奈布又继续问：“那你觉得，认识他的人多吗？”

“说不上多。”艾米丽母亲叹气，“他做人古怪，不喜欢搭话。但时间久了，附近也都知道他是卖面包的掌柜。”

奈布点头，又追问：“那有没有可能，他偶尔不在，让别人代坐柜台？”

艾米丽母亲愣了一下：“代坐柜台？你是说别人替他卖面包？这倒是没听说过。不过店里确实有过一些来帮忙的小子。”

艾米丽母亲缝着缝着，忽然像是想起什么似的，又抬起头来：“唉，说起来，那天我也是被催得没办法，腿又痛得厉害，实在走不了，只能让艾米丽替我去。”

奈布抬眼：“被催得……很急？”

“是啊，”艾米丽母亲点点头，“平常克拉伦斯从来不会这么赶人的。东西什么时候送过去，他都随我们。可那天，他非得让我立刻送去，还指定一定要那天晚上送到。说再拖就加我利息。”

她叹了口气，“我又走不动，只能让艾米丽去了。她不认识店主，我还担心她说错话，好在最后没出什么大事。”

奈布垂下眼，轻声确认：“以前他从来没有这么催过？”

“没有。”艾米丽母亲立刻摇头，“克拉伦斯人其实挺好的。我们这些穷苦人，他都愿意放贷、赊账。有时候甚至主动宽限几天，从没逼过人。那天却不知怎么了，非得让我晚上就送过去。明明前几天他还知道我腿受伤的消息。”

奈布深吸了一口气，脑子里那根原本模糊的线被彻底拉直。

他连声和艾米丽母亲说谢谢，又匆匆离去想要在验证他的想法。