻反驳，也忘了畏惧，梗着脖子道，“督宪大人，这小子先是擅闯我周字旗营地，还动手伤了弟兄，我们是来抓他回去问罪的！他那剑法来路不明，指不定是偷学的，根本不是什么奸细！”

“你还敢狡辩？”陆字旗头目怒道，“若不是你们横插一脚，我们早已将人拿下！”

“够了。”陆锷锴冷冷打断两人的争执，目光扫过跪着的两拨士兵，“军营之内，私斗滋事，目无军纪，你们好大的胆子！”

他话音一落，营地里鸦雀无声，连风吹过旗帜的声响都清晰可闻。“陆字旗校尉向豹，管束不力，纵容属下与同僚争斗，重打三十军棍。”

陆锷锴的声音没有起伏，却带着不容置疑的威严，“周字旗张猛，寻衅滋事，挑起争端，同样重打三十军棍。”

“另外，陆字旗、周字旗本月军饷减半，以示惩戒。”他顿了顿，目光锐利地扫过众人，“再有私斗者，军法处置，绝不姑息！”

“属下遵命！”陆字旗头目恭敬应道，张猛虽满脸不甘，却也不敢反驳，只能咬牙低头：“……遵命。”

“各自带回营地，闭门思过。”陆锷锴语气里透着浓浓的不耐。

士兵们如蒙大赦，陆字旗的人搀扶着头目，周字旗的人架着张猛，纷纷撤离，原本混乱的营地很快恢复了平静，只剩下空气中残留的硝烟味和尘土。

曲锡怀上前一步，抱拳道：“督宪大人，属下这就去安排行刑。”

“不必，让亲兵处置即可。”

陆锷锴淡淡道，目光转向身后的许砚樵，“你，跟我来。”

许砚樵还愣在原地，脑子里满是方才那句“小婊子”的屈辱和陆锷锴铁腕处置的震惊。他看着陆锷锴转身离去的背影，玄色披风在晚风里划过一道凌厉的弧线，龙涎香的味道萦绕不散，与当年在焕京时的气息重叠，让他心头五味杂陈。他攥紧了怀里的草帽，指尖泛白，犹豫了一瞬，还是迈开脚步跟了上去。

军营的通路在夕阳下延伸，陆锷锴的步伐沉稳有力，每一步都透着掌控一切的威严，而他跟在身后，像个被驯服的猎物，带着满身的狼狈与不解，一步步走向那顶象征着权力中心的中军帐。

帐帘“啪”地一声轻合，隔绝了帐外的喧嚣，只留一缕夕阳余晖从缝隙漏入，在兽皮地毯上投下窄窄一道暖光。许砚樵后背抵着微凉的帐壁，心脏狂跳不止，棕黄色的卷发凌乱地搭在肩头，沾着的尘土簌簌落在地毯上，悄无声息。

中军帐内静得能听见呼吸声，只有陆锷锴解玉带的轻响——“咚”的一声，玉带被轻轻放在案几上，沉闷却不刺耳。他没看许砚樵，径直坐在案后的虎皮椅上，指尖轻轻摩挲着案上摊开的军报，昏黄的宫灯光线落在他轮廓分明的侧脸上，铠甲的冷光与龙涎香的温润气息交织，没有窒息的压迫，反倒透着一股让人安心的包裹感。

许砚樵攥紧衣角，粗布长衫被捏得发皱，指尖泛白。他不敢抬头，却能清晰感觉到陆锷锴的目光，不像实质的刀子，倒像带着温度的羽毛，轻轻扫过他的卷发、他沾着尘土的脸颊、他紧绷的肩膀，带着探究与一丝不易察觉的软。

陆锷锴一身玄色铠甲未卸，肩甲上还沾着未拭去的尘土，他斜倚在案边，指尖把玩着一枚青铜兵符，目光沉沉地锁在许砚樵身上，带着几分漫不经心的审视。良久，才听见他低磁的嗓音破开帐内的寂静，混着几分军营特有的粗粝：“怎么不敢看我？”

