他重重跌落在地，哀嚎一声爬起来，佯装没有吃亏地说道：

“可不是我平衡力不好，实在是某人思念我太紧，我不得不下来。”

“就你嘴皮。”

沈时宜主动伸出手，轻轻握住了他的宽厚手掌，感受到那掌心干燥而温暖。

他们肩并肩，在黑暗的独木桥下方的路面，走了许久。

然而独木桥上则有个默默闪烁着光芒，孤单寂寞的守卫者简宏，看着深沉的黑暗，真希望里面也蹦出一个他喜欢的姑娘。

……

……

独木桥比想象中的还要长，一直延伸着延伸着……仿佛没有尽头。

他们行走的路面并非十分平坦宽阔，而是有凹凸不平的刻痕，担心走路粗心大意偶尔摔倒的沈时宜在他面前翻跟斗，于是，墨卿尘从怀里掏出早就准备好的火折子和一截蜡烛。

轻轻翻盖，吹一口气，火折子顿时迸发出柔和温暖的橙黄色火光。

墨卿尘一手举着，一手紧紧握住心爱之人的手，用拇指揉搓着她的掌心柔软的鼓囊囊的肉。

“如果，我们能一直这样走下去就好了，不是在黑暗里，而是在光明里……”

“在所有人的视线里，我能向父母，向祖祖母，亲戚朋友，还有我的部下宣告，这是我墨卿尘喜欢的女子，她会是我未来的妻子。”

“简宏肯定会第一个站出来说，主子，你都有对象了，什么时候也让嫂子给我找个对象呗？”

“不过……我可能会把门前的一对狮子送他，他准会说，我要狮子干嘛呢，我要的是对象……”

墨卿尘平时都是冷着一张脸，板着面孔，面无表情，就算有表情也是狠厉和凶狠的。

很少时候会像现在一样……露出和煦的笑容，仿佛能融化冰冻三尺的严寒。

“简宏会吗？他看起来对你很尊敬，很崇拜……”

沈时宜回眸看了眼身后的黑暗中，大概是太开心了，笑得她脸上的肌肉已经有些紧绷僵硬了。

两人十指紧扣尽管深处黑暗中，只有凭借隐约的烛光，才能看清彼此的脸庞，两人却心如明镜……都只有彼此。

“他虽然是看起来不太聪明的样子，却是与我同生共死的沙场兄弟……时宜，如果有什么事情，需要处理，而我不在，你可以无条件信任他，他绝对不会背叛我的。”

沈时宜用另一只挽着他胳膊，头轻轻倚靠在他手臂上方，像小鸟依人一样依偎着他，低声应了句好。

“可以和我说说，你在沙场遇到的事情吗？不管是有趣还是难忘的……”

她微抬起双眸，亮晶晶的眼眸，充满了希冀。

墨卿尘似是回忆般看向远处，捡了些沙场中遇见的趣闻和行军路上的故事，说了些，他只希望这独木桥再长一些，他们走得再慢一些……

……

第二个关卡，自然是考验反应能力。

墨卿尘恋恋不舍地松开了握着沈时宜的手，她掌心的柔软和温暖仍然停留在他记忆深处。

在他们面前，是一扇古朴厚重的石门，两侧都有散发着些许微弱光芒的烛火。

按照潘大海的讲述，通过了独木桥的奴隶，将会被送入这里。

“主子，沈姑娘……先前我让人预先走了一遍流程，在这里发现了一个自称来自边靼西域小国的人，他长得不高，很瘦。”

“似乎是长期为奴的原因，眼神很阴狠，皮肤暗黄嘴唇苍白没有血色，看着十分营养不良……”

“尚不知道他时如何从地下密室逃脱出来的，但他当时就那么孤独的无助地双手抱住自己，蹲在角落里。”

“我们来了后……问他，他也不说话，也不反抗。”

简宏指了指石门后的角落，那里的四周墙壁有黑洞洞的宛若枪口的地方，似乎随时会发射凌厉箭矢。

“好，到时候，我们去找他聊聊……他也许知道这批奴隶是如何走到长安城的。”

“虽然当时，边靼屡次骚扰边境，屠戮杀害百姓，征战边靼灭掉他们皇室是不得已的，事后此地也被纳入管理，现如今已经是……西戎和我朝交界一个繁华的边境贸易小城了。”

墨卿尘虽是杀戮无数，但仍然心怀悲悯，杀戮是为了自我保护的杀戮，战争从来没有绝对的正义，死伤是不可避免的。

他简单交代了一下，关于边靼小国的前世今生，避免沈时宜产生不必要的误会，导致两人心生嫌隙。

沈时宜微微点头，表示赞同，同时她侧目看向石门上的启动机关，问道：

“简宏所说的那人，能进入第二个关卡，在里面躲藏许久，不被里面的暗箭所伤，想来……是需要启动机关的，那个应该就是机关开启的按钮了。”

“不过，我真的要去当那挨打的试验品吗？！”

沈时宜抿紧双唇，露出无辜可怜的神情，望向墨卿尘，有些祈求地开口道。