她混在人群里，没有往德阳门去，而是绕道往西去了宣城门。一路紧赶慢赶，终于在城门关闭前赶到了。

正如萧绎所说，凡是从青州来的百姓，官差都会仔细查对路引。她从行囊里提前取出另外一张，等轮到她时乖乖把路引递了过去。

昨日她在邸店投宿就听说官府在严查从青州来的百姓，所以她临时又买了这张。

邸店的掌柜常年混迹在此，大多消息灵通，知道的门路也多。她说路引不小心了掉了想要再买一张，那邸店的掌柜没费多少功夫就寻了来，如今这张上面写的是蓟州高阳县。

劳累了一天，守门的官差早已疲倦。见不是从青州来的，只看了一眼便把路引还给她来。沈惊枝暗自一喜，顺利进城。

沈家位于城西偏南的梧桐巷，她按照记忆来到巷口。在临近沈家大门前拐进了旁边一条不起眼的胡同，穿过胡同就是沈家后门的所在。

沈惊枝看着褪了色的老旧榆木门，忽然生出几分近乡情怯。在门口站了一会，深吸了口气后，她才上前叩响铜环。

咚、咚、咚！

三声之后，门打开来一条缝隙，从里探出一个年过半百的老头。那老头干巴巴的，头发胡须皆白，用警惕的眼神打量了她一眼，问：“你找谁？”

沈惊枝展眉笑了起来，“刘伯，是我。”

“你是......大姑娘？！”刘伯浑浊的眼睛陡然睁大，不敢置信的冲到她面前，盯着她的脸仔细辨认，“真的，真的是大姑娘！老爷说您没死，我还以为是他骗我的。”

“我确实没死，刘伯，多年没见，您一切可好？”

“都好都好。”

刘伯哽咽着点头，满是皱纹的脸上写满了心疼，“大姑娘，您这些年都去哪里了啊？为什么不回家？当年大姑爷说您葬身火海，连尸身都没能留下，这到底是怎么回事？”

沈惊枝鼻间发酸，心里也很是不好过。刘伯是府里为数不多的老人，她娘还在世时刘伯就已经在沈家了，可以说是看着她长大的。

“刘伯，您一下子问我这么多问题，我该先回答您哪个才好？”她不想让重逢变得如此沉重，故作调侃的道。

刘伯一愣，失笑，“瞧我！人一老了就话多。”

“这些事说来话长，往后我再慢慢同您解释，我爹可在家中？”

刘伯这才想起他们还站在门外，忙把人请了进去，“老爷散职还未回来，我先带您去见太太。”

“有劳刘伯了。”

沈家还是老样子，除了装饰有些许不同外，其他的几乎和以前一模一样。

从后门进来有条长长的穿山游廊，游廊是方水池，池中各色锦鲤悠然游动。她以前最爱拿糕点站在这里喂鱼，如今再次踏上，心中感慨万千。

刘伯一边带着她往里走，一边说起这些年府里的情况。

“老爷前年从工部都给事中升为从六品的布政司经历，听说是大姑爷帮忙往吏部递了话，老爷才得以升迁。”

这件事她在桑榆已经听沈由说过了，工部都给事中是个苦差事，费力不讨好，布政司经历则要轻松很多。

她是知道她爹的，政绩平平，中规中矩，能混到布政司经历的位置确实是沾了傅家的光。

当年沈家贫寒，连饭都要吃不起了。她娘看中她爹的相貌，又觉得人老实可靠，于是不顾外祖的反对毅然决然嫁给了她爹，婚后还拿出嫁妆供她爹继续读书。她爹也算上进，五次落榜之后终是考中了科举。

刘伯悄悄看了她一眼，见她听到“大姑爷”三个字后没有任何的反应，不由叹了口气，接着又道：“二姑娘与钱家的三公子定了亲，原本已经都准备要完婚了，结果前年钱家太太忽然害了咳疾就这样撒手人寰。那钱三公子要守孝三年，婚事也就耽搁下来。两个月前守孝期满，钱家上门重新合了日子，定在孟冬完婚。”

二姑娘沈惊玉是杨氏所生，她离开京城之际沈惊玉尚未及笄。本以为五年过去她早已成亲，没想到婚事还有这番波折。

“钱家，可是太医院的那个钱家？”

“正是，钱家老爷如今是太医院的院正了。”

太医院院正是正五品，难怪杨氏肯同意这门婚事。

刘伯又道：“昌哥儿考中了秀才，太太托人把他送去了王家的族学跟着宋学究念书，好准备来年的春闱，眼下他应当回来了。您不在的这几年，府里又添了位小少爷，名唤宗哥儿，乃是赵姨娘所出。”

说话间，他们来到了垂花门外。还未等靠近，刘伯便高兴的朝里喊道：“冯五家的！冯五家的快开门，大姑娘回来了。”

喊了两声，从门里慢吞吞的走出来一个约莫四十出头的中年妇人，眼珠子一瞪，歪声歪气的骂道：“喊什么！喊什么！这里是你能喊的地方吗？果真是越来越没有规矩，当心我禀告太太把你赶出去！”

沈惊枝眸色一暗，脸顿时冷了下来。

刘伯讪讪一笑，好声好气：“冯五家的，快去通传一声，大姑娘回来了。”