许砚樵肩头微颤，喉结动了动，声音细得像帐外的风，几不可闻：“我、我没有……” 话落，他非但没抬头，反而将下巴埋得更低，露出一截白皙的脖颈，在满帐的铁血气息里，显得格外脆弱，像误入沙场的玉瓷。

陆锷锴低笑一声，靴底碾过地上的军报，发出“哗啦”的脆响，随即阔步走到他面前。高大的身影带着铠甲的冷硬，瞬间将许砚樵整个人罩进阴影里，帐内的龙涎香骤然混上了浓冽的血气，压得许砚樵呼吸一窒。

他还没来得及后退，手腕就被陆锷锴攥住，紧接着，另一只手猛地揽住他的腰，力道陡然收紧，带着不容抗拒的侵略性，将他整个人往自己怀里带。铠甲的棱角硌得许砚樵生疼，他能清晰感受到陆锷锴掌心的薄茧，以及那股迫人的、带着占有欲的气息。

“你——”许砚樵心头一慌，挣扎着想挣开，却被陆锷锴扣得更紧，他又急又怕，猛地拔高声音，带着几分破音的尖利，“陆锷锴！你想干什么？”

陆锷锴的动作顿了顿，低头盯着他泛红的眼尾，眼底翻涌着晦暗不明的光，语气里的戏谑裹着几分冷意，像淬了冰的钩子，勾着人心尖：“许公子从焕京千里迢迢赶来，闯我中军帐，难道不是为了同我做这事，又是为了什么？”

许砚樵猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱与羞赧，脸颊瞬间烧得滚烫，连耳根都红透了。他想挣开手腕，却被攥得更紧，只能咬着粉润的唇瓣，艰涩开口：“我、我是来找你……求你救我弟弟和长姐。”

那声音里裹着慌乱的颤音，却透着一股倔强的狠劲，像被惹急了的幼兽，明明害怕得浑身发颤，却还是梗着脖子反抗。

陆锷锴的动作顿了顿，低头盯着他泛红的眼尾，眼底翻涌的晦暗不明的光闪了闪。他能感觉到怀中人的挣扎有多剧烈，单薄的身子像片风中残叶，却偏要硬撑着不肯屈服，那点脆弱又倔强的模样，竟莫名刺了他一下。

他沉默片刻，揽着许砚樵腰肢的手骤然松开，攥着他手腕的力道也随之卸去。

许砚樵失去支撑，踉跄着后退了三四步，后背重重撞上身后的兵器架，“当啷” 一声，架上的短刃相撞，发出刺耳的脆响。他扶着冰冷的兵器架，胸口剧烈起伏，呼吸急促得像要喘不过气，脸颊红得几乎要滴血，眼底满是羞愤与惊魂未定，却还是强撑着瞪向陆锷锴。

陆锷锴后退半步，抱臂立在原地，玄色铠甲在烛火下泛着冷光。他盯着许砚樵狼狈的模样，语气里的戏谑裹着几分未散的冷意：“我凭什么要帮你救他们？”

许砚樵踉跄着后退两步，后背险些撞上帐内的兵器架，眼底的光一点点暗下去。他攥着衣角，声音带着几分孤注一掷的急切：“你可以把我留在你身边。沈青山一直将我视作掌中棋，我留在你这儿，他投鼠忌器，便不敢轻易对你动手。”

“我为什么要对付沈青山？”陆锷锴挑眉，指尖敲了敲案上的兵符，发出清脆的响，语气里满是讥讽，“再说，许公子自幼锦衣玉食，当惯了扬州城里的贵公子，想必是连怎么求人都不知道吧？”

这句话像淬了冰的利刃，狠狠扎进许砚樵的心口。他僵在原地，脑海里轰然炸开。是啊，他怎么就这般天真？当初焕京的温存缱绻，那些耳鬓厮磨的情话，那些肌肤相亲的夜晚，或许从来都只是陆锷锴的一场戏，又或许陆锷锴真的把他当成一个小婊子玩玩儿而已，是他自己傻，当了真，这些年念念不忘，无数个被沈青山控制的深夜，都将他当作春梦的对象，抱着那点虚无的念想熬过来，如今竟还巴巴地跑到西南，妄图用自己换亲人的生路。

难堪、羞耻、失望……无数情绪缠在一起，像张密不透风的网，将他牢牢裹住。他的脸颊由红转白，指尖凉得像冰，连呼吸都带着颤抖的疼。

许砚樵闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片死寂的决绝。他深吸一口气，膝盖弯下，“咚”的一声，重重跪在了冰冷的青石板上。

石面的凉意透过薄薄的衣料渗进骨髓，远不及心口的寒。他垂着头，额发遮住了眉眼，声音带着难以察觉的哽咽，却异常坚定：“求都宪救我长姐和弟弟！我……做什么都可以。”

陆锷锴盯着他这张脸，看了很久很久。烛火在他脸上投下明明灭灭的光影，那张脸依旧美得惊心动魄，此刻眼尾泛红，唇瓣被咬得发白，透着一股破碎的脆弱，竟比在焕京时的温润模样更勾人。

他缓缓俯身，指尖抚上许砚樵的脸颊，指腹摩挲着他眼下的薄红，触感细腻微凉，语气低沉而暧昧，混着帐内的兵戈气，竟生出几分诡谲的缠绵：“樵郎，此话当真？做什么都可以？”

许砚樵浑身一僵，指尖死死抠着掌心，没敢动，也没敢应声。

陆锷锴的手缓缓下移，隔着素色长衫，落在许砚樵的胸口。能清晰地感受到底下剧烈的心跳，“咚咚”作响，像要挣破胸腔跳出来，带着少年人独有的慌乱。他低笑一声，声音里的嘲弄尚未散去，人却越靠越近。

许砚樵睫毛剧烈颤抖，心头慌得厉害，却强迫自己放松了紧绷的肩颈。他以为这是交易的开端，是换取亲人生路的代价，哪怕胸腔里还翻涌着羞耻与不甘，也只能闭着眼，微微仰起脖颈，将那点脆弱的、带着乞求的唇瓣，朝着陆锷锴的方向递过去。

温热的气息已拂过他的额发，龙涎香混着淡淡的血气，像一张密网将他笼住。两人的鼻尖几乎要相触，烛火在他们之间晃出朦胧的光，许砚樵甚至能感受到对方呼吸的微热，他攥紧的指尖微微松了松，眼底的绝望里，竟生出一丝卑微的、近乎认命的顺从。

可就在这一刹那，陆锷锴的动作骤然停住。没有预想中的触碰，只有一句淬了冰的话，裹挟着浓烈的嫌恶与不耐，砸在他的心上：“滚出去。”

那三个字极轻，却像一把重锤，狠狠击碎了许砚樵所有的隐忍与希冀。他猛地睁开眼，错愕地望着近在咫尺的陆锷锴，眼底的乞求还没来得及散去，就被这突如其来的羞辱冻成了冰。

他的身子僵在原地，仰着的脖颈还维持着方才的弧度，唇瓣微张，连呼吸都忘了。帐内的烛火跳了跳，映得陆锷锴眼底的嘲弄格外刺眼，那是一种看轻、一种不屑，仿佛他方才的顺从，不过是一场可笑的闹剧。

许砚樵只觉得浑身的血液都往头顶涌，又在瞬间褪得冰凉。他踉跄着向后退去，脚下不知被什么绊了一下，“砰”的一声，后背重重撞上青石板，疼意顺着脊椎蔓延开来，可这点疼，远不及心口的万分之一。

帐内的龙涎香混着血气依旧萦绕鼻尖，可此刻却只觉得刺鼻又冰冷，像无数根细针，扎得他呼吸都带着颤。他趴在地上，散乱的发丝遮住了大半张脸，没人看见他眼底瞬间翻涌的绝望与屈辱，也没人看见那迅速漫开的湿意。只有压抑的、细碎的喘息，在满帐的肃杀与寂静里，卑微得像一粒无人问津的尘埃